La poursuite futile des Blue Jays de 0,500 fait un autre pas en arrière dans la défaite contre les Red Sox

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Il s’agit certes d’une barre basse pour une équipe qui devrait faire bien plus que flirter avec la barre des 0,500 alors que la mi-juin s’étend jusqu’en juillet.

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Mais avec les Blue Jays 2024, nous voici, l’équipe ultime d’un pas en avant, d’un demi-pas en arrière, semble-t-il.

Désespérés d’avoir une sorte d’élan sur lequel accrocher leur chapeau (et leurs chauves-souris) à l’approche des jours canins de l’été, les Jays ont eu l’occasion de revenir à cette barre insaisissable de 0,500 lundi. Encore.

Et puis, ce qui est devenu prévisible s’est produit. Encore.

Les Red Sox de Boston, en ville pour la première rencontre de la saison entre les rivaux de l’AL East, ont battu le partant des Jays Yusei Kikuchi à hauteur de quatre circuits en solo au cours des trois premières manches de ce qui serait une courte soirée pour le gaucher japonais.

Les Sox en plein essor sont partis de là en route vers une victoire 7-3 sans stress qui a temporairement étouffé un week-end réussi pour les Jays, un au cours duquel ils ont remporté deux des trois contre les Cleveland Guardians, en tête de l’AL Central.

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La défaite a ramené les Jays à 35-37, oui, deux matchs en dessous de 0,500 après avoir de nouveau grimpé à un match du point de démarcation insaisissable entre une équipe de baseball mauvaise et médiocre. La fois précédente, ils avaient eu autant de victoires que de défaites, c’était le 29 avril, alors qu’ils avaient un modeste bilan de 15-15.

Des nuits comme lundi, on se demande si cette version frustrante des Jays reviendra un jour là-bas.

Et à cet égard, le flirt avec .500 — si vous voulez l’appeler ainsi — rappelle les Jays de 2017 et le début de la fin de l’équipe des séries éliminatoires des deux saisons précédentes.

Sous la direction de John Gibbons, alors manager, l’équipe a commencé avec une fiche de 1-9, puis est revenue à la respectabilité en s’améliorant à 26-27. À partir de là, les Jays se sont rapprochés d’un match de 0,500 pas moins de sept fois au cours de la saison et ont toujours échoué. La dernière fois, c’était lorsque le score est arrivé à 35-36 (cela semble familier) avant qu’un inévitable fondu vers un triste record de 76-86 ne commence sérieusement.

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L’équipe actuelle des Jays continuera à viser beaucoup plus haut que simplement devenir une équipe qui atteint le niveau, même si c’est un endroit où ils n’ont pas été depuis deux mois.

« Je ne regarde pas trop loin, mais j’espère atteindre 0,500 et partir de là », a déclaré le manager John Schneider avant le match de lundi. « J’espère que c’est plus que cela, mais sachez certainement à quoi nous sommes confrontés. »

La dernière ligne est la dernière reconnaissance d’un joueur ou d’un entraîneur des Jays des défis non seulement liés à l’amélioration de leur bilan et à l’affinement de leur jeu, mais également au calendrier qui les attend. Au cours de la douzaine de matchs suivants, les Jays en joueront cinq autres contre les Red Sox, trois contre Cleveland et quatre contre les Yankees de New York, en tête de la division.

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AUCUN RELIEF EN VUE

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Oubliez le calendrier. Oubliez que l’équipe n’est toujours pas fiable offensivement. La préoccupation la plus pressante à l’heure actuelle – ce qui n’est pas peu dire – est de savoir comment vont-ils clôturer les matchs qu’ils pourraient se retrouver à diriger ?

L’équipe est actuellement privée de ses trois meilleurs releveurs de la saison dernière – Jordan Romano (coude) et Yimi Garcia (coude) tous deux sur la liste des blessés de 15 jours et Erik Swanson tellement hors de forme qu’il a dû être rétrogradé au triple-A.

Alors que faire maintenant, John Schneider ?

« Surtout au cours des 10 prochains jours, avec qui nous jouons, tout le monde pourrait être sur le pont », a déclaré le manager à propos de l’énigme de l’enclos des releveurs qui nous attend.

Des soirées comme lundi, où Kikuchi ne pouvait proposer que quatre manches, n’arrangeront pas les choses car le manque de profondeur organisationnelle est une fois de plus révélé.

Avec le retour de Romano qui n’est pas imminent et Garcia absent pendant plus de deux semaines, c’est une évolution désastreuse, d’autant plus que les chauves-souris montraient au moins quelques signes de vie.

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JEU ON

L’assaut contre Kikuchi était atypique étant donné qu’il n’avait accordé que sept circuits lors de ses 14 départs précédents cette saison. « De bons frappeurs profitant de lancers qui étaient réalisables », a déclaré Schneider à propos de Kikuchi cédant quatre longues balles lundi. « Un début anormal pour Yusie. » … Le Canadien Tyler O’Neill, le Boston DH, a mené les dégâts pour les Red Sox, qui a frappé Kikuchi sur deux circuits, lui donnant 14 circuits cette saison… On avait le sentiment plus tôt dans la saison que les Red Sox seraient l’un de ceux-là. équipes capturables devant les Jays. Bien que cela puisse encore être le cas, les Sox ont maintenant remporté six de leurs huit derniers et avec leur victoire de lundi, ils ont 2,5 matchs d’avance sur les Jays… Les Jays sont entrés sur le tableau dans la seconde lorsqu’un but sur balles de Justin Turner et un simple de George Springer ont été suivi d’un sacrifice d’Isiah Kiner-Falefa au champ central… Turner a fourni le deuxième point des Jays en sixième manche avec son cinquième circuit de la saison, un tir en solo… Davis Schneider a eu son tour de porter la veste de coup de circuit lors de son neuvième Le circuit de l’année a ramené les Jays à 7-3 en septième manche… Avec la défaite, les Jays sont tombés à 9-11 contre l’AL East et à un décevant 18-17 à domicile.

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