Waymo lance un rappel volontaire de logiciels après qu’un de ses véhicules sans conducteur est entré en collision avec un poteau téléphonique à Phoenix, en Arizona, le mois dernier, a annoncé la société. Le véhicule a été endommagé, mais aucun passager ou passant n’a été blessé lors de l’incident.
La société dépose le rappel auprès de la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) après avoir effectué une mise à jour logicielle de 672 véhicules, soit le nombre total de véhicules sans conducteur dans la flotte de Waymo. La mise à jour corrige une erreur dans le logiciel qui « attribuait un faible score de dégâts » au poteau téléphonique et met à jour sa carte pour tenir compte du bord de la route en dur dans la ruelle qui n’était pas inclus auparavant.
C’est le deuxième rappel de Waymo
Il s’agit du deuxième rappel de Waymo, après que deux collisions mineures ont entraîné le rappel de 444 véhicules. en février dernier. Et cela survient à une époque de surveillance réglementaire accrue de l’industrie des véhicules sans conducteur, dans laquelle les enquêteurs fédéraux enquêtent sur presque toutes les grandes entreprises exploitant des véhicules autonomes aux États-Unis.
L’incident à l’origine du dernier rappel a eu lieu le 21 mai à Phoenix. Selon les informations locales, un véhicule Waymo inoccupé se dirigeait vers un lieu de prise en charge des passagers à travers une ruelle bordée des deux côtés par des poteaux téléphoniques en bois. Les poteaux n’étaient pas placés sur un trottoir mais au niveau de la route et entourés de bandes jaunes longitudinales pour définir le chemin viable pour les véhicules. Alors qu’il s’arrêtait, le véhicule Waymo a heurté l’un des poteaux à une vitesse de 8 mph, subissant quelques dégâts, a indiqué la société.
Le passager qui attendait le véhicule n’a pas été témoin de l’accident mais se souvient l’avoir entendu. « Il n’a jamais réussi à venir nous chercher », Jericka Mitchell dit 12Actualités.
Le rappel de Waymo n’est pas un rappel au sens traditionnel du terme. Il ne retire pas ses véhicules de la route pour les réparer ou les entretenir. Tout comme le logiciel de Tesla le rappelle, l’entreprise peut simplement envoyer une mise à jour en direct à tous les véhicules concernés, puis continuer à fonctionner sur la voie publique après le chargement du nouveau logiciel et des nouvelles cartes.
« Nous avons déjà déployé des mises à jour cartographiques et logicielles sur l’ensemble de notre flotte »
« Nous avons déjà déployé des mises à jour cartographiques et logicielles sur l’ensemble de notre flotte, et cela n’a aucun impact sur nos opérations actuelles », a déclaré la porte-parole de Waymo, Katherine Barna, dans un communiqué. « Au fur et à mesure que nous servons davantage de passagers dans davantage de villes, nous poursuivrons notre approche axée sur la sécurité, en nous efforçant de gagner la confiance de nos passagers, des membres de la communauté, des régulateurs et des décideurs politiques. »
Waymo essaie d’être proactif en matière de sécurité, notamment en ce qui concerne les incidents dans lesquels ses propres véhicules sont clairement en faute. L’entreprise fait l’objet d’une enquête de la NHTSA pour plus de deux douzaines d’incidents impliquant ses véhicules sans conducteur, dont plusieurs accidents « impliquant un seul parti » et d’éventuelles violations du code de la route. Plusieurs incidents ont impliqué des collisions avec des objets stationnaires, un peu comme celui du 21 mai avec l’enquête téléphonique.