Dix cents la danse

Dix cents une danse est un roman de l’écrivain Christine Fletcher. Dans ce roman, Ruby Jacinski est une jeune fille de quinze ans qui a récemment quitté l’école pour travailler afin de subvenir aux besoins de sa famille. Le travail de Ruby ne lui permet pas de couvrir les frais de subsistance de sa famille, sans parler de son loyer antérieur et des frais médicaux de sa mère liés à sa polyarthrite rhumatoïde. Alors, quand Ruby apprend qu’elle pourrait gagner cinquante dollars par semaine en travaillant comme professeur de danse, elle saute sur l’occasion. Il s’avère que le terme instructeur est un abus de langage. Ruby découvre rapidement que si elle traite bien les hommes qui viennent à la salle de danse des taxis, non seulement ils danseront avec elle pour une danse de cinq cents, mais ils lui donneront également un bon pourboire et l’emmèneront en ville, payant souvent les repas au restaurant et donnez-lui de l’argent de poche. Ten Cents a Dance est l’histoire d’un côté plus sombre de la vie dans les années 1940, illustrant les ennuis dans lesquels une jeune fille peut se retrouver même lorsque ses intentions sont pures.

Ruby Jacinski est une jeune fille de quinze ans qui a vécu jusqu’à récemment une vie plutôt protégée. La mère de Ruby a eu du mal à élever correctement ses deux filles malgré la mort de leur père et la nécessité de travailler à l’usine de conditionnement. Cependant, la mère de Ruby a développé une polyarthrite rhumatoïde et a été licenciée de son emploi. Après avoir vendu tout ce qu’ils pouvaient, la mère de Ruby admet finalement à Ruby qu’il est temps pour Ruby, en tant qu’aînée, de trouver un emploi. Ruby travaille également à l’usine de conditionnement, fourrant des pattes de porc dans des bocaux remplis de saumure, un travail éreintant. Pour cette raison, la mère de Ruby la laisse aller à un bal local après de nombreuses disputes et mendicité.

Au bal, Ruby se dispute avec une autre fille à propos d’un garçon. Ruby est expulsée du couloir sans sa veste sous la pluie verglaçante. Lorsque Ruby essaie de rentrer à l’intérieur pour récupérer ses affaires, le club ne la laissera pas rentrer jusqu’à ce que le mauvais garçon local, Paulie Suelze, se présente et l’escorte à l’intérieur. Lorsque Paulie raccompagne Ruby chez elle, elle se sent comme la fille la plus chanceuse du monde, surtout quand il l’embrasse. Paulie parle à Ruby d’un travail qui lui rapporte cinquante dollars par semaine, soit plus de trois fois son salaire à l’usine de conditionnement, mais l’accuse d’être trop immature pour l’essayer. Cependant, Ruby est désespérée et décide d’essayer.

Le travail de professeur de danse à la Starlight Dance Academy semble trop beau pour être vrai lorsque Ruby réussit le processus d’entretien. Ruby dit à sa mère qu’elle a trouvé un emploi d’opératrice téléphonique, mais qu’elle doit travailler de nuit. Le premier soir, Ruby porte une robe qu’elle a issue d’un mariage de parents, seule la robe s’avère trop enfantine par rapport aux robes des autres filles. On dit à Ruby qu’elle doit trouver une meilleure robe avant de revenir. Cela oblige Ruby à se tourner vers son amie, Angie, pour la supplier de voler une robe à sa sœur mariée. Angie fait promettre à Ruby de rendre la robe indemne, mais la première nuit où elle la porte, Ruby se rend au restaurant avec un de ses collègues et deux clients pour renverser une assiette entière de nourriture sur la robe blanche.

Ruby demande de l’argent à son client pour acheter une nouvelle robe et il lui donne vingt dollars. Le même soir, Paulie se présente à l’improviste à sa fenêtre et lui offre une robe bleu marine qu’elle pourra porter au Starlight. Pour cette raison, Ruby décide d’utiliser l’argent que son client lui a donné pour payer la dette de sa famille dans les épiceries locales et racheter l’alliance de sa mère au prêteur sur gages. En peu de temps, Ruby a gagné suffisamment d’argent et a obtenu de son client suffisamment d’argent pour payer son loyer et améliorer considérablement le régime alimentaire de sa famille.

Alors que Ruby continue de travailler au Starlight, flirtant et incitant les clients à lui donner de l’argent, elle commence également à sortir avec Paulie. Ruby parvient à ignorer le côté le plus sordide de son métier pendant un certain temps. Cependant, lorsque sa mère commence à mentir à Ruby et à sa sœur, puis se fiance soudainement et se marie avec un nouvel homme, Ruby se sent mise à l’écart. Au même moment, Ruby commence à se rendre compte qu’elle n’est pas la seule sœur de Jacinski à mentir sur ses relations avec les hommes. Lorsque Paulie suggère à Ruby de se prostituer pour gagner de l’argent pour eux deux, elle réalise soudain la situation précaire dans laquelle elle s’est placée, elle et sa famille.

Ruby neutralise Paulie pour protéger sa sœur, malgré l’insistance de sa sœur pour qu’elle puisse prendre soin d’elle-même. Au même moment, la mère de Ruby découvre la vérité sur l’origine de tout l’argent qui a permis à sa famille d’économiser. Honteuse, mais aussi réaliste, Ruby décide qu’elle et sa famille seraient mieux si elle partait. Pour cette raison, Ruby se rend à San Diego où elle obtient un emploi dans la construction de navires pour l’armée.