The Turner House d’Angela Flournoy est un roman qui suit Francis et Viola Turner alors qu’ils tentent de sortir de la pauvreté du métayage en Arkansas pour se rendre à Détroit où ils élèveront finalement une famille de treize enfants, la plupart dans une maison de Yarrow Street – une maison avec plus d’espace que partout où ils avaient vécu auparavant et cela leur donnait de l’espoir pour l’avenir.
En 1958, Charles, le fils aîné de Francis et Viola, rencontra un esprit ou un « mal » qui tenta de le tirer par la fenêtre. Charles avait 14 ans et il venait de décider de s’emparer d’une petite pièce pour se donner de l’espace loin de ses nombreux frères et sœurs la nuit lorsque le haint a attaqué. Il a riposté. Francey, la fille aînée, l’a finalement traîné hors de la pièce. Quand son père arrive, convoqué par l’agitation, le problème a disparu et il dit à Charles sans équivoque que les problèmes n’existent pas à Détroit et, d’après son expérience, ils n’existaient pas. Charles revoit le problème dans sa vie, mais il n’apprend pas les expériences de son père jusqu’à ce que sa mère admette enfin la vérité après avoir commencé à vivre avec lui et sa femme Tina, trop vieille pour vivre seule dans la maison de Yarrow Street. , qui était maintenant vide.
La maison vide est un hasard pour Lelah, la plus jeune des treize frères et sœurs Turner qui lutte contre une dépendance au jeu. Suspendue de son emploi pour avoir emprunté de l’argent à plusieurs de ses collègues, Lelah a également été expulsée pour non-paiement de son loyer ; les huissiers debout dans son salon alors qu’elle récupère ce qu’elle peut. Elle se rend à la maison de Yarrow et y reste un certain temps, emmenant son petit-fils Bobby à la bibliothèque pendant que sa fille Brianne est au travail.
En 1944, Francis Turner, alors plus jeune, était sur le chemin de la prêtrise et vivait dans l’église sous la direction du révérend Tufts. Sa mère lui envoyait régulièrement de l’argent pour ses soins et il a grandi au service de l’église. Ayant perdu son père très jeune, Francis se sentait souvent abandonné. Ainsi, lorsqu’il commença à voir un spectre régulièrement, il crut que c’était son père. Il n’avait aucune peur et le compara à l’ange Gabriel lorsqu’il en parla finalement au révérend Tufts, mais son honnêteté fut sa perte. Le révérend Tufts lui avait demandé pourquoi il se sentait appelé par l’église. Plutôt que de lui lancer une diatribe spirituelle, Francis lui parla de l’« ange » qu’il voyait régulièrement. Malheureusement, le révérend Tufts n’avait aucune patience pour le surnaturel malgré le fait que la Bible regorge d’exemples similaires. Au lieu de le faire avancer vers la prêtrise, le révérend Tufts l’envoya à Détroit avec une présentation fade au pasteur de là-bas. La jeune femme de Francis, Viola, et leur fils Charles furent abandonnés. François lit la lettre et est bien trop fier pour aller dans une nouvelle église et mendier un poste dans l’espoir que cela mènera à quelque chose. Au lieu de cela, il cherche du travail et trouve un endroit où loger.
Francis déraille pendant un moment. Il couche avec la femme qui dirige la pension – Odella Withers, mais lorsque son mari revient inopinément de la guerre, Francis se retrouve à nouveau seul. Il se rend compte qu’ignorer sa femme et son jeune fils est une erreur et économise suffisamment d’argent pour revenir et les ramener à Détroit avec lui. Cela se produit juste après que le révérend Tufts a informé Viola que son mari avait vu des défauts et qu’il était païen pour avoir prétendu que cela venait de Dieu. Il a probablement succombé à la dépravation, lui dit-il en posant sa main sur sa cuisse, et se sentant déprimée, elle le permet et l’encourage. Lorsque son mari se présente à sa porte et lui avoue son infidélité, elle lui pardonne mais elle ne parle jamais à personne du révérend Tufts et de leur intimité. Au lieu de cela, comme François, elle décide de faire en sorte que leur mariage fonctionne. Treize enfants ensemble témoignent de cette détermination.
La famille Turner est plutôt heureuse. Ils se réunissent pour des événements familiaux et même si cela ressemble à une invasion, ils dansent, mangent et s’amusent tous. C’est lors de la célébration de l’anniversaire du printemps que Viola dit à Charles que son père avait également vu des fantômes. Ils ne le lui avaient pas dit parce que cela avait toujours donné à Francis l’impression qu’il lui manquait quelque chose ou qu’il n’avait pas résolu quelque chose. Cela créait une vie d’incertitude et Francis pensait que ce serait plus facile pour Charles s’il pensait simplement qu’ils n’existaient pas. En lui disant, elle lui donne la validation qu’il n’est pas fou, et cette connaissance lui permet de se détendre afin que lui et Tina puissent surmonter la barrière causée par l’existence de Haint et profiter ensemble des anniversaires de printemps.