Test de Concrete Genie – Art Attack

Tout le monde a besoin de changer d’air de temps en temps. Même une personne casanière comme moi ne peut s’empêcher de se demander à quoi ressemble la vie ailleurs, même pour un bref séjour. Ayant grandi en banlieue et étant proche d’un centre-ville autrefois animé, je me demande souvent si je m’intégrerais mieux dans la communauté ailleurs. Ma ville natale n’est pas vraiment prospère en termes de stabilité financière ou d’esprit communautaire, et lorsque l’épuisement mental se fait sentir, l’idée de faire mes valises et de partir me traverse parfois l’esprit, à la recherche d’un endroit qui ressemble davantage à un « chez-soi ».

Peut-être à cause de mes excursions d’une journée quand j’étais enfant et de mes vacances en famille, j’ai toujours trouvé un penchant pour les communautés côtières, même si la mer elle-même me remplit d’ambivalence, à la fois par la peur et la fascination pour ce qui se cache en dessous, un peu comme l’état d’esprit établi de HP Lovecraft lui-même, mais sans le racisme occasionnel. Grâce aux jeux, si j’ai de la chance, je peux découvrir ces environnements et leurs communautés dans le confort de mon propre foyer, à condition bien sûr de pouvoir trouver un jeu qui corresponde à la description.

Voici Concrete Genie, une petite aventure exceptionnelle. Ce n’est pas du Lovecraft, mais ce n’est peut-être pas une si mauvaise chose, car il nous faudra aller dans un endroit plus sombre pour cela. Concrete Genie a le potentiel de combler ce besoin d’exploration là où Call of Cthulhu a finalement raté son objectif.

Introduction

Concrete Genie est un jeu d’action-aventure développé par Pixelopus et publié par Sony Interactive Entertainment pour la PlayStation 4. Le jeu est sorti le 8 octobre 2019. C’était également le deuxième et dernier jeu publié par Pixelopus avant leur fermeture malheureuse en juin 2023.

Histoire

Prochain arrêt, le village de pêcheurs abandonné de Denska. Suite à la marée noire d’un pétrolier, Denska a découvert que son usine de conserves était devenue en grande partie inutile, les poissons étant partis vers des eaux plus propres. Sans emploi, les habitants sont obligés de plier bagages et de déménager dans la ville voisine, mais pour une demi-douzaine de jeunes nostalgiques, Denska restera toujours leur terrain de jeu.

L’un de ces jeunes, notre protagoniste Ash, est un artiste de rue talentueux qui trouve l’inspiration pour son travail à Denska. Cependant, les autres jeunes n’apprécient pas le solo d’Ash, préférant briser des vitrines plutôt que de repeindre la ville pour lui redonner vie. Ash est la victime tragique d’intimidation, les autres le traquant à chaque tournant, lui volant son pinceau et dispersant les pages de son carnet de croquis. Mais il ne faut pas longtemps avant qu’Ash apprenne qu’il n’est pas aussi seul dans sa lutte qu’il le pensait au début.

Le pétrole qui contamine Denska n’est pas une substance ordinaire, car il répand également un miasme violet dans toute la ville, connu des habitants disparus sous le nom de « l’obscurité ». Cependant, là où il y a de l’obscurité, il doit aussi y avoir de la lumière, et alors qu’Ash peint ses génies lumineux sur les murs d’un phare, il découvre bientôt que son nouveau pinceau a le pouvoir de donner vie à ses amis en deux dimensions, avec sa dernière création, le génie lumineux fantomatique Luna agissant comme une sorte de guide qui imprègne le pinceau d’Ash du pouvoir de purger l’obscurité.

Je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il y a peut-être une petite erreur de continuité ici, car on ne sait pas très bien d’où vient ce pouvoir. Pensez-y : le pinceau a créé Luna, et pourtant Luna donne du pouvoir au pinceau. C’est une sorte de paradoxe de « l’œuf et la poule ». Mis à part le trou dans l’intrigue, le reste de l’histoire est très convaincant, Ash apprenant peu à peu les problèmes qui motivent les tyrans alors qu’il crée de plus en plus de génies magiques qui aident à la restauration de Denska.

