Du Boox Palma au Light Phone 2, il semble que tout le monde cherche à lire sans distraction, à condition d’avoir le bon appareil. Je ne les blâme pas : chaque fois que je sors mon téléphone pour faire défiler les pages sans réfléchir, je sais que mon temps pourrait être mieux utilisé. Mais en tant que propriétaire de nombreux gadgets de qualité, je ne veux pas non plus d’un autre appareil dans ma vie, j’étais donc assez excité de tomber sur une solution partielle avec un gadget que je possède déjà : le Playdate.
Oui, je parle de cette petite Game Boy jaune de Panic et Teenage Engineering, celle avec une manivelle qui dépasse de son côté. Depuis le lancement de sa boutique sur l’appareil, Catalog, la console portable est devenue le foyer d’une grande variété d’expériences. J’ai joué à la petite bâtisseurs de villes et robots d’exploration de donjon et toucheurs d’oeufs. Malgré tout, j’ai été surpris de découvrir Manuel de jeuune application de lecture électronique à part entière. Ce qui est peut-être encore plus surprenant, c’est qu’elle fonctionne plutôt bien.
L’application est livrée avec une poignée de livres classiques préinstallés, et je l’ai d’abord testée en lisant la plupart d’entre eux. FrankensteinL’écran LCD noir et blanc de la Playdate est parfait pour afficher du texte, qui s’affiche de manière claire et nette. L’inconvénient est qu’il n’a pas de rétroéclairage pour lire la nuit et que l’écran est minuscule. À un moment donné, une seule phrase de Mary Shelley occupait tout l’écran.
Mais, comme l’appareil lui-même, l’application est aussi très charmante. Vous pouvez faire défiler les livres à l’aide de la manivelle, ce qui est étrange mais amusant d’un point de vue tactile (vous pouvez également utiliser le D-pad à la place). Et au lieu de vous dire quel pourcentage du livre vous avez lu ou combien de temps il vous reste, Playbook dispose d’une bougie qui sert de barre de progression, se consumant lentement au fur et à mesure de votre lecture. C’est moins scientifique, mais beaucoup plus chaleureux, avec la flamme qui vacille de temps en temps.
Il manque des fonctionnalités (il est impossible de naviguer dans un livre sans faire défiler la page, par exemple, et vous ne pouvez pas surligner des passages), mais le plus gros obstacle pourrait bien être de mettre des livres sur votre Playdate. Ce n’est pas aussi simple que de synchroniser votre bibliothèque Kindle. Au lieu de cela, vous devez connecter votre appareil portable à un ordinateur, le mettre en mode USB, puis glisser-déposer les fichiers dans le bon dossier. Avant cela, vous devez convertir les fichiers .epub en .txt, ce qui est relativement simple.
Pour tester cela, j’ai récupéré un tas d’ebooks de Projet Gutenbergy compris Dracula, La chute de la maison Usheret Le Tour de Vis. (Avec le recul, mes choix ont peut-être été influencés par l’idée de lire à la lueur d’une bougie virtuelle.) Tout ce que j’ai ajouté à l’application a bien fonctionné, à l’exception de Les œuvres complètes de William Shakespearece qui a fait planter ma Playdate à chaque fois que j’essayais de l’ouvrir, probablement parce qu’elle est si grande.
Soyons réalistes : une application Playdate à 5 $ ne sera pas votre solution unique pour lire davantage. Ce n’est pas le cas pour moi. Je garde toujours un Kindle sur ma table de chevet et j’emporte des livres de poche partout où je vais. Mais tout comme la Playdate joue un rôle complémentaire, en proposant des jeux uniques qui ne sont pas destinés à remplacer une Switch ou une PlayStation, il en va de même pour la Playbook.
L’application n’est pas mon outil de lecture principal. Mais elle fonctionne assez bien et, surtout, elle est suffisamment pratique pour être utilisée en cas de besoin. Avoir une bibliothèque de romans classiques sur un appareil de la taille d’une carte de crédit est pratique et, à défaut d’autre chose, cela m’aide à ne pas acheter un autre gadget.