Ottawa augmente le plafond des visas pour Gaza alors que des milliers de Palestiniens demandent à venir au Canada

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OTTAWA – Le ministre de l’Immigration, Marc Miller, a déclaré lundi que le plafond actuel de 1 000 personnes d’un programme permettant aux Gazaouis ayant un lien avec le Canada de venir ici avec des visas temporaires sera augmenté à 5 000 personnes. Il a déclaré que plusieurs milliers de Palestiniens sont en train de présenter une demande pour venir au Canada, même si seulement quelques douzaines ont jusqu’à présent été admises dans le cadre du programme.

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Miller a déclaré que son gouvernement faisait tout ce qu’il pouvait pour aider les Palestiniens de Gaza à fuir le territoire, mais il a averti que bon nombre de ces questions échappaient au contrôle du gouvernement.

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« Les conditions changent radicalement de jour en jour, rendant nos efforts à la fois plus urgents et plus difficiles », a-t-il déclaré. « Le plus grand défi reste ce que le Canada ne contrôle pas, en particulier qui peut quitter la bande de Gaza. »

Miller a reconnu que l’Égypte avait fermé la frontière avec Gaza, bloquant ainsi la sortie du territoire contrôlé par le Hamas, mais a déclaré que l’augmentation du plafond réduirait les obstacles pour les personnes cherchant à venir au Canada lors de la réouverture du passage.

«Je veux que ce soit clair pour les membres de la famille. Le Canada continue de déployer tous les efforts à tous les niveaux pour faciliter la sortie en toute sécurité de ses proches. Même si notre succès a été limité, ce n’est certainement pas faute d’efforts.

Dans le cadre du programme temporaire, les Gazaouis peuvent venir au Canada s’ils ont des liens familiaux ici et rester avec un visa temporaire. Le gouvernement autorise les Palestiniens de Gaza à participer à un processus de demande partiel et, s’ils peuvent se rendre en Égypte, ils participent à un processus plus approfondi qui comprend une analyse biométrique.

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Miller a déclaré lundi à un comité de la Chambre que plus de 5 000 personnes avaient entamé le processus de candidature, dont 2 903 parcouraient le processus la semaine dernière.

Parmi eux, 254 ont reçu un visa pour venir au Canada, mais seulement 41 ont effectivement fait le voyage.

Miller a annoncé cette augmentation le jour même où une frappe près de la ville méridionale de Rafah a tué des dizaines de personnes. L’armée israélienne a déclaré que l’attaque visait deux hauts responsables du Hamas, mais le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a reconnu que quelque chose s’était « tragiquement mal passé ».

La députée néo-démocrate Jenny Kwan a déclaré que le gouvernement devrait faire beaucoup plus pour aider les gens à quitter Gaza. Elle a déclaré que le gouvernement pourrait préconiser davantage de passages frontaliers et pourrait faire davantage pour garantir que les retards et les formalités administratives ne font pas obstacle.

« Quel travail est fait pour examiner d’autres frontières et d’autres options que les gens pourraient traverser ? » elle a demandé à Miller. « Il y a des gens en Egypte qui ont réussi à traverser la frontière et ils sont bloqués et leur demande n’a pas été traitée. »

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Miller a déclaré que le gouvernement utilise les voies diplomatiques pour tenter de faire passer davantage de personnes, mais que la frontière entre Gaza et l’Égypte reste fermée et qu’il est difficile pour les gens de se déplacer.

« J’ai parlé aux ambassadeurs israélien et égyptien la semaine dernière pour poursuivre notre plaidoyer et garantir que ce programme continue à produire un certain niveau de résultats », a-t-il déclaré.

Miller a déclaré que cette politique ne visait pas à gagner le soutien politique de certains électeurs, mais à répondre à une crise humanitaire.

« Il s’agit de sauver des vies. Cela ne devrait pas être une activité partisane », a-t-il déclaré. «Je n’ai pas besoin de votes pour cela. J’ai juste besoin que les gens restent en vie.

Miller a déclaré qu’il était conscient que les gens faisaient appel à des passeurs pour pouvoir se rendre de Gaza en Égypte et postuler ensuite au programme. Il a dit que cela ne devrait pas arriver, mais il comprend et ne jugerait pas quelqu’un pour cela.

Le député conservateur Tom Kmiec a demandé si cela signifiait qu’il ignorait les lois qui ne permettent pas l’admission d’une personne ayant commis un crime.

« Le Parlement vous dit que vous ne pouvez pas délivrer de visa à quelqu’un qui a commis un acte criminel à l’extérieur du Canada », a-t-il déclaré.

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Miller a déclaré qu’il ne jugerait pas quelqu’un pour avoir tenté de se sortir d’une situation où sa vie était en danger et a demandé à Kmiec s’il le faisait.

« Leur refuseriez-vous ce droit simplement parce qu’ils ont essayé de sauver leur vie en payant quelqu’un ?

Miller a également été interrogé sur les mandats d’arrêt demandés par un procureur de la Cour pénale internationale pour arrêter de hauts dirigeants du Hamas, ainsi que Netanyahu et son ministre de la Défense.

Le député conservateur Brad Redekopp a demandé si le gouvernement libéral tenterait d’appliquer ces mandats.

« Vous êtes un décideur. Je pense que beaucoup de gens veulent connaître la réponse », a-t-il déclaré.

Miller a refusé à plusieurs reprises de dire comment il répondrait, arguant que ce n’était pas une question pertinente.

«Je ne réponds pas à des questions hypothétiques sur quelqu’un qui n’est pas au Canada.»

Poste National
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