Gameplay

Le joueur contrôle Ash et utilise les commandes de mouvement de la DualShock 4 pour créer des œuvres d’art autour de Denska. Ces œuvres d’art se transforment en portraits vivants. La façon dont le joueur peint les créatures et la couleur avec laquelle il les peint affecteront la personnalité de chaque créature. Par exemple, la peinture rouge donnera à une créature la capacité de cracheur de feu. En plus du dessin libre, le jeu propose un ensemble d’énigmes de base que le joueur doit résoudre grâce à ses œuvres d’art.

Au fil du temps, le joueur accède à davantage de Denska, mais au début du jeu, Ash n’a accès qu’à un seul quartier. Tout au long du jeu, des brutes se déplaceront dans la ville et provoqueront des restrictions dans certaines zones. Elles intimideront également Ash, le joueur doit donc les éviter pendant que Ash traverse la ville.

Nos objectifs sont généralement assez simples : trouver les pages manquantes du carnet de croquis (qui curieusement n’atterrissent jamais dans la mer), éviter les brutes de peur de nous retrouver dans une benne à ordures et purger les Ténèbres avec l’aide des génies qu’Ash donne vie. Il y a des zones de graffitis qui font allusion à des objets que vous pouvez peindre pour garder heureux les génies à proximité, qui vous récompenseront ensuite avec des pages de carnet de croquis supplémentaires. Certaines d’entre elles sont difficiles à trouver et/ou à comprendre, j’ai donc dû me référer à un guide une ou deux fois.

Le dernier chapitre du jeu apporte également un incroyable rebondissement dans l’intrigue que je n’avais jamais vu venir et qui fait monter le drame au maximum tout en mélangeant le gameplay. Vous aurez mis les compétences d’Ash à l’épreuve en combattant des ennemis inattendus en utilisant des attaques élémentaires à base d’éclaboussures pour les vaincre. Vous pouvez également utiliser des alliés à proximité pour rechercher et étourdir vos ennemis.

Graphiques/Son

Un jeu sur l’art doit être beau, et Concrete Genie l’est absolument. Le jeu est représenté dans un style légèrement cartoonesque avec des environnements noircis rappelant les classiques animés sombres et stop-motion comme Corpse Bride, Coraline ou 9. Pour mélanger les choses, on trouve une poignée de cinématiques de flashback qui utilisent un format 2D dessiné à la main qui est plutôt sympa.

L’un des aspects les plus impressionnants du jeu est la fluidité de son déroulement. Il n’y a pratiquement aucun chargement et aucun problème de fréquence d’images. Rien n’est rendu, tout est toujours là, et même les transitions entre les cinématiques et le gameplay sont également fluides. Il y a une bande-son silencieuse et surnaturelle qui scintille en arrière-plan et qui fait des merveilles pour l’atmosphère, ainsi que des dialogues en anglais bien faits lorsque cela est nécessaire.

Rejouabilité/Trophées

Le jeu peut être terminé en six heures environ, ce qui comprendra peut-être la moitié des objets à collectionner. Le chapitre post-jeu débloque des éléments supplémentaires à trouver et vous permet également de revenir dans d’anciennes zones pour récupérer tout ce que vous avez manqué. Une fois que vous avez tout vu et fait, en explorant chaque centimètre carré de Denska, vous obtiendrez non seulement un trophée de platine respectable, mais vous découvrirez également tous les secrets de la ville cachés dans ces endroits difficiles à atteindre. Certaines des énigmes sur le thème du génie les mieux cachées peuvent être à la fois difficiles à trouver et à résoudre, donc un guide était incroyablement pratique vers la fin.

Conclusion

Ash est un personnage formidable. Je l’ai trouvé particulièrement attachant car même après avoir appris les difficultés personnelles des tyrans, il n’est toujours pas aussi prompt à pardonner et à oublier ses rancunes parfaitement raisonnables. Ayant moi-même subi de nombreux abus horribles dans mon enfance de diverses sources, l’état d’esprit d’Ash me semble tout à fait logique. Il est bien plus facile de rejeter ses ennemis que de les accepter, surtout lorsqu’ils n’ont rien à offrir en guise de récompense. Il y a certainement un agréable sentiment de liberté qui accompagne la solitude.

Pour résumer le jeu, une écriture honorable, un gameplay amusant et original et un monde époustouflant à explorer, rempli de lieux charmants et crédibles et de personnages intéressants. En tant que tel, Concrete Genie est fortement recommandé. C’est un beau voyage cathartique de lumière et d’ombre, surmontant les obstacles et libérant son potentiel dans un cadre débordant de cette atmosphère charmante que l’on ne ressent que dans ces villes côtières sordides et habitées.