Andrew Richter : le manque de soutien de Trudeau à la communauté juive est un calcul purement politique

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Comment peut-on expliquer qu’un gouvernement canadien, si prompt à s’excuser pour chaque défaut de l’histoire de notre pays, se montre si réticent à dénoncer la vague croissante d’antisémitisme qui s’étend d’un océan à l’autre ?

À présent, la litanie des incidents devrait être bien connue : des écoles juives abattues, des institutions religieuses juives profanées par des graffitis racistes, des étudiants juifs victimes d’intimidation et de harcèlement. La liste continue. Lorsque ces incidents ont commencé peu après l’attaque terroriste du Hamas contre Israël le 7 octobre, on pouvait raisonnablement affirmer qu’ils étaient isolés. Ils sont désormais devenus de plus en plus routiniers.

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Dans le même temps, la réponse de nos politiciens a été scandaleusement insuffisante. En fait, je peux facilement souligner les quelques personnes qui ont dénoncé le problème et la (non) réponse du pays. C’est une liste malheureusement courte.

À sa tête se trouverait le député libéral Anthony Housefather, qui a publiquement appelé son gouvernement à faire davantage et a envisagé de quitter le parti au printemps, après qu’une motion du NPD sur la guerre entre Israël et le Hamas ait été adoptée avec un soutien massif des libéraux.

D’autres qui méritent d’être mentionnés incluent le député indépendant Kevin Vuong et les députés provinciaux de l’Ontario Goldie Ghamari (dissident iranien et fervent partisan d’Israël) et Stephen Lecce. Les anciens premiers ministres Brian Mulroney (décédé depuis) ​​et Stephen Harper sont également de fervents défenseurs de l’État juif depuis des années.

Mais ces voix sont restées rares. Le silence politique généralisé a été assourdissant, en particulier la réponse du gouvernement fédéral, et particulièrement celle du premier ministre Justin Trudeau. Même l’envoyée spéciale du gouvernement pour la lutte contre l’antisémitisme, Deborah Lyons, n’a pratiquement rien eu à dire, ce qui est quelque peu surprenant.

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En effet, la réponse habituelle du gouvernement libéral à chaque incident a été de déclarer que de tels cas « ne reflètent pas qui nous sommes ». C’est une (non) réponse facile qui nécessite peu de réflexion et encore moins d’engagement à faire réellement quelque chose. Pire encore, c’est une expression dénuée de sens qui suggère un gouvernement qui ne s’intéresse pas sérieusement à la question.

En conséquence, la communauté juive du pays se sent abandonnée par son gouvernement. Ils ont été témoins avec horreur des discours ignobles et des manifestations physiques de violence dirigées contre eux, et pourtant, le gouvernement fédéral ne voit apparemment aucune raison de s’alarmer, ni aucune raison de prendre la question plus au sérieux. C’est une tournure d’événements qui aurait été inimaginable il y a seulement quelques années.

La question qui se pose alors est la suivante : pourquoi le gouvernement n’a-t-il pas adopté une position plus ferme et offert à la communauté juive le type de soutien sans réserve qu’il aurait sûrement offert à la communauté musulmane, ou à la communauté noire, ou à la communauté LGBTQ+ ? , ou littéralement n’importe quelle autre communauté du pays si elle était confrontée à des menaces similaires ?

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En effet, quelqu’un doute-t-il sérieusement que si l’une de ces communautés était la cible d’attaques persistantes, ce Premier ministre s’engagerait à plusieurs reprises à faire tout ce qui est en son pouvoir pour mettre fin aux railleries et à la violence et pour aider à mettre les responsables en prison ?

Je crois que le gouvernement, ce qui n’est peut-être pas surprenant compte tenu de sa tendance à tout voir sous un angle politique, a décidé qu’ignorer ce problème était la stratégie politique privilégiée – celle qui court le moins de risques de résistance politique.

Les libéraux – qui ont abandonné leur position traditionnelle à l’égard d’Israël et sont devenus de virulents critiques à son égard depuis le 7 octobre – ont apparemment conclu que dénoncer l’antisémitisme pourrait attiser un nid d’interprétations contradictoires et que cela n’en valait pas la peine. Surtout à une époque où des marches et des campements pro-palestiniens se déroulent dans les villes du pays.

Un exemple pourrait aider à clarifier cela. La phrase « Du fleuve à la mer, la Palestine sera libre » est régulièrement scandée lors des manifestations. De nombreux membres de la communauté juive estiment que cela est antisémite et constitue un discours de haine (car ils estiment qu’il s’agit d’un appel au génocide). Beaucoup pensent que ceux qui le scandent en public devraient en subir les conséquences.

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Au contraire, les Palestiniens soutiennent qu’il n’en est rien, car il s’agit d’un appel à leur peuple pour qu’il soit libre de toute ingérence. De telles interprétations divergentes sont difficiles à trier, et la solution la plus simple consiste peut-être simplement à les ignorer, en particulier dans un pays qui essaie d’éviter les débats publics controversés. Des récits contradictoires similaires émergent sur pratiquement tout ce qui a trait au 7 octobre (malgré la nature tout à fait horrible des événements de cette journée).

L’évolution démographique au Canada est peut-être un autre facteur en jeu. La communauté juive du pays compte environ 350 000 personnes et est relativement stable depuis des décennies. Les libéraux auraient pu conclure qu’avec si peu de Juifs canadiens, concentrer l’attention sur l’antisémitisme ne ferait peut-être pas bouger les choses, alors pourquoi s’embêter ?

Étant donné la pratique de longue date des libéraux consistant à se concentrer sur les communautés de la diaspora qui offrent des récompenses électorales potentielles, la petite taille de la communauté juive pourrait laisser présager un déclin de son influence sur la politique canadienne.

Quelle que soit l’explication de l’inaction et de l’indifférence du gouvernement fédéral, elle est choquante et triste. Pendant une grande partie de son histoire, le Canada a entretenu des relations difficiles avec les Juifs. Le Canada avait l’une des politiques d’immigration les plus restrictives de tout le monde occidental avant la Seconde Guerre mondiale (c’est-à-dire « aucun n’est de trop »), et avait des quotas pendant des décennies par la suite, ce qui garantissait que les citoyens juifs étaient souvent incapables d’obtenir des emplois. ils étaient qualifiés et pour lesquels ils avaient été formés.

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En plus de cela, il y avait des préjugés courants contre les Juifs dans pratiquement tout le Canada pendant des décennies (dont le grand écrivain montréalais Mordecai Richler a fait la chronique). C’était il n’y a pas très longtemps. Ainsi, être témoin de ce qui se passe aujourd’hui est particulièrement décevant et constitue un vilain rappel du passé de ce pays.

C’est une période difficile pour la communauté juive du Canada. Il a été témoin d’une vague croissante de haine dirigée contre lui, et la réponse d’Ottawa a été en grande partie silencieuse. C’est épouvantable et honteux. Le Canada doit faire mieux, et cela devrait commencer par le gouvernement fédéral du pays et son premier ministre assiégé. Ne pas le faire devrait sûrement disqualifier le Parti libéral en tant que candidat légitime aux élections nationales.

Poste National

Andrew Richter est professeur agrégé de sciences politiques à l’Université de Windsor.

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