La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Dyson, Michael Eric. Des larmes que nous ne pouvons pas arrêter. St.Martin’s Press, New York, NY. 2017.
Le livre est écrit à la première personne, comme si l’auteur dirigeait un culte dans une église chrétienne. Bien qu’il s’adresse fréquemment à Dieu par la prière et l’invocation, l’auteur s’adresse dans une grande partie du livre directement au lecteur, le qualifiant de « bien-aimé », de la même manière qu’un pasteur d’une église chrétienne pourrait s’adresser à une congrégation. Une note sur la terminologie raciale : le terme « noir » est utilisé tout au long de cette analyse en réponse au terme « noir » utilisé par l’auteur tout au long du livre ; l’utilisation du terme « afro-américain » est assez limitée. En outre, l’auteur utilise fréquemment et de manière pointue le terme « nègre » dans ses écrits, d’où son inclusion dans cette analyse.
Les quatre premiers chapitres du livre forment ce qui pourrait être décrit comme une série de prologues, des écrits d’introduction qui, comme les éléments d’introduction d’un service religieux chrétien, sont essentiellement des prologues de l’objectif principal de l’événement – le sermon, ou moins sur sur l’interprétation de la Parole de Dieu. Ces quatre prologues consistent en un « Appel à l’adoration » (c’est-à-dire une invitation invitant le lecteur/la congrégation à être mentalement et physiquement présent à l’événement) ; « Hymnes de louange » (c’est-à-dire des chants créés et présentés comme témoins de la vérité spirituelle de l’événement) ; et « Invocation » (c’est-à-dire un appel à Dieu pour qu’il soit présent lors de l’événement). Le prologue final s’intitule « Lecture des Écritures », ou lecture d’un texte sacré. Dans un véritable service religieux chrétien, ce texte serait la Bible. Dans cette variante du format d’un tel service, le texte se compose d’écrits du militant pour l’égalité des droits, le révérend Martin Luther King Junior.
Avec le chapitre 5, l’auteur aborde l’objectif principal du livre : son sermon aux Blancs. Dans les églises chrétiennes, un sermon consiste généralement en un ministre interprétant la Parole et les voies de Dieu pour la congrégation. Dans ce livre, le sermon consiste en l’auteur (c’est-à-dire le ministre) qui interprète les paroles et les manières (et l’histoire et les peurs) des Noirs pour sa congrégation de lecteurs blancs.
Le sermon est construit en deux sections. Le premier, « Repenting of Whiteness », propose trois commentaires sur ce que l’auteur, et par extension de nombreux Noirs en Amérique, considère comme la principale source de tension entre les communautés blanches et noires. Cette source, dit-il, est la « blancheur », un terme qu’il utilise pour décrire non pas la pigmentation de la peau, mais plutôt un état d’être psychologique, moral, économique, culturel et politique qui, essentiellement, proclame, épouse et promeut la supériorité essentielle de l’être humain. race blanche. Dans cette section du sermon, l’auteur discute également des différentes manières dont les Blancs luttent face aux vérités essentielles de la situation raciale en Amérique, et luttent également pour NE PAS affronter ces vérités. Dans la deuxième section du sermon, « Être noir en Amérique », l’auteur se concentre sur une exploration détaillée et des commentaires de ce qui pourrait être décrit comme la noirceur, ou les différentes manières dont les Noirs sont discriminés et, parfois, agissent contre eux. leur propre intérêt.
Dans le sixième chapitre, l’auteur propose des conseils sur les différentes actions que les Blancs peuvent entreprendre pour redresser ou transformer la situation actuelle. Il utilise l’acronyme « RESPONSIVE » comme modèle à partir duquel il propose ses suggestions très précises. Dans les trois derniers chapitres du livre, l’auteur donne un exemple de la manière dont les offres de réconciliation et de réparation peuvent être à la fois faites et acceptées ouvertement et dans un discours respectueux. Il suggère que l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis est un « appel au service » urgent dont les Blancs et les Noirs doivent tenir compte si la société américaine veut survivre. Dans le dernier chapitre, l’auteur propose une prière à Dieu pour lui demander conseil, soutien, force et courage.