MANDEL : Les policiers ont-ils « retiré » la bande vidéo compromettante d’un autre suspect dans le meurtre d’enfant de 1989 ?

Contenu de l’article

C’était comme regarder un véritable documentaire policier diffusé en temps réel devant le plus haut tribunal de l’Ontario.

Contenu de l’article

À la barre pour la deuxième journée se trouvait George Clanfield, un policier à la retraite de Toronto qui a réalisé une entrevue enregistrée avec le propriétaire qui vivait en face de Darla Thurrott, la fillette torontoise de 10 ans retrouvée morte dans son lit par sa mère le 17 mars 1989.

Darla était décédée des suites d’un étranglement manuel, le coroner ayant noté des traces de rapports sexuels anaux.

Leur principal suspect à l’époque était James Raymer, dont la tante était la célèbre actrice June Lockhart.

Dans la cassette audio de 30 minutes diffusée au tribunal, Raymer admet être la dernière personne à avoir vu Darla vivante. Il a dit qu’il l’avait embrassée pour lui souhaiter une bonne nuit sur la joue, ce qu’il s’était ensuite rétracté, puis qu’il l’avait vue après minuit alors qu’ils se dirigeaient tous les deux vers la salle de bain au deuxième étage de sa maison d’Etobicoke.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

Mais ce qui était encore plus suspect était l’affirmation troublante du propriétaire selon laquelle l’enfant, de 42 ans son cadet, l’avait séduit et qu’ils s’étaient « amusés » sexuellement au cours des semaines précédentes.

Pourtant, cet enregistrement incriminant a mystérieusement disparu et était inconnu des avocats de la défense de Timothy Rees, un ami du beau-père de Darla qui était resté chez eux cette nuit-là et a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré en 1990.

La cassette n’a été découverte par la police de Toronto qu’en 2016 et elle a finalement permis à Innocence Canada de gagner un réexamen de la condamnation de Rees devant la Cour d’appel de l’Ontario.

Contenu de l’article

Clanfield, qui était à l’époque un gendarme détaché auprès des homicides, a déclaré qu’il ne se souvenait pas d’avoir interrogé Raymer.

« La bande est une révélation complète pour moi », a-t-il déclaré à l’avocat de Rees, James Lockyer.

Mais quelle interview c’est.

Comme un Sam Spade tout droit sorti d’un film en noir et blanc, Clanfield pousse Raymer à lui raconter sa relation illicite avec Darla. Au début, le cuisinier de Taco Bell est assez bavard, racontant comment il l’a embrassée, comment il lui frottait l’entre-jambes et comment il est entré dans sa chambre la nuit où elle a été tuée.

Puis il semble revenir en arrière et insister sur le fait qu’ils n’ont pas du tout interagi cette nuit-là, ce qui voit Clanfield le presser sur son histoire hésitante.

« Vous savez que les chrétiens ne mentent pas. Et face à Dieu dans cette salle, nous devons entendre la vérité. Vous savez combien la vérité est importante », a-t-il dit à Raymer. « Vous savez que la confession est la meilleure partie de la rédemption, n’est-ce pas ? Vous ne voulez pas être racheté ? Eh bien, rache-toi maintenant. »

Contenu de l’article

« Je ne l’ai pas vue hier soir. Je l’ai vue d’autres soirs mais pas hier soir. C’est la vérité », gémit-il.

L’officier a réessayé : « Vous avez touché Darla et vous l’avez excitée et, et vous êtes devenu tout excité et tout. Droite? »

« Ouais », acquiesça Raymer, mais il affirma encore une fois qu’il ne l’avait pas vue cette nuit fatidique.

VIDÉO RECOMMANDÉE

Nous sommes désolés, mais cette vidéo n’a pas pu être chargée.

Lire la vidéo

Aujourd’hui âgé de 67 ans, Clanfield a convenu avec Lockyer qu’il aurait certainement remis la bande à ses supérieurs sur l’affaire : Doug Massey, décédé plus tard en 2023, et Wayne Cotgreave, qui devrait témoigner vendredi.

« Je n’ai aucune idée de l’endroit où cette cassette est allée et de la façon dont elle a fini dans une boîte », a-t-il déclaré.

Lockyer a eu une suggestion surprenante sur la raison pour laquelle le sac aurait pu disparaître : le père de Raymer, a-t-il dit, avait été surintendant à la Police provinciale de l’Ontario.

Contenu de l’article

« Avez-vous cru comprendre qu’il venait d’une famille bien connectée ? », a demandé l’avocat.

« Pas si je me souviens bien », a répondu Clanfield.

Lockyer a ensuite suggéré que la bande qu’il avait remise n’était pas censée être retrouvée.

« M. Raymer n’était pas seulement un suspect évident depuis le début, il était le « Un suspect évident dès le début », a accusé l’avocat.

« M. Raymer est un bon suspect », a reconnu l’officier à la retraite.

Mais tout a changé lorsque Rees, 25 ans à l’époque, a fait ce qu’il dit être de faux aveux.

« Une fois que M. Rees a été inculpé », a insisté Lockyer, « il a été décidé que tout ce qui impliquait Raymer serait purgé ou enterré. »

Les flics avaient leur homme, la bande a mystérieusement disparu, Rees a passé 23 ans derrière les barreaux avant d’être libéré sur parole et Raymer est décédé en 1999 à l’âge de 63 ans.

[email protected]

Contenu de l’article