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Publié le 12 juin 2024 • 4 minutes de lecture
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La joueuse de hockey Vicky Sunohara, le patineur artistique Patrick Chan et le joueur de tennis Daniel Nestor figuraient parmi les athlètes dévoilés mercredi pour être intronisés au Panthéon des sports canadiens cette année.
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La coureuse de fond Angela Chalmers, le paranageur Kirby Cote et le regretté athlète multisports Fred Thomas se joindront à eux parmi les athlètes intronisés.
Guylaine Demers, qui œuvre pour l’équité en matière de genre et d’orientation sexuelle dans le sport au pays et à l’étranger, et le leader sportif autochtone Alex Nelson entreront en tant que bâtisseurs.
La sauteuse en hauteur Debbie Brill sera reconnue dans la catégorie des pionniers créée en 2022. Elle a été pionnière de la technique de saut « Brill Bend ».
Les neuf nouveaux membres recevront l’Ordre du sport lors de la cérémonie d’intronisation le 23 octobre au Musée canadien de l’histoire à Gatineau, au Québec.
La promotion 2024 a été choisie parmi 237 nominations, a déclaré mercredi la présidente et directrice générale de Hall, Cheryl Bernard, dans un communiqué.
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Plus de 740 personnes et trois chevaux ont été intronisés au Panthéon des sports canadiens depuis 1955.
Sunohara, de Toronto, a remporté deux médailles d’or olympiques et sept championnats du monde au cours de ses 19 années au sein de l’équipe canadienne de hockey féminin.
L’attaquante a participé au premier championnat mondial féminin de l’IIHF en 1990, ainsi qu’aux débuts olympiques du hockey féminin en 1998.
« Je suis très reconnaissante d’avoir eu l’occasion de représenter notre équipe nationale féminine de hockey aux côtés de certaines des coéquipières les plus incroyables », a déclaré Sunohara.
Le triple champion du monde de patinage artistique masculin Patrick Chan, de Toronto, a aidé le Canada à remporter l’or dans l’épreuve par équipe en 2018 et a remporté une médaille d’argent en simple masculin en 2014.
Nestor, de Toronto, a remporté huit titres du Grand Chelem en double masculin et quatre autres en double mixte. Il a fait équipe avec Sébastien Lareau pour remporter l’or olympique en double masculin en 2000.
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« C’est un plaisir d’être mentionné dans la même phrase que les intronisés de cette année ainsi que tous les membres influents du passé », a déclaré Nestor. « Pour moi, cette reconnaissance est la plus haute distinction qu’un athlète puisse obtenir dans notre pays, donc je suis très reconnaissant d’avoir été choisi. »
La coureuse de fond Angela Chalmers de Brandon, au Manitoba, membre de la Première nation Birdtail Sioux, a remporté une médaille de bronze olympique au 3 000 mètres féminin en 1992. Elle a été la première femme autochtone du Canada à remporter une médaille olympique.
« Lorsque j’ai commencé à voyager à l’étranger, mon père m’a dit de « m’assurer que les gens sachent que tu es Canadien » et m’a donné une petite épinglette de la Feuille d’érable canadienne à porter », a déclaré Chalmers. « Je ne savais pas que je porterais la Feuille d’érable sur la scène mondiale de l’athlétisme. »
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Le nageur de Winnipeg Cote a remporté sept médailles d’or aux Jeux paralympiques de 2000 et 2004 et est également sept fois champion du monde dans la catégorie des malvoyants.
« Je ne célébrerais pas ces réalisations sans ma famille ou les athlètes et bâtisseurs sportifs aveugles et malvoyants qui m’ont ouvert la voie », a déclaré Cote. « Je viens du berceau du sport accessible au Canada et je suis fier de faire partie du plaidoyer que nous continuons de développer. »
Thomas, de Windsor, en Ontario, intronisé à titre posthume, a joué au baseball, au basket-ball et au football à un niveau élite.
Il a brisé la barrière de couleur dans la Ligue de l’Est de la Ligue mineure de baseball (MiLB) en 1948 lorsqu’il a joué sur le terrain droit pour les Barons de Wilkes-Barre. En 1949, Thomas est devenu le premier Canadien noir et le deuxième athlète noir à jouer au football pour les Argonauts de Toronto.
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Il a également été invité à participer au camp d’entraînement des Harlem Globetrotters en 1949 et a passé deux ans à jouer au basket-ball professionnel pour des équipes entièrement noires aux États-Unis, notamment le New York Renaissance et les Kansas City Stars. Thomas est décédé en 1981 à l’âge de 57 ans.
« En recevant la plus grande distinction sportive du Canada, l’Ordre du sport, nous, en tant que famille, sommes extrêmement fiers de ses réalisations et de la façon dont il s’est représenté, ainsi que ses coéquipiers et la ville de Windsor, pendant les périodes difficiles de l’intégration sportive précoce », a déclaré son fils Dennis Thomas. .
Le professeur Demers de l’Université Laval œuvre pour l’équité de genre et d’orientation sexuelle dans le sport sur plusieurs fronts.
Elle a témoigné sur des questions devant la Commission des Nations Unies sur le statut de la femme et a contribué à la création d’un programme visant à former des entraîneures et des administratrices pour le sport féminin du Qatar.
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Demers a reçu le Prix femme et sport du Comité international olympique pour les Amériques en 2020. Elle a été présidente du groupe de travail sur l’équité entre les sexes pour le gouvernement fédéral et est membre du groupe de travail sur l’inclusion sportive du Comité olympique canadien.
Le football a aidé Nelson, de la Première nation Musgamaqw-Dzawada’enuxw, en Colombie-Britannique, à vivre sept ans dans le système des pensionnats d’Alert Bay.
Alors qu’il étudiait l’administration du sport à l’Université de Victoria, Alex a contribué à la fondation de l’Aboriginal Sports and Recreation Association of British Columbia en 1989.
Il a été le premier président et trois fois président des Jeux autochtones de l’Amérique du Nord et continue de développer le sport pour les peuples autochtones.
« C’est un honneur complet et une merveilleuse surprise », a déclaré Nelson à propos de son intronisation.
Brill, triple olympienne de Burnaby, en Colombie-Britannique, a développé la technique unique de saut inversé « Brill Bend » qui l’a aidée à devenir la première femme nord-américaine à franchir six pieds.
Classé numéro un mondial en 1979, Brill n’a pas pu participer aux Jeux olympiques l’année suivante lorsque le Canada s’est joint au boycott des Jeux d’été de Moscou.
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