Poilievre aiguise les couteaux pour éliminer Housefather et un autre siège libéral sûr

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OTTAWA — Les conservateurs ont d’abord pris la ville de Toronto, St. Paul’s. Ensuite, ils visent le mont Royal à Montréal.

Le chef conservateur Pierre Poilievre serait en train d’aiguiser ses couteaux pour s’attaquer à une forteresse libérale dans la plus grande ville du Québec lors des prochaines élections générales. Et après la victoire éclatante du parti aux élections partielles dans un siège libéral auparavant sûr, lundi, les conservateurs semblent plus confiants que jamais.

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« La prochaine circonscription libérale de longue date à basculer vers le Parti conservateur sera Mont-Royal », a déclaré Jeremy Levi, maire de Hampstead, une ville de 8 000 habitants située dans la circonscription fédérale.

Levi a déclaré qu’il en avait assez des libéraux.

« Je suis plus préoccupé par le fait de me débarrasser de Justin Trudeau et du Parti libéral pour le bien de notre pays que par ma propre victoire à Hampstead », a déclaré Levi.

Avant l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre, Levi gardait pour lui ses opinions sur la politique partisane. Le manque de soutien perçu par les libéraux envers Israël et les Juifs canadiens confrontés à une montée des attaques antisémites, ainsi que leur soutien à une motion pro-palestinienne du NPD, ont tout changé.

Depuis, Levi est devenu l’un des politiciens québécois les plus virulents sur le Moyen-Orient.

En mai, Levi a été critiqué pour avoir remis en question le programme spécial de visas des libéraux pour les Palestiniens de la bande de Gaza contrôlée par le Hamas. Il a déclaré que « le Canada devrait reconsidérer son plan d’immigration pour les Gazaouis » parce que « leurs valeurs semblent incompatibles avec les nôtres, et je n’ai aucune envie d’accueillir davantage de haine dans notre pays ».

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Il dit maintenant que « la menace existentielle à laquelle notre pays est confronté de la part de Justin Trudeau et des libéraux est profondément préoccupante » et estime qu’il est « crucial » pour les conservateurs de faire élire leur candidat, l’avocat Neil Oberman, dans Mont-Royal.

Mais la lutte ne sera pas facile pour les conservateurs.

Le Mont-Royal est représenté par les libéraux depuis 1940, notamment par l’ancien premier ministre Pierre Trudeau de 1965 à 1984, et les sondages montrent que l’actuel député libéral Anthony Housefather demeure une figure populaire.

« Anthony pourrait gagner en tant que libéral, conservateur ou indépendant. Cela n’aurait vraiment pas d’importance. Les gens vont voter pour Anthony. En ce qui concerne notre circonscription, c’est définitivement une affaire de candidats », a déclaré Mitchell Brownstein, maire de Côte Saint-Luc, la plus grande ville de la circonscription.

L’agrégateur de sondages 338Canada a placé les libéraux 10 points devant à Mont-Royal.

Anthony Housefather et les responsables du Parti conservateur ont refusé d’être interviewés pour cet article.

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Mais le sénateur Leo Housakos, organisateur de longue date des conservateurs au Québec, a déclaré que le parti ne cesserait de se battre jusqu’à ce qu’il remporte la circonscription et mette enfin fin à son blanchissage électoral de longue date dans la ville.

« Pour la première fois depuis longtemps, sous la direction de Pierre Poilievre, le Parti conservateur va consacrer du temps et des efforts dans la région de Montréal. Contrairement à ce qu’a été la stratégie conservatrice par le passé entre 2004 et 2022 », a déclaré M. Housakos.

Les partisans libéraux du Québec ont minimisé l’effet du bouleversement des élections partielles de Toronto cette semaine, mais l’idée que les conservateurs pourraient renverser le mont Royal en leur faveur n’est plus aussi farfelue qu’elle l’était autrefois.

Avant même que son parti ne remporte une victoire surprenante lors d’une élection partielle dans Toronto—St. Paul’s lundi, Poilievre ciblait le mont Royal à Montréal.

« La victoire de Toronto—St-Paul envoie le message très fort que tout est possible pour les conservateurs dès maintenant. Certes, ils ont des raisons d’espérer une victoire à Montréal et à Mont-Royal. Je pense que l’ensemble du caucus libéral est nerveux à ce stade-ci», a déclaré l’ancien conseiller libéral Jeremy Ghio.

