Baisse de 0,3% au premier trimestre par rapport au trimestre précédent
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La productivité du travail des entreprises canadiennes a chuté de 0,3 pour cent au premier trimestre par rapport au trimestre précédent, a annoncé mercredi Statistique Canada, juste avant que la Banque du Canada ne réduise ses taux d’intérêt pour la première fois en quatre ans.
« Les statistiques sur la productivité du travail au Canada sont véritablement préoccupantes », a déclaré Stephen Tapp, économiste en chef à la Chambre de commerce du Canada. « La productivité du travail a chuté au cours de 12 des 15 derniers trimestres consécutifs à la pandémie. Le niveau de productivité du travail au Canada est maintenant revenu à son niveau de 2018, ce qui signifie que nous n’avons eu aucune croissance sur une période de six ans.
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Il a ajouté que « quelque chose devait changer pour relancer la croissance économique » au Canada.
La productivité est une mesure du produit intérieur brut (PIB) par heure travaillée. Le PIB mesure la valeur des biens et services produits par une nation sur une période donnée.
La productivité est un indicateur clé des perspectives commerciales. Selon les économistes, plus les chiffres de productivité sont élevés, plus les entreprises ont tendance à investir.
La sous-gouverneure principale, Carolyn Rogers, a déclaré que le problème de productivité au Canada existe depuis longtemps et que de multiples facteurs y contribuent.
« Il faudra plus d’une chose pour résoudre le problème », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse après que la Banque du Canada a annoncé sa première réduction des taux d’intérêt après six maintiens consécutifs. « Les taux d’intérêt et l’inflation sont tous deux des facteurs d’incertitude qui affectent les investissements des entreprises. À mesure que nous ramènerons l’inflation à l’objectif, cela éliminera cette incertitude.
La baisse de la productivité au premier trimestre fait suite à une augmentation de 0,2 pour cent au quatrième trimestre de 2023, la première augmentation après six baisses trimestrielles consécutives, a indiqué Statistique Canada.
Travail
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Il faudra plus d’une chose pour le résoudre
Carolyn Rogers
Le déclin de la productivité du travail au Canada a retenu beaucoup d’attention depuis mars, lorsque Rogers a déclaré que le pays devait s’attaquer à ses faibles chiffres d’efficacité pour vacciner l’économie contre l’inflation future.
« Vous avez vu ces panneaux qui disent : ‘En cas d’urgence, brisez la vitre’, eh bien, il est temps de briser la vitre », a-t-elle déclaré dans un discours le 26 mars.
Mais il n’en a pas toujours été ainsi. La productivité du Canada a augmenté d’environ 5 pour cent par an dans les années 1950, grâce à l’adaptation des technologies de guerre à un usage civil, ce qui a alimenté la croissance économique du pays au cours de cette décennie, selon un rapport publié mardi par la Banque Royale du Canada.
La croissance de la productivité est restée à environ 3,5 pour cent par an dans les années 60 en raison de l’automatisation du secteur manufacturier.
« Cette trajectoire s’est estompée pendant la période économique turbulente des années 1970 et 1980, même si des innovations telles que le transport par conteneurs et l’expansion du commerce mondial ont conduit à de nouveaux gains de croissance et de productivité dans les années 1990 », indique le rapport.
Mais malgré les défis récents, le rapport de RBC indique que les solutions sont « claires et réalisables » et ne nécessitent pas de nombreux compromis.
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Les solutions consistent notamment à réduire les formalités administratives et les barrières commerciales internes, à mieux utiliser les compétences des immigrants, à adopter de nouvelles technologies et à rendre les politiques fiscales plus attractives pour les investissements, a déclaré Nathan Janzen, économiste en chef adjoint de la banque.
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La moitié des industries analysées par Statistique Canada ont signalé des baisses de productivité au premier trimestre. Le secteur manufacturier a été l’un des principaux contributeurs à ce déclin, tandis que les secteurs de l’agriculture et de la foresterie ont enregistré de solides gains de productivité. Les services de construction et immobiliers sont restés inchangés.
Alors que la productivité a chuté de 0,3 pour cent, la rémunération horaire des travailleurs a augmenté de 1 pour cent, bien plus que la hausse de 0,4 pour cent du trimestre précédent. En conséquence, le coût unitaire de main-d’œuvre des entreprises – qui représente le coût des salaires et des avantages sociaux qu’une entreprise verse à ses travailleurs pour produire une unité de production – a augmenté de 1,3 pour cent.
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