Un groupe environnemental majeur serait sur le point d’investir des millions de dollars dans la recherche sur la géo-ingénierie solaire, une proposition de solution au changement climatique qui a suscité le scepticisme, voire la crainte quant à des conséquences imprévues.
La géo-ingénierie solaire englobe toute une série de tactiques visant à refroidir la planète en réfléchissant la lumière du soleil, peut-être en éclaircissant artificiellement les nuages ou en projetant des particules réfléchissantes dans l’atmosphère. Les efforts voyous visant à tester ces théories ont suscité l’inquiétude, car les scientifiques ne savent pas grand-chose des autres effets que cela pourrait provoquer. Cela a conduit à des appels à davantage de recherches pour combler ces lacunes dans les connaissances avant que d’autres essais ne progressent.
Le Fonds de défense de l’environnement (EDF) prévoit de distribuer « des millions de dollars » de subventions pour la recherche en géo-ingénierie solaire, Le New York Times rapports. EDF raconte Le bord il partage ses inquiétudes concernant la géo-ingénierie solaire, c’est pourquoi il soutient des études sur les répercussions potentielles qu’elle pourrait avoir.
« Nous sommes très préoccupés par les conséquences inattendues »
« Nous sommes très préoccupés par les conséquences imprévues de [solar geoengineering]c’est pourquoi nous nous concentrons sur des recherches pertinentes pour les politiques qui aideront à estimer les impacts potentiels et à développer le type de science pertinente pour les politiques nécessaires pour aider les gouvernements à prendre des décisions éclairées », a déclaré Lisa Dilling, scientifique en chef associée à EDF, dans un e-mail.
EDF a refusé de dire combien d’argent il investirait dans les études de géo-ingénierie solaire. Il a également refusé de dire qui sont les bailleurs de fonds de cette initiative, bien que Le New York Times nomme le LAD Climate Fund – dirigé par des partenaires qui ont occupé des postes de direction chez Cisco Systems – comme l’un des donateurs.
Les prochaines étapes consistent à travailler avec des scientifiques pour « élaborer un programme de recherche axé sur les impacts à court terme » et à créer une « structure de gouvernance », explique Dilling. Après avoir mis ces garde-fous en place, EDF envisage de récompenser des projets de recherche censés partager leurs résultats dans des revues et des conférences.
Des discussions houleuses à l’Assemblée des Nations Unies pour l’environnement en mars n’ont pas abouti à de nouvelles directives internationales pour la géo-ingénierie solaire. Depuis 2010, il existe un système mondial obsolète moratoire sur certains types de géo-ingénierie à grande échelle. Le langage est vague, excluant les expériences à petite échelle qui ont progressé ces dernières années.
La semaine dernière, à Alameda, en Californie, voté pour empêcher Des scientifiques de l’Université de Washington testent une nouvelle technologie pour pulvériser des particules de sel marin. Cela fait partie d’une stratégie visant à rendre les nuages plus réfléchissants appelée Marine Cloud Brightening (MCB). Plus de 30 scientifiques ont rédigé un papier dans la revue Avancées scientifiques en mars proposer une feuille de route de recherche pour le MCB.
« L’intérêt pour le MCB est croissant, mais les décideurs politiques ne disposent actuellement pas des informations dont ils ont besoin pour prendre des décisions sur l’opportunité et le moment du déploiement du MCB », a déclaré l’auteur principal Graham Feingold, chercheur au Laboratoire des sciences chimiques de la NOAA, dans un rapport. communiqué de presse à l’époque.
Une entreprise de géo-ingénierie solaire nettement moins scientifique a déclenché des réactions négatives l’année dernière. Le Mexique a décidé d’interdire de futures expériences après qu’une startup de géo-ingénierie a lancé des ballons météorologiques remplis de dioxyde de soufre à l’intérieur de ses frontières. Les cofondateurs ont repris leurs activités et ont réessayé au Nevada, fongicide pour grillades dans un parking pour créer du dioxyde de soufre.
Comme un polluant, le dioxyde de soufre peut provoquer des pluies acides. L’envoi de particules réfléchissantes dans l’atmosphère, appelé injection d’aérosols stratosphériques (SAI), pourrait également élargir le trou d’ozone de l’Antarctique. Ce ne sont là que quelques-unes des raisons pour lesquelles les experts s’inquiètent de la poursuite de la géo-ingénierie solaire sans une meilleure compréhension des retombées potentielles.
Et en fin de compte, les défenseurs de l’environnement veulent s’assurer que la géo-ingénierie solaire ne nuise pas aux efforts de transition vers une énergie plus propre – qui est le seul moyen de réellement maîtriser le changement climatique.
« Réduire les émissions de gaz à effet de serre le plus rapidement possible est essentiel pour lutter contre le changement climatique. Cela reste la priorité absolue d’EDF », déclare Dilling d’EDF.