Protonthérapie

Contrairement à d’autres types de radiothérapie qui utilisent les rayons X pour détruire les cellules cancéreuses, la protonthérapie utilise un faisceau de particules spéciales appelées protons. Les médecins peuvent mieux diriger les faisceaux de protons sur une tumeur, de sorte qu’il y a moins de dommages aux tissus sains environnants. Cela permet aux médecins d’utiliser une dose de rayonnement plus élevée avec la protonthérapie qu’avec les rayons X.

La protonthérapie est utilisée pour traiter les cancers qui ne se sont pas propagés. Parce qu’elle cause moins de dommages aux tissus sains, la protonthérapie est souvent utilisée pour les cancers très proches des parties critiques du corps.

Les médecins peuvent utiliser la protonthérapie pour traiter les types de cancer suivants :

• Cerveau (neurome acoustique, tumeurs cérébrales infantiles)
• Oeil (mélanome oculaire, rétinoblastome)
• Tête et cou
• Poumon
• Colonne vertébrale (chordome, chondrosarcome)
• Prostate
• Cancer du système lymphatique

Les chercheurs étudient également si la protonthérapie pourrait être utilisée pour traiter d’autres affections non cancéreuses, notamment la dégénérescence maculaire.

COMMENT ÇA FONCTIONNE

Votre fournisseur de soins de santé vous équipera d’un appareil spécial qui maintiendra votre corps immobile pendant le traitement. L’appareil utilisé dépend de la localisation de votre cancer. Par exemple, les personnes atteintes d’un cancer de la tête peuvent être équipées d’un masque spécial.

Ensuite, vous aurez une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) pour cartographier la zone exacte à traiter. Pendant l’analyse, vous porterez l’appareil qui vous aide à rester immobile. Le radio-oncologue utilisera un ordinateur pour tracer la tumeur et définir les angles auxquels les faisceaux de protons entreront dans votre corps.

La protonthérapie est pratiquée en ambulatoire. Le traitement dure quelques minutes par jour sur une période de 6 à 7 semaines, selon le type de cancer. Avant le début du traitement, vous entrerez dans l’appareil qui vous maintiendra immobile. Le radiothérapeute prendra quelques radiographies pour affiner le traitement.

Vous serez placé à l’intérieur d’un appareil en forme de beignet appelé portique. Il tournera autour de vous et dirigera les protons dans la direction de la tumeur. Une machine appelée synchrotron ou cyclotron crée et accélère les protons. Ensuite, les protons sont retirés de la machine et des aimants les dirigent vers la tumeur.

Le technicien quittera la pièce pendant que vous recevez la protonthérapie. Le traitement ne devrait prendre que 1 à 2 minutes. Vous ne devriez ressentir aucune gêne. Une fois le traitement terminé, le technicien retournera dans la pièce et vous aidera à retirer l’appareil qui vous tenait immobile.

EFFETS SECONDAIRES

La protonthérapie peut avoir des effets secondaires, mais ceux-ci ont tendance à être plus légers qu’avec les rayons X, car la protonthérapie cause moins de dommages aux tissus sains. Les effets secondaires dépendent de la zone traitée, mais peuvent inclure une rougeur de la peau et une perte de cheveux temporaire dans la zone de rayonnement.

APRÈS LA PROCÉDURE

Après la protonthérapie, vous devriez pouvoir reprendre vos activités normales. Vous verrez probablement votre médecin tous les 3 à 4 mois pour un examen de suivi.

Site Web de l’Association nationale de protonthérapie. Questions fréquemment posées. www.proton-therapy.org/patient-resources/faq/. Consulté le 6 août 2020.

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