Pas de jab, pas de travail : Citigroup va licencier les travailleurs qui refusent de se faire vacciner

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Citigroup Inc. a été la première grande banque de Wall Street à imposer un mandat strict de vaccination contre le COVID-19 : obtenez une injection ou faites face à une résiliation. Avec son échéance qui approche à grands pas, l’entreprise se prépare à l’action.

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Les employés de bureau qui ne se conforment pas d’ici le 14 janvier seront mis en congé sans solde et un message au personnel vu par Bloomberg a déclaré que leur dernier jour de travail arriverait à la fin du mois. Alors que certains des employés seront éligibles à certaines primes de fin d’année, ils devront signer un accord stipulant qu’ils n’engageront pas de poursuites judiciaires contre l’entreprise pour recevoir les fonds, a indiqué l’entreprise dans le message.

« Vous êtes invités à postuler pour d’autres postes chez Citi à l’avenir tant que vous vous conformez à la politique de vaccination de Citi », a déclaré la société dans le mémo.

Plus de 90 pour cent des employés de Citigroup se sont conformés à la règle pour les travailleurs américains, qui permet également aux employés de demander des exemptions religieuses ou médicales, selon des personnes proches du dossier, qui ont demandé à ne pas être nommées pour discuter d’informations privées. Alors que ce nombre continue d’augmenter rapidement, l’entreprise a dû faire face à des lois locales changeantes et fait face à une réaction publique de la part d’une poignée d’employés – reflétant la division des vaccins à travers le pays.

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Une porte-parole de Citigroup, basée à New York, a confirmé que plus de 90 pour cent des employés de l’entreprise s’étaient conformés à la règle et que le chiffre augmentait rapidement, mais a refusé de commenter davantage.

Alors que la variante Omicron fait vaciller les plans de retour au bureau de l’Amérique et les exigences en matière de vaccins sur le lieu de travail sont débattues devant les tribunaux, les efforts de Citigroup pour exiger des injections parmi environ 70 000 employés méritent d’être surveillés car ses règles sont les plus strictes à ce jour parmi les grandes sociétés financières, une industrie qui a été désireux de ramener les travailleurs dans leurs bâtiments. Alors que des concurrents tels que Goldman Sachs Group Inc. et JPMorgan Chase & Co. ont mis en place certaines exigences en matière de vaccins, leurs politiques permettent aux employés d’éviter de se faire vacciner s’ils ne se rendent pas dans les bureaux.

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Les mandats en matière de vaccins sont devenus un problème épineux pour les employeurs, des opérateurs hospitaliers aux forces de police et aux entreprises, entraînant des litiges et une résistance de la part de certains travailleurs – bien qu’en fin de compte, il y ait eu une large conformité. La Cour suprême des États-Unis devrait entendre vendredi les arguments d’une ordonnance de l’administration Biden demandant aux grands employeurs d’exiger des vaccinations ou des tests Covid hebdomadaires, ce qui signifie que davantage de mandats pourraient arriver si les règles sont appliquées.

Les entreprises finalisent rapidement des plans pour se conformer, a déclaré Melanie Paul, responsable de l’équité et co-responsable du groupe de pratique de la sécurité et de la santé au travail du cabinet d’avocats Jackson Lewis. La plupart des employeurs ont choisi de rendre les vaccins volontaires et d’intensifier les politiques de test et de masquage, a-t-elle déclaré.

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« C’est extrêmement onéreux pour les employeurs », a déclaré Paul, soulignant les défis liés à l’obtention de tests et au suivi des données. « En raison de ces fardeaux, de nombreux employeurs attendent simplement de voir ce que la Cour suprême fera avant d’aller de l’avant et de déployer leurs plans. »

C’est extrêmement onéreux pour les employeurs

Mélanie Paul

La décision de Citigroup d’exiger carrément des prises de vue est particulièrement complexe car la présence de l’entreprise s’étend à de nombreux coins du pays – des banquiers de Manhattan aux caissiers de centaines de succursales locales aux employés de back-office dans des endroits en Floride, au Texas, au Missouri et au Kentucky.

Les disparités géographiques impliquent de faire face à un éventail de règles et de points de vue politiques. À New York, les travailleurs sont soumis à un large mandat du secteur privé. Mais dans des régions comme la Floride et le Texas, les gouverneurs se sont activement prononcés contre l’exigence de vaccination.

