Les recherches au sol visant à retrouver trois alpinistes en retard dans le parc provincial Garibaldi, en Colombie-Britannique, ont été suspendues jusqu’à ce qu’il soit plus sûr d’accéder à la zone.
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Les chercheurs en hélicoptère avaient une vue dégagée sur Atwell Peak jeudi avant que les recherches au sol pour retrouver trois alpinistes portés disparus ne soient suspendues en raison de risques d’avalanche.
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Sans être gênés par les nuages ou la couverture forestière, ils n’ont vu aucun signe du trio disparu il y a sept jours dans la zone alpine proche du mont Garibaldi.
Depuis le 31 mai, la montagne a été frappée par la neige, la pluie et enfin le soleil, provoquant des conditions dangereuses alors que la neige sur ses falaises abruptes a commencé à ramollir et à se déplacer, a déclaré John Blown, coordinateur des opérations aériennes chez North Shore Rescue, qui a aidé à la recherche.
Les équipages d’hélicoptères qui étaient sur place mercredi et jeudi ont constaté « une forte activité avalancheuse », a-t-il déclaré.
Alors que les nuages masquaient le sommet mercredi, les chercheurs ont eu une vue dégagée sur toute la montagne jeudi. Il est plus facile de repérer les gens sur la neige que dans les bois denses, mais les chercheurs « n’ont vu personne ».
Dans un communiqué de presse, la GRC de Squamish a déclaré que la décision de suspendre temporairement les recherches jeudi soir avait été prise pour assurer la sécurité des équipes de recherche et de sauvetage. Il devrait reprendre après une réévaluation des conditions.
Temps de voyage
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Pendant ce temps, les chercheurs analysaient les images prises par des drones en début de semaine.
Le responsable de la recherche et du sauvetage de Squamish, BJ Chute, a déclaré au chef de Squamish que le drone continuerait de survoler la zone vendredi après-midi, mais qu’il faudrait « plusieurs jours » pour analyser les images.
Les familles des alpinistes portés disparus ont survolé le parc provincial Garibaldi plus tôt cette semaine, a confirmé le cap. Ashley MacKay.
Blown a déclaré que les chercheurs ont généralement une liste de tâches qu’ils tentent d’accomplir lorsque la météo le permet. Alors que les tempêtes ont balayé la région de Garibaldi, bon nombre de ces tâches ont été accomplies.
« À un moment donné, nous ne pouvons pas faire grand-chose de plus », a-t-il déclaré, ajoutant que les chercheurs devront attendre que les conditions changent pour pouvoir retourner dans la zone à pied.
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Dans le cadre des efforts de cette semaine, les chercheurs ont tenté de déterminer si les vêtements que portaient les grimpeurs étaient dotés de réflecteurs RECCO cousus. Certaines entreprises ajoutent des réflecteurs passifs à leur équipement, ce qui permet aux sauveteurs de balayer une zone avec un détecteur RECCO et d’obtenir un signal. , même enfoui dans la neige.
North Shore Rescue a reçu la dernière génération du détecteur monté sur hélicoptère RECCO en mai. Mais en survolant la neige près d’Atwell Peak cette semaine, la machine n’a pas été touchée, a déclaré Blown.
Atwell Peak est connu comme un sommet difficile à gravir et est gravi en hiver lorsque la neige recouvre les roches volcaniques meubles sur ses faces abruptes.
Les rapports de voyage en ligne indiquent que l’itinéraire standard implique plusieurs centaines de mètres de neige à un angle de 45 degrés. Il y a plusieurs corniches – des étagères de neige qui surplombent un précipice abrupt – près du sommet.
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Il n’est pas rare que les alpinistes fassent plusieurs tentatives avant de réussir un sommet.
La police a décrit les trois grimpeurs disparus comme étant expérimentés, mais elle n’a pas précisé leur âge ni leur lieu de résidence. Leurs familles ont demandé le respect de leur intimité, une demande qui a été respectée par la communauté très unie des alpinistes de la Colombie-Britannique.
Blown a qualifié la situation de « très préoccupante » tant pour leur famille et leurs amis, que pour les équipes de recherche et de sauvetage qui font de leur mieux pour les retrouver.
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