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Un consultant démocrate a été inculpé de suppression d’électeurs et d’usurpation d’identité d’un candidat après avoir admis avoir commandé un appel automatisé utilisant l’intelligence artificielle pour imiter la voix du président Joe Biden. Le consultant politique Steven Kramer risque également une amende de 6 millions de dollars proposée par la Federal Communications Commission.
Le faux appel automatisé de Biden a exhorté les démocrates à ne pas voter et a été envoyé aux résidents du New Hampshire avant la primaire présidentielle de l’État en janvier. Kramer, qui travaillait pour un candidat contre Biden, a reconnu qu’il était responsable de l’appel automatisé de février.
Kramer, un homme de 54 ans de la Nouvelle-Orléans, « a été inculpé de 13 chefs d’accusation de suppression d’électeurs… et de 13 chefs d’accusation de délit d’usurpation d’identité d’un candidat », a annoncé aujourd’hui le procureur général du New Hampshire, John Formella. « Les accusations sont réparties dans quatre comtés en fonction de la résidence de treize résidents du New Hampshire qui ont reçu les appels automatisés de Biden. »
Formella a déclaré que son bureau enquêtait toujours sur l’incident. « Le New Hampshire reste déterminé à garantir que nos élections restent libres de toute ingérence illégale et notre enquête sur cette affaire se poursuit », a-t-il déclaré.
Par ailleurs, la FCC a proposé aujourd’hui une amende de 6 millions de dollars contre Kramer dans un avis de responsabilité apparente pour confiscation. Kramer aura la possibilité de répondre avant que la FCC ne prenne une décision finale sur l’amende.
« Le consultant politique Steve Kramer était responsable de ces appels », qui « ont apparemment violé la loi sur la vérité sur l’identification de l’appelant en usurpant de manière malveillante le numéro d’un éminent consultant politique local », a déclaré la FCC. « Les appels automatisés, effectués deux jours avant l’élection, utilisaient une fausse voix du président Biden et encourageaient les électeurs à ne pas voter aux primaires mais plutôt à » conserver leur vote pour les élections de novembre « . »
Kramer a défendu le faux appel de Biden
Kramer a défendu ses actions après que son rôle ait été révélé par un article de NBC News. « Kramer a affirmé qu’il avait planifié le faux appel automatisé dès le début comme un acte de désobéissance civile pour attirer l’attention sur les dangers de l’IA en politique », a écrit NBC News en février après avoir parlé à Kramer. « Il s’est comparé aux héros de la révolution américaine Paul Revere et Thomas Paine. Il a déclaré qu’il fallait davantage de mesures de répression pour empêcher des gens comme lui de faire ce qu’il a fait. »
« C’est une façon pour moi de faire une différence, et je l’ai fait », a déclaré Kramer à NBC News dans une interview. « Pour 500 $, j’ai obtenu environ 5 millions de dollars d’action, qu’il s’agisse d’une attention médiatique ou d’une action réglementaire. »
Kramer travaillait comme consultant pour le démocrate Dean Phillips, un représentant américain du Minnesota qui s’est présenté contre Biden à la primaire démocrate du New Hampshire. Phillips a suspendu sa campagne présidentielle de longue haleine en mars.
« Phillips et sa campagne ont dénoncé l’appel automatisé, affirmant qu’ils n’avaient aucune connaissance de l’implication de Kramer et qu’ils l’auraient immédiatement licencié s’ils l’avaient su », a écrit NBC News. Kramer a également déclaré que Phillips n’avait rien à voir avec l’appel automatisé.
Début février, le bureau de New Hampshire AG a déclaré que l’appel automatisé était attribué à une société texane appelée Life Corporation et à une personne nommée Walter Monk. Mais le bureau de l’AG a déclaré qu’il « continuait d’enquêter pour savoir si Life Corporation travaillait avec ou sous la direction d’autres personnes ou entités ».
Il a été établi que la société de téléphone Lingo Telecom, basée au Texas, avait transmis les appels et fait désormais face à une amende de la FCC. la FCC a proposé aujourd’hui une amende de 2 millions de dollars contre Lingo Telecom pour « étiquetage incorrect » [the calls] avec le plus haut niveau d’attestation d’identification de l’appelant, ce qui rend moins probable que d’autres fournisseurs puissent détecter les appels comme potentiellement usurpés.
La FCC a allégué que Lingo Telecom avait violé les règles liées au système d’authentification STIR/SHAKEN Caller ID. « Lingo Telecom n’a pas respecté les principes de « Connaissez votre client » en appliquant le niveau d’attestation le plus élevé, signifiant la confiance dans les informations d’identification de l’appelant, à des appels apparemment frauduleux, sans faire aucun effort pour vérifier l’exactitude des informations », a déclaré la FCC.