Où sont passés tous les thèmes de films mémorables ? Les compositeurs hollywoodiens s’expriment [Exclusive]

Hans Zimmer est l’un des compositeurs les plus célèbres au monde, mais à moins de lire les métiers de l’industrie ou de prêter une attention particulière à l’actualité du divertissement, vous ne réaliserez peut-être pas qu’il ne compose pas réellement la totalité de la musique des films sur lesquels il travaille. Zimmer est le visage public d’une société appelée Remote Control, qui remplit essentiellement la fonction d’une chaîne de montage musicale. Zimmer fait un certain travail, certes, mais une grande partie est déléguée à des légions de ses protégés qui s’attaquent à divers aspects de la création de musiques de film, notamment la génération de signaux originaux. Je ne veux pas m’en prendre à Zimmer ici ; il n’est certainement pas le seul compositeur à s’engager dans de telles méthodes, il est simplement le visage le plus connu de cette pratique. En 2022, Vanity Fair a qualifié cette approche de figure de proue de « plus grand secret de polichinelle de la composition cinématographique » et a cité un tweet désormais supprimé du compositeur Joe Kraemer (« Jack Reacher ») disant : « Je peux compter le nombre de compositeurs traditionnels d’Hollywood que je SAIS écrire. toute leur musique dans une seule main » — une déclaration plutôt accablante pour ceux d’entre nous qui pensaient que tous les compositeurs travaillaient individuellement pour produire leurs propres partitions.

« À l’époque, même pour moi, l’idée de travailler avec d’autres compositeurs sur une partition était comme : quoi ? Cela semble tout simplement faux », se souvient John Ottman. « J’ai grandi à l’époque de John Williams, Jerry Goldsmith, John Barry, où si j’entendais qu’ils avaient même quelqu’un qui écrivait quelque chose pour eux, je serais pétrifié. Ce que je veux dire en disant cela, c’est que lorsque ces compositeurs participaient à un film, ce film était leur monde. Il arrivait parfois qu’il y ait des chevauchements entre un film et un autre, mais ils ne travaillaient pas sur cinq films en même temps. Ils ont donc eu du temps à consacrer à ce film pour transmettre leur propre âme, pour ainsi dire, leur âme musicale, à ce film et non à une équipe de cinq, dix, cinquante personnes. »

Dans cet épisode du podcast Twenty Thousand Hertz, le concepteur sonore et animateur Dallas Taylor s’est entretenu avec plusieurs musiciens et techniciens qui travaillent sous la direction de Hans Zimmer sur les thèmes tissés tout au long de la musique de Zimmer pour le premier film « Dune » de Denis Villeneuve. « Si vous regardez quelque chose comme « Dune », par exemple, il y a trois thèmes, peut-être quatre thèmes dans tout le film », a déclaré le compositeur Steve Mazzaro. « Beaucoup d’entre eux sont très subliminaux. Vous ne les remarquerez peut-être pas nécessairement. »

Raul Vega, développeur d’échantillons, concepteur d’instruments numériques et musicien touche-à-tout qui a aidé à créer la palette sonore avec laquelle Zimmer a travaillé sur cette partition, a ajouté : « Lorsque vous écoutez la partition, vous n’obtiendrez peut-être pas quelque chose qui » est tellement chargé de motifs dans la veine de « Voici notre thème et c’est exactement ce que c’est. C’est l’orchestre. » Vous obtenez tellement de couches de texture différentes qui représentent tous ces différents éléments et grains de sable. […] les échantillons sont le sable, et la façon dont ils se séparent, montent et descendent et dans toutes les directions auxquelles vous pouvez penser dans la partition, il y a quelque chose de vraiment beau là-dedans. »

Personnellement, je pense que la musique de « Dune » est géniale. C’est l’une des rares partitions à succès de ces dernières années avec un thème qui m’a excité quand je l’ai entendu, et la complexité de la musique semble être une extension naturelle de la portée gargantuesque de cette histoire. Mais comme John Ottman l’a souligné, une fois qu’une grande équipe est introduite dans le processus de composition et qu’un compositeur commence à être réparti sur plusieurs projets à la fois, « les partitions vont inévitablement souffrir en termes d’identité musicale ». Lorsque cela se produit, l’empreinte du compositeur commence à disparaître, il devient plus difficile de reconnaître l’œuvre d’une personne uniquement en l’écoutant, et une partie de cette touche humaine, de la personnalité distincte que les compositeurs apportent à leur œuvre, peut se diluer. Que cela arrive ou non à Zimmer ne semble pas avoir d’importance pour l’industrie du divertissement : il a remporté son deuxième Oscar pour la musique de « Dune ».

« La plupart des compositeurs travaillant aujourd’hui, je ne pouvais pas distinguer leur musique d’un autre compositeur », a poursuivi Ottman. « C’est parce que ce facteur cool, pour ainsi dire, est arrivé là où il n’y avait vraiment pas de thème. C’est un motif à trois notes, et c’est le thème de tout le film. »