« Il existe une façon de considérer Pokemon comme un jeu du point de vue de la course à pied qui est extrêmement technique et analytique », explique Jan, un streamer Twitch qui fait des Pokemon Nuzlockes hardcore sous le nom de Pokemon Challenges. « [I approach things] pas du point de vue « Oh, c’est tellement amusant et aléatoire », ce que la plupart des gens ont fait. Il n’y avait personne qui faisait cette. [I’m] quelqu’un qui prend Nuzlocking très au sérieux – dans une certaine mesure, un speedrunner ou un joueur professionnel prend son jeu au sérieux.
Jan est le meilleur Nuzlocker autoproclamé au monde… probablement. Il a joué à des jeux Pokemon avec une version adaptée du jeu de règles traditionnel de Nuzlocke pendant environ 4 000 heures. En plus de ne pouvoir attraper que la première rencontre sur chaque itinéraire et de considérer un Pokémon évanoui comme mort, Jan plafonne le niveau de son équipe au prochain as du leader du gymnase et n’utilise aucun objet au combat. Il ajoute plus de règles pour faire bouger les choses souvent parce qu’il trouve le défi et l’amélioration progressive satisfaisants et amusants.
« J’ai pu terminer des courses et des défis que d’autres personnes abandonneraient parce que l’état d’esprit habituel pour ces courses de défi était : « Puis-je le battre ? » D’accord, non, je vais faire autre chose », me dit Jan. « Le voyage pour y arriver et le battre n’a jamais vraiment été le contenu. Le voyage consistait simplement à relever le défi, puis à réussir ou à échouer et à ne réussir à aucun prix. »
Les chaînes YouTube et Twitch de Jan ont commencé à exploser lorsqu’il a passé en revue un Nuzlocke de Jaiden Animations. Il diffusait à l’époque un Nuzlocke hardcore du hack ROM de Pokemon Emerald Kaizo extrêmement difficile, ce pour quoi il est le plus connu. Il lui a fallu 151 tentatives pour battre EK, mais il savait que perdre et recommencer était une partie importante de son parcours.
« Si vous en éliminez les éléments les plus monotones, les sommets d’Emerald Kaizo et ces énormes défis ne seront jamais aussi suspensifs », déclare Jan. « Les enjeux ne seront jamais importants si cet autre contenu n’existe pas. Ce point bas est nécessaire pour créer des tensions. Si vous étiez au même point à chaque fois extrêmement rapidement, perdre une bataille importante n’aurait pas autant d’impact. Le fait que vous m’ayez vu pendant des mois lutter contre le début de partie d’Emerald Kaizo, vous saviez à quel point une défaite dans l’Elite Four aurait un impact. Tant émotionnellement pour moi que pour mon public.
«Je pense qu’il y a plus que ça aussi. Je le vois aussi dans d’autres types de streams – les gens qui font des jeux d’échelle pour arriver au premier rang ou les speedrunners – je les considère comme des streams de butin. C’est une psychologie similaire : vous voulez être là. Lorsque vous regardez un jeu de hasard, un lootbox ou des flux de chasse brillants à l’ancienne pour Pokemon, vous voulez être là lorsque la grande course se produit. C’est excitant, le ‘j’étais là’. Rester sur ces ruisseaux et être capable d’attraper la course qui le fait réellement depuis le premier point est une chose excitante. Réinitialiser une course et y retourner, c’est comme ouvrir une nouvelle boîte à butin et voir où vous allez. Je pense que cela crée de l’intérêt. De toute évidence, ce n’est pas aussi excitant que le contenu de pointe, mais ce contenu de pointe n’est excitant que parce que ces autres flux existent.
Même si Jan aime les défis, EK était une bête complètement différente. « Il y avait des moments où nous n’étions pas sûrs que c’était battable », me dit-il. « Tout ce processus pour le comprendre, nous avons tellement appris. Pas seulement sur EK, mais sur les jeux Pokemon en général. Aucun autre jeu auquel nous avons joué sur cette chaîne n’a demandé autant de travail et d’efforts communautaires. Je n’aurais pas pu imaginer le montant qui y est entré. Je crains que cela ne soit jamais correctement communiqué aux gens – à quel point ce processus d’un an m’a-t-il permis de commencer à Nuzlocke au point où les gens pourraient réellement le battre avec ces règles. Parce qu’avec ce que nous savions à l’époque, la connaissance des jeux que nous avions à l’époque, les outils que nous avions, le jeu n’était absolument pas battable avec cet ensemble de règles.
Bien que d’autres personnes aient battu un Nuzlocke hardcore d’Emerald Kaizo avant Jan, il ne s’est jamais soucié d’être le premier. « Quand je vois quelqu’un battre un jeu et utiliser des stratégies que je n’ai pas utilisées, je suis très excité », déclare Jan. Dites de ma communauté ce que vous voudrez, et je ne sais pas si cela semble vaniteux ou non, mais cette communauté n’existerait pas sans moi. Pouvoir rassembler toutes les personnes, stratégies et outils et amener les gens au point où ils peuvent réellement battre le jeu est incroyable. Parce que quand j’ai commencé à diffuser, personne d’autre ne faisait ça et je n’avais personne à qui en parler, j’étais la seule personne. Le fait qu’il y ait des communautés là-bas avec lesquelles je ne suis même pas connecté à cette discussion sur cette merde est tellement excitant.
Depuis qu’il a battu Emerald Kaizo, Jan est passé à d’autres Nuzlockes, mais cela occupe toujours une place spéciale dans son cœur. « Ma chaîne a explosé pendant que je faisais EK », me dit-il. «Cela va toujours le rendre très spécial pour moi. Le jeu a fonctionné de manière vraiment étrange pour être ce jeu parfaitement équilibré qui m’a vraiment poussé à devenir un meilleur joueur. Il y avait cet équilibre parfait d’injustice que vous pouviez surmonter avec les bons outils et la bonne mentalité. Une grande partie de cela était si involontaire que je me sens et c’est juste arrivé. je ne sais pas si, quand [developer] SHF fait PK [Platinum Kaizo], il pourra recréer ça. Il est possible que SHF soit ce génie fou qui savait exactement ce qu’il faisait quand il a créé le jeu. Il met une quantité insensée de travail et de réflexion dans ses hacks – plus que tout autre fabricant de hacks que je connais – et c’est en partie la raison pour laquelle EK était si spécial. Mais je pense que cela est aussi dû en grande partie au hasard. »
Cela semblait être le destin lorsque Jan a finalement battu le Nuzlocke lors de sa 151e tentative. « Je veux dire, c’est plutôt mignon et c’est un bon appât à clics, ce qui est bien », dit Jan. «Mais cela aurait été tout aussi spécial et excitant pour moi si c’était 152, ou 150, ou autre. Je pense que ce qui a rendu cette course plus spéciale, c’est la façon dont elle s’est réellement déroulée. Cela n’aurait pas pu être plus parfait.
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