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Commande de l’entrepreneur

Lorsque Citigroup a annoncé pour la première fois le mandat de tous les employés américains fin octobre, le prêteur a cité un décret du président Joe Biden qui exigeait que toutes les personnes soutenant les contrats gouvernementaux, ainsi que toute personne travaillant dans les mêmes bureaux que ces employés, soient entièrement vaccinées. . Bien que cette ordonnance ait depuis fait l’objet de contestations judiciaires, la banque a fait avancer sa directive.

Alors que les employés de bureau sont confrontés à une date limite du 14 janvier, les employés des succursales ont reçu un calendrier différent, bien qu’ils devront en fin de compte également s’y conformer. Pour stimuler l’acceptation, la banque a pris des mesures, notamment en faisant appel à des experts médicaux pour éduquer le personnel, en organisant des assemblées publiques avec des responsables des ressources humaines et en distribuant des prix aux travailleurs vaccinés. Il offrait également des congés payés aux personnes qui se faisaient tirer dessus.

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Le mandat s’est répercuté dans toute l’entreprise : une publication sur LinkedIn d’un cadre décrivant la politique a recueilli près de 700 commentaires. Certains employés ont applaudi la décision de l’entreprise et l’ont qualifiée de pas en avant ou ont remercié Citigroup d’avoir assuré leur sécurité et celle de leurs familles. Mais d’autres ont fait part de leurs inquiétudes, affirmant que cela leur volait leurs libertés ou empiétait sur leur vie privée.

Cela ressemblait à une énorme portée excessive

Georges Pagano

« Je suis assis à la maison depuis deux ans maintenant, je vais rarement au bureau, mes rapports directs sont loin des États – cela ressemblait à une énorme portée excessive », a déclaré George Pagano, qui a passé cinq ans dans la division des opérations et de la technologie de Citigroup avant départ en novembre en raison du mandat. « Quand il s’agit de promouvoir l’entreprise au détriment d’avoir à menacer de licencier des gens la semaine après Noël, cela semblait juste être un peu trop. »

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Dans les salons de discussion privés, les employés ont échangé des stratégies pour obtenir des exemptions, selon des entretiens avec des travailleurs actuels et anciens. D’autres ont été plus publics : Ben Shittu, qui travaille dans la division technologique du département des ressources humaines de Citigroup en Irlande, a fait une vidéo YouTube fustigeant le mandat.

« J’ai été obligé de faire cette vidéo en réponse directe à l’application d’un mandat de vaccin et aux licenciements possibles des membres de l’équipe principale et des employés basés aux États-Unis au sein de Citigroup », a déclaré Shittu dans la vidéo. « Pour ceux d’entre vous qui sont extrêmement inquiets ou qui ont l’impression d’avoir été abandonnés par leurs managers, j’aimerais que vous sachiez que vous n’êtes pas seuls. »

Shittu a déclaré dans un message LinkedIn qu’il avait été contacté par des dizaines d’employés de Citigroup aux États-Unis depuis la publication de la vidéo. Il a été vu plus de 9 400 fois.

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Acceptation du vaccin

Les preuves sont de plus en plus nombreuses que les règles sur les vaccins n’ont pas conduit à des défections majeures d’employés. Dans une enquête menée en novembre par Willis Towers Watson, seulement 3 pour cent des employeurs ayant des mandats ont déclaré avoir connu un pic de démissions. United Airlines Holdings Inc. et Tyson Foods Inc., deux des premières grandes entreprises à imposer des règles similaires, ont signalé une conformité de 99 % et 96 % près de leurs échéances.

À New York, les syndicats représentant les membres du service de police ont averti qu’un mandat de la ville retirerait des milliers d’officiers des rues. Lorsque la date limite est passée, moins de trois douzaines ont été mises en congé.

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Pourtant, les employeurs sont maintenant confrontés à une complication supplémentaire : la propagation rapide de la variante Omicron. Les infections révolutionnaires ont grimpé en flèche, rendant le mandat moins acceptable pour les travailleurs hésitant déjà à obtenir le jab.

Cela affecte également les délais dans des entreprises telles que Citigroup. Si les employés ont été testés positifs pour la maladie au cours des dernières semaines et ont reçu certaines thérapies, ils doivent attendre 90 jours avant de pouvoir se faire vacciner sous la direction des Centers for Disease Control and Prevention.

« Avec Omicron, tout le monde l’obtient, même les personnes vaccinées et boostées », a déclaré Paul. « C’est également maintenant une considération à laquelle les employeurs réfléchissent lorsqu’ils déterminent s’ils devraient avoir une politique de vaccination obligatoire. »

Bloomberg.com

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