Poubelle

La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Mulligan, Andy. Poubelle. New York : Ember, 2011.

Dans un pays du tiers monde sans nom, Raphael, Gardo et Rat (Jun-Jun) sont trois éboueurs, vivant dans la misère et passant leurs journées à ramasser des hordes d’ordures dans l’espoir de trouver quelque chose de récupérable. Leur quartier de la ville est connu sous le nom de Behala, et malgré la présence de la Mission School, une tentative caritative de fournir une éducation aux enfants du bidonville, les garçons sont encouragés à travailler pour subvenir aux besoins de leurs familles limitées, alors que Raphael vit. avec sa tante, Gardo avec son oncle, et Rat vit seul, venu de l’extérieur de la ville et inconnu, sans famille constamment harcelée par d’autres enfants. Un jour, Raphaël trouve un portefeuille en cuir contenant onze cents pesos, deux photos d’une petite fille en tenue d’école, une carte d’identité appartenant à José Angelico, une carte pliée et une clé. Partageant l’argent avec Gardo, Raphael tente de continuer sa vie jusqu’à la visite de la police, à la recherche du portefeuille. Sa tante révèle accidentellement que Raphaël a trouvé quelque chose, autour duquel il tente de danser lorsqu’il est interrogé par la police. Alors que la police offre dix mille pesos à quiconque aurait trouvé le portefeuille, Raphael et Gardo gardent leur secret, demandant à Rat de cacher le portefeuille car personne ne lui rend visite. Rat révèle que la clé appartient à un casier de stockage à la gare, où il a vécu pendant un certain temps. Malgré le danger de la présence de la police qui a chargé toute la population de Behala de les aider dans leurs recherches, les garçons se rendent à la gare pour récupérer le colis, qui s’avère être une lettre adressée à un certain Gabriel Olonndriz et un bordereau de code.

Les garçons se tournent ensuite vers l’école de mission, utilisant l’ordinateur là-bas pour rechercher Olonndriz, gardant leur recherche secrète du père Julliard, le directeur de l’école. A leur retour à Behala, leurs maisons sont saccagées par la police et Raphaël est arrêté et emmené au commissariat. Sur place, il est violemment battu et menacé de mort s’il ne révèle pas où se trouve le portefeuille. Malgré la menace, Raphaël ne le divulgue pas et est finalement relâché, réussissant à retrouver le chemin du retour. Après son retour, les garçons conviennent qu’ils ne peuvent pas rester plus longtemps à Behala et passent à la résolution de l’énigme de la lettre. Sachant qu’Angelico a été assassiné par la police pour avoir volé six millions de dollars dans la maison du vice-président, où il travaillait comme garçon de maison, ils approchent Grace Olive, une volontaire étrangère à la Mission School, et la trompent pour qu’elle emmène Gardo à la prison principale pour voir Gabriel Olonndriz, en feignant que Gardo a besoin de voir son grand-père pour sauver sa maison. Grace emmène Gardo avec elle, dépensant son argent pour lui acheter de nouveaux vêtements et soudoyer Olonndriz. Là-bas, Olonndriz révèle le mensonge de Gardo et parle longuement de son crime. Il a été emprisonné pour avoir porté plainte pour corruption contre le sénateur Zapata, le vice-président à qui Angelico avait volé l’argent. Lorsque Gardo révèle le contenu de la lettre adressée à Olonndriz, ce dernier s’excite en affirmant que le code lui est familier et qu’il avait besoin de sa Bible. Avant qu’il puisse récupérer la Bible, la visite est interrompue par un garde nommé Marco, qui accepte de leur donner le livre plus tard.

Pendant que Gardo est à la prison, Raphael et Rat traversent la ville et se faufilent dans la maison du sénateur Zapata, où ils apprennent d’un jardinier qu’Angelico a volé l’argent et l’a mis dans un réfrigérateur cassé. Rat révèle aux deux autres qu’il dispose d’économies importantes, qu’il souhaite utiliser pour retourner chez lui à Sampalo, une ville lointaine où il a grandi en pêchant. Avec son argent, les garçons s’enfuient de Behala avant que la police ne puisse les attraper, car Gardo a été photographié au commissariat de police. Réalisant qu’ils ont besoin de la Bible d’Olondriz pour résoudre le code. Gardo retourne à la prison et suit Marco, concluant un accord avec lui pour la Bible en échange d’argent, que Rat vole à l’école de mission, laissant une note avec son nom dessus. Au cours de la réunion, Marco tente d’attraper Gardo dans le cadre de la mise en place, mais il parvient à s’échapper. De retour dans leur appartement temporaire, ils restent éveillés toute la nuit et résolvent enfin l’énigme. Le code s’avère être un code de livre, les chiffres correspondant aux pages et aux lettres, et mène à une tombe dans le cimetière de la ville. Le lendemain matin, ils parviennent à s’enfuir au moment où la police tente de les surprendre, se cachant parmi un groupe de garçons des rues avant d’appeler un taxi pour le cimetière, juste à temps pour les festivités de la Journée des Morts.

Sur place, ils se rendent compte que la tombe appartient à Pia Dante, la fille d’Angelico, qui s’avère être vivante et attend à proximité. Pendant qu’ils la nourrissent, les garçons ouvrent la pierre tombale et trouvent les six millions de dollars emballés. Au lieu de garder tout l’argent, ils trouvent une alternative. Ils retournent à Behala et Rat rend le montant qu’il a volé dans le coffre-fort de l’école de Mission, emportant avec lui des uniformes scolaires et des cartables. Ils mettent de l’argent dans leurs sacs et jettent le reste au vent, pour que n’importe qui à Behala puisse le récupérer. En se mêlant à d’autres écoliers en uniforme, les trois garçons et Pia Dante parviennent à trouver leur chemin jusqu’à Sampalo, trouvant leur bonheur dans la pêche et la simplicité de leur vie.