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Depuis octobre, les conservateurs affirment que les libéraux tournent le dos à Israël, un ami historique du Canada.

La communauté juive représente un quart de l’électorat de Mont-Royal. Elle représente environ 15 % de l’électorat de Toronto-St. Paul’s.

La déception face à la position du Canada concernant la guerre entre Israël et le Hamas et les attaques antisémites contre les Juifs ici au Canada est palpable dans la communauté, a déclaré Lawrence S. Bergman, ancien député libéral de longue date dans la circonscription provinciale de D’Arcy-McGee à Montréal : qui chevauche le mont Royal.

« Il y a une partie de la circonscription où la population suit ce qui se passe au Moyen-Orient presque toutes les heures. La question de l’antisémitisme est très, très préoccupante pour la population », a déclaré M. Bergman.

Housefather, un juif qui soutient Israël, a critiqué les positions de son propre parti sur Israël. Mais à Montréal et sur la colline du Parlement, les conservateurs ont critiqué le député pour son apparente incapacité à convaincre le gouvernement Trudeau de changer sa position.

« Anthony Housefather maintient au pouvoir le premier ministre le plus anti-israélien de l’histoire du Canada. Anthony Housefather et le reste des députés libéraux permettent à Justin Trudeau d’augmenter les impôts sur le travail et les investissements, et de financer l’UNRWA (l’agence controversée des Nations Unies pour les Palestiniens) qui sympathise avec les terroristes. Alors que Neil Oberman est très cohérent, » Poilievre a récemment déclaré à la Gazette de Montréal.

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Oberman a récemment occupé le poste de l’avocat représentant les étudiants de l’Université McGill se battre pour faire supprimer un campement anti-israélien sur le campus.

Cette semaine, les conservateurs ont attaqué Housefather après que des allégations ont fait surface selon lesquelles la nouvelle personne nommée par son gouvernement à la tête de la Commission des droits de l’homme avait un passé d’activisme anti-israélien.

Mercredi, la députée conservatrice Melissa Lantsman a envoyé une lettre au président de la commission de la justice de la Chambre demandant de convoquer immédiatement une réunion pour traiter de la situation autour de la nomination de Birju Dattani, et accuse Housefather d’avoir bloqué la réunion.

Dattani aurait partagé la scène avec un membre d’un groupe fondamentaliste islamique et aurait appelé au boycott d’Israël.

« Le député libéral Anthony Housefather a le pouvoir de convoquer le comité de la justice, d’interroger le ministre et de confronter le commissaire. Au lieu de cela, Housefather va soutenir Trudeau et laisser ce commissaire antisémite s’en tirer », a déclaré le député Lantsman.

Dans un communiqué publié mercredi, le député libéral s’est dit « extrêmement troublé par les informations qui ont fait surface » et qu’il a été en contact avec le ministère de la Justice pour demander une enquête formelle.

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La semaine dernière, Poilievre a débuté sa tournée québécoise par un arrêt à Mont-Royal pour annoncer Oberman comme candidat du parti aux prochaines élections générales, attendues en 2025.

Housakos a déclaré que Poilievre visitait la circonscription plus souvent depuis qu’il est devenu chef en 2022 que les anciens chefs Erin O’Toole, Andrew Scheer et Stephen Harper « réunis ».

En 2015, Harper a lancé la campagne nationale des conservateurs dans la circonscription de Mont-Royal.

« Et il est revenu une fois de plus en 45 jours. Ce n’est pas suffisant pour moi et, clairement, ce n’est pas suffisant pour les électeurs », a déclaré Housakos.

À l’époque, les conservateurs pensaient pouvoir l’emporter après avoir perdu par 2 260 voix en 2011.

Anthony Housefather a réussi à remporter Mont-Royal avec une marge de 5 986 voix en 2015, suivie de 13 703 en 2019 et de 13 395 en 2021.

Même lorsque les libéraux ont perdu des appuis électoraux partout au pays, M. Housefather a accru sa majorité dans sa propre circonscription.

« Il n’y a rien de tel que d’avoir confiance dans une situation aussi instable », a déclaré Jacques Saada, président du Musée de l’Holocauste à Montréal et ancien ministre libéral du premier ministre de l’époque, Paul Martin.

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« Il ne peut qu’espérer conserver sa fortune et continuer à servir », a déclaré M. Saada. « Ce que nous avons vu lundi soir à Toronto est le début de quelque chose et nous ne pouvons pas vraiment qualifier ce quelque chose. »

National Post
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