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On ne pouvait rêver d’un début plus électrisant pour cette grande expérience américaine.
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Le feu d’artifice est venu de l’un de leurs propres joueurs alors que les États-Unis ont pris un bon départ dans la Coupe du monde Twenty20.
On s’attendait ensuite à ce que les puissantes Antilles, coorganisatrices du tournoi avec les États-Unis, emboîtent le pas, mais la Papouasie-Nouvelle-Guinée, peu connue, les a fait transpirer avant de remporter une victoire durement gagnée.
Il y a eu des sensations fortes et des débordements lors du premier week-end et on peut s’attendre à davantage de pièces pyrotechniques au cours de ce mois alors que le cricket tente de prendre pied sur le sol américain.
Ce format de jeu bang-and-bash a normalement vu les batteurs prendre le dessus, mais le speedster sud-africain Anrich Nortje a détruit cette logique en démolissant le Sri Lanka à New York avec un total de quatre guichets pour sept points lors de ses quatre overs.
Temps de voyage
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Le premier week-end, la discussion était centrée sur Aaron Jones, un dynamo de poche né dans le Queens, à New York, avant de déménager avec ses parents à la Barbade, où il a perfectionné ses compétences au bâton. À la manière typique des Caraïbes, Jones a pillé un 94 invaincu – un chiffre qui comprenait 10 six et quatre quatre – alors que l’équipe locale s’enfuyait avec un confortable triomphe de sept guichets contre le Canada lors du premier match.
Nous nous excusons, mais cette vidéo n’a pas pu se charger.
Le Canada n’a en aucun cas été embarrassé par ce résultat puisqu’il a affiché un énorme 194 pour cinq. En fait, cette rencontre entre les deux plus anciens rivaux du sport était en jeu jusqu’à ce que Jones renverse le jeu sur 40 balles et qu’il reçoive un superbe soutien d’Andries Gous, qui en a frappé 65 sur 46 balles alors que les États-Unis envoyaient les 6 000 balles. les stands entrent en frénésie.
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Le Canada a reçu de solides coups de Navneet Dhaliwal, qui a frappé 61 avec trois six et six quatre lors de ses manches de 44 balles, et de Nicholas Kirton, qui a réussi trois quatre et deux six lors de son séjour de 31 balles au guichet.
En fin de manche, Shreyas Movva a marqué 32 points et le total canadien semblait formidable.
Même le capitaine du Canada, Saad Bin Zafar, le pensait : « Je pensais que c’était un bon total et j’étais assez confiant à ce moment-là. Mais les deux batteurs américains nous ont ensuite enlevé le jeu avec un bâton exceptionnel et nos quilleurs n’avaient aucune réponse à leur apporter.
La prochaine étape du Canada sera New York vendredi, où il affrontera l’Irlande avant de conclure les matchs du premier tour contre les géants du jeu, l’Inde et le Pakistan, au même endroit.
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Bin Zafar a promis que le Canada continuerait à jouer au cricket offensif et il est convaincu qu’il pourra vaincre les Irlandais.
« Nous les avons déjà battus et je crois que nous pouvons le faire à nouveau », a-t-il déclaré.
Mais le terrain de New York est sous le feu des critiques après que le Sri Lanka ait été éliminé pour un maigre 77, l’attaque rapide de l’Afrique du Sud se révélant trop fougueuse pour les insulaires.
Nortje était bien soutenu par Kagiso Rabada (deux pour 22), Ottneil Baartman (un pour neuf) et le fileur Keshav Maharaj en prenant deux pour 22. L’Afrique du Sud a eu du mal avant de remporter un vainqueur par six guichets.
Mais ayez une pensée pour les Sri Lankais, à qui les organisateurs ont donné la remise des gaz. L’équipe a été retenue à l’aéroport de Miami pendant sept heures avant d’embarquer sur le vol à destination de New York. Après avoir atterri dans la Big Apple, ils ne pouvaient pas s’entraîner car leur hôtel était situé à environ deux heures de route et cela impliquait de lutter contre le trafic new-yorkais.
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Le jour du match contre l’Afrique du Sud, les joueurs devaient se lever à 5h30 pour se rendre au stade. Le Sri Lanka et les Pays-Bas ont eu la main dure en disputant leurs quatre matches du premier tour dans quatre endroits différents.
Le stade modulaire du comté de Nassau, d’une capacité de 34 000 places, situé à 30 milles de Manhattan, a fait cultiver le gazon à Adélaïde, en Australie, et a expédié 14 000 milles pour cette extravagance. Espérons que le guichet se déroulera correctement dimanche, lorsque plus d’un milliard de téléspectateurs auront les yeux rivés sur le match entre les voisins indiens et pakistanais.
Les billets pour cette rencontre se sont vendus presque immédiatement dès leur mise en vente en février. Il y a quelques ducats disponibles pour le Diamant
Club pour 10 000 $ US et Premium Club Lounge pour 2 500 $. Il s’agit de billets d’hospitalité comprenant de la nourriture et des boissons.
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D’autres billets pour la plus grande rivalité du cricket étaient évalués entre 300 et 600 dollars et se vendent désormais à des prix exorbitants, à partir de 1 700 dollars.
Pendant ce temps, l’Inde verra l’action mercredi contre l’Irlande et on peut s’attendre à ce que le stade de New York soit rempli à pleine capacité car la ville compte une énorme population irlandaise qui sera toute parée de vert.
La sécurité a également été renforcée pour tous les matches à New York, notamment en plaçant des tireurs d’élite de la police sur le terrain.
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