L’Ontario s’attend à implanter une autre usine de batteries pour véhicules électriques

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L’Ontario s’attend à implanter une autre importante usine de batteries pour véhicules électriques, a déclaré son ministre de l’Économie, alors que la province la plus peuplée du Canada tente de capitaliser sur ce qu’elle considère comme une opportunité de courte durée pour assurer l’avenir de son secteur automobile.

Il a déjà attiré des engagements pour des usines majeures de Stellantis NV, Volkswagen AG et Honda Motor Co., avec l’aide de promesses de milliards de dollars du gouvernement. L’Ontario a les yeux rivés sur trois autres projets potentiels et est convaincu qu’il en décrochera au moins un, a déclaré Vic Fedeli, son ministre du Développement économique et du Commerce.

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« La fenêtre des véhicules électriques va se fermer très, très prochainement », a déclaré Fedeli dans une interview avec Bloomberg à Toronto, expliquant qu’il pensait que de nouvelles installations devraient être ouvertes d’ici 2027 ou 2028. « Elle commence à se fermer maintenant, ce qui signifie que tout le monde a besoin d’un partenaire de danse.

L’Ontario s’est lancé dans la course mondiale visant à utiliser l’argent public pour attirer les investissements des fabricants de véhicules électriques, faisant valoir qu’il doit agir rapidement pour conserver une part du secteur de l’assemblage automobile dans un contexte de concurrence agressive des États-Unis et de la Chine. Il s’agit également d’une stratégie visant à assurer l’avenir à long terme des usines existantes, dans lesquelles les constructeurs automobiles pourraient réduire la production de voitures et de camions à essence.

Fedeli n’a pas voulu révéler avec quelles sociétés il s’entretient, bien que son équipe ait concentré une grande partie de son temps et de son attention sur les principaux pays constructeurs automobiles, notamment les États-Unis, le Japon et l’Allemagne.

Le Canada a amené Volkswagen et Stellantis à s’engager dans de nouvelles usines de batteries pour véhicules électriques en Ontario en promettant d’égaler les énormes subventions disponibles dans le cadre de la loi américaine sur la réduction de l’inflation. Pour l’accord Honda, dont l’investissement total est estimé à 15 milliards de dollars, les gouvernements fédéral et provincial se sont appuyés sur un montage financier – comprenant des crédits d’impôt et des subventions pour le coût en capital – d’une valeur pouvant atteindre 5 milliards de dollars.

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Le Canada s’est penché sur ces investissements alors même que la demande de véhicules électriques ralentit. Les ventes mondiales de véhicules 100 % électriques et hybrides rechargeables ont augmenté de 62 % en 2022, contre 31 % l’année dernière, et devraient encore augmenter à un rythme plus lent cette année, selon les données Bloomberg NEF. La grande majorité de la production automobile canadienne est exportée vers les États-Unis.

L’industrie automobile de l’Ontario s’est heurtée à ces obstacles. En avril, Ford Motor Co. a repoussé de deux ans, soit 2027, le début de la production de véhicules électriques à Oakville, sa seule usine d’assemblage au Canada. Le constructeur automobile a déclaré qu’il avait besoin de plus de temps pour voir le marché de consommation se redresser.

Fedeli soutient cependant que les investissements dans les véhicules électriques ont une « durée de vie à long terme », soulignant les ventes robustes en Amérique du Nord ainsi que les mandats gouvernementaux visant à tenter de forcer l’adoption des véhicules électriques.

Sciences de la vie

Bien que le gouvernement provincial soit toujours à la recherche d’accords sur les véhicules électriques, Fedeli a déclaré que la « fermeture de la fenêtre » pour ces projets signifie qu’il commence à se concentrer davantage sur l’attraction d’investissements étrangers dans le secteur des sciences de la vie.

L’Ontario, qui compte environ 16 millions d’habitants, a déjà reçu 4 milliards de dollars d’investissements d’entreprises comme la division de fabrication de vaccins de la société française Sanofi SA, la société britannique AstraZeneca PLC, la société suisse de soins de santé Roche Holding AG et la société américaine Omni. International, dit-il.

Fedeli, qui a fondé une société de publicité avant de se lancer en politique, se décrit, ainsi que le premier ministre Doug Ford, comme des hommes d’affaires dans l’âme. Sortant son téléphone, Fedeli a déclaré que chaque jour, même le jour de Noël, il envoyait au premier ministre un message texte avec le nom d’une entreprise et le montant qu’elle investit en Ontario. C’est leur « vitamine à prendre une fois par jour », dit-il.

Bloomberg.com

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