Les développeurs de Banana, un jeu consistant à cliquer sur une banane qui a usurpé Baldur’s Gate 3 et Poudlard Legacy sur la liste des jeux les plus populaires de tous les temps sur Steam, ont insisté sur le fait qu’il ne s’agissait pas d’une arnaque.
Un article sur Discord de l’un des trois développeurs répertoriés et copropriétaire de Banana,estheticspartan, a déclaré que l’équipe s’était séparée de l’un de ses membres après qu’il soit apparu qu’ils avaient été accusés d’être impliqués dans une arnaque Steam auparavant. Ce membre de l’équipe a nié toute implication dans une arnaque, affirmant qu’un afflux d’argent obtenu via le marché Steam était le résultat d’un bug.
Malgré leur implication, « il n’y a pas d’escroquerie ni d’escroquerie », a insisté esthétiquespartan. Le gameplay de Banana consiste littéralement à cliquer sur une banane à plusieurs reprises, mais son principal attrait réside dans la suppression d’objets Steam qui peuvent être vendus sur le marché officiel. Banana distribue différentes bananes comme objet, et cliquer sur le jeu de temps en temps rapporte aux joueurs quelques bananes par jour.
La plupart de ces articles ne coûtent que quelques centimes chacun, ce qui signifie que les joueurs de Banana dépensent et gagnent souvent très peu à la fois, mais cela n’a probablement pas d’importance pour le propriétaire de Steam, Valve, ou pour l’équipe de développement.
En effet, les deux obtiennent une part de chaque vente sur le marché. Valve prend 5 %, jusqu’à un minimum de 0,01 $, et le développeur prend un autre petit pourcentage, dont le total exact n’est pas clair dans ce cas, mais suit probablement les mêmes conventions que celles de Valve jusqu’à un minimum de 0,01 $.
Les acheteurs et les vendeurs ne voient pas les mêmes chiffres sur le marché communautaire de Steam, car le vendeur choisit le montant et l’acheteur voit le total de ce nombre plus les frais. Cela expliquerait pourquoi aucun article banane n’est disponible pour moins de 0,03 $ – ils sont probablement répertoriés à 0,01 $, mais 0,01 $ supplémentaires pour Valve et 0,01 $ pour le développeur s’ajoutent au total de 0,03 $.
Ces petits chiffres s’additionnent cependant. En utilisant l’exemple le plus basique, l’élément Banana ordinaire (comparé à la banane qui ressemble à un Panda ou à tout autre design obscur), nous pouvons voir combien le développeur et Valve gagnent potentiellement avec Banana.
Steam lui-même présente une répartition heure par heure du nombre de ces articles vendus. En utilisant le dernier exemple d’une journée complète, le 18 juin 2024, un total époustouflant de 1 993 669 de cet article unique a été vendu.
Valve a donc potentiellement gagné un total de 19 936,69 $ grâce aux ventes de cette seule banane sur une période de 24 heures, un chiffre plus que probablement gagné par le développeur également. Cette livraison standard est l’un des 81 articles vendus sur le marché communautaire de Banana.
Il s’agit cependant de l’article le plus courant, il est donc vendu en plus grande quantité que les autres articles. La banane arc-en-ciel, par exemple, est actuellement cotée à environ 0,75 $, mais se vend généralement à moins de 50 dollars de l’heure, au lieu des milliers de bananes les plus courantes. L’objet le plus cher, le Crypticnana, dont il n’en existe que 25 exemplaires, a été vendu quatre fois pour une valeur de plus de 1 000 dollars depuis le 17 juin.
Bien qu’il s’agisse d’un prix colossal par rapport à la banane la plus basique pour l’acheteur et le vendeur, les 5 % de Valve signifient qu’elle ne rapporte que 50 $ pour 1 000 $ vendus sur ces bananes. C’est donc la politique minimum de 0,01 $ affectant de grandes quantités d’articles peu vendus qui rapporte le plus d’argent à Valve et au développeur. Au total, 14 articles sont répertoriés au montant minimum de 0,03 $, et chacun se vend à des milliers de dollars par heure.
L’insistance du développeur,estheticspartan, que Banana n’est pas une arnaque est donc probablement légitime, mais elle rapporte aussi presque certainement à l’équipe de développement des dizaines de milliers de dollars par jour, voire plus. Quant à savoir pourquoi il est si populaire, Hery, membre de l’équipe de développeurs, a déclaré à Polygon Banana qu’il s’agissait d’un « problème d’argent infini » réel. « Je crois que la raison pour laquelle cela s’est répandu est principalement parce qu’il s’agit d’un problème légal d’argent infini », a déclaré Hery. « Les utilisateurs gagnent de l’argent avec un jeu gratuit en vendant des objets virtuels gratuits. »
Ils ont également admis que Banana avait eu un problème de robot dès le début, avec seulement environ un tiers de tous les concurrents étant de vrais joueurs. Reste à savoir si ce chiffre a changé depuis l’explosion de Banana, bien que Hery ait déclaré que l’équipe de développement avait contacté Valve pour obtenir de l’aide sur ce problème.
Ryan Dinsdale est un journaliste indépendant pour l’IGN. Il parlera de The Witcher toute la journée.