Le directeur général Patrik Allvin ne mentionne cependant pas la blessure dans son évaluation de la saison de Pettersson, déclarant « Je suis sûr qu’il n’était pas satisfait de sa performance après la pause des étoiles ».
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L’une des images marquantes de la saison des Canucks de Vancouver sera celle d’Elias Pettersson observant la foule sortant de la glace après le septième match contre les Oilers d’Edmonton, s’assurant qu’il s’imprégnait de tout cela au Rogers Arena.
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L’une des citations les plus marquantes de la conférence de fin d’année des Canucks jeudi à la patinoire du centre-ville appartenait également à Pettersson, même si ce n’était pas si pittoresque.
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« Ce sera bien de faire une pause dans tout », a-t-il déclaré lorsqu’on l’a interrogé sur le début de l’intersaison. « Évidemment, ça a été une saison très bruyante en termes de contrats et à quel point j’ai été merdique ces trois derniers mois. J’ai juste hâte de faire une petite pause ici, puis de remonter à cheval, de m’entraîner dur et d’être dans la meilleure forme possible la saison prochaine.
Pettersson, 25 ans, est dans la conversation pour le joueur le plus important de Vancouver. Il possède des compétences d’élite, mais il a montré qu’il pouvait être un défenseur de premier ordre, comme en témoigne ses votes pour le trophée Frank Selke dans le passé. Pettersson pourrait facilement être pour les Canucks ce que Pavel Datsyuk était pour les équipes puissantes des Red Wings de Détroit au début des années 2000.
Temps de voyage
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Pettersson a débuté cette saison en tant qu’agent libre restreint, après avoir totalisé 39 buts et 102 points lors de la campagne 2022-23. Il y avait de nombreuses spéculations sur ce qu’il pourrait faire en termes de contrat et combien de temps il lui faudrait pour prendre une décision. Il a fini par signer une prolongation de huit ans en mars qui lui permettra de débuter l’année prochaine avec un plafond de 11,6 millions de dollars, et c’est actuellement le cinquième total le plus élevé de la ligue, derrière seulement le quatuor en vogue composé d’Auston Matthews, Nathan MacKinnon, Connor McDavid et Artemi Panarin.
Pettersson a inscrit un but et six points en 13 matchs éliminatoires. Il avait amassé 34 buts et 89 points en saison régulière. Il a été critiqué à la fois par les médias et par les fans sur les réseaux sociaux. Il a parlé jeudi de sa blessure au genou qu’il a subie en janvier. Il ne semble pas que cela nécessitera une intervention chirurgicale, Pettersson affirmant qu’il « a juste besoin de temps… de temps pour guérir, de temps pour se reposer et rentrer à la maison ».
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Pettersson était un habitué des entraînements des Canucks au cours de cette période et des séries éliminatoires. Il a disputé les 82 matchs de saison régulière. L’entraîneur de Vancouver, Rick Tocchet, a donné toute la nuit de congé à Brock Boeser, JT Miller, Filip Hronek et Ian Cole pour le dernier match de championnat à Winnipeg le 18 avril, ce qui n’affecterait pas le classement.
C’est tout un fait. Le fait est également que Pettersson a inscrit 35 buts cette saison lors de ses 102 matchs combinés, mais cela ne comprenait que deux buts lors de ses 26 derniers matchs.
«Plus cela durait, plus je ressentais de la douleur», a déclaré Pettersson jeudi.
Tocchet, qui a rejoint le directeur général Patrik Allvin lors d’une réunion avec les médias jeudi après que tous les joueurs se soient exprimés, a déclaré que Pettersson souffrait d’une « tendinite » et a expliqué que les dirigeants de l’équipe et le personnel médical « estimaient que c’était bien de continuer. … Nous n’avons pas senti que nous devions le faire taire.
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Allvin ne s’est pas concentré sur une blessure lorsqu’il a parlé de la saison de Pettersson.
« Je ne sais pas ce qu’il a dit lorsqu’il était assis ici, mais je suis sûr qu’il n’était pas satisfait de sa performance après le All-Star Break, et je pense qu’il a beaucoup appris », a relayé Allvin. «Je pense qu’il a faim. Il l’a exprimé tout de suite : il sait ce qu’il doit améliorer ici cet été. Il veut revenir et être un joueur vraiment marquant.
« Son niveau de talent est unique. Cela ne disparaît pas. Je pense que c’était sa première expérience en séries éliminatoires en jouant un jour sur deux en voyage. Quand vous êtes un joueur comme lui et Quinn Hughes, ils vont tous jouer plus fort contre vous. Qu’apprenez-vous et comment vous préparez-vous pour la seconde période ?
« Je pense, pour être honnête, que certains des ajouts que nous avons faits l’été dernier visaient à recruter des gars avec cette expérience qui pourraient nous aider à enseigner aux jeunes. »
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Pour ce que ça vaut, le Detroit News a publié un article en avril 2015 titrant : « Le hockey en séries éliminatoires, à l’épreuve de Datsyuk, s’acquiert des compétences ».
L’histoire était centrée sur le fait que Datsyuk n’avait marqué que trois buts lors de ses 42 premiers matchs éliminatoires. Lors des séries éliminatoires de 2008, il a inscrit 10 buts et 23 points en 22 matchs et a joué un rôle clé dans la conquête de la Coupe Stanley par Détroit. Cela faisait partie d’une séquence de cinq ans au cours de laquelle Datsyuk a disputé 80 matchs éliminatoires avec les Red Wings et totalisé 29 buts et 76 points.
C’est un modèle pour Pettersson. Il a expliqué jeudi comment ces séries contre les Predators de Nashville puis contre les Oilers lui ont donné « plus faim de revenir en séries éliminatoires ».
« Nous avons quelque chose de bien à construire ici », a déclaré Pettersson. « Sur le plan personnel, je sens que je peux être meilleur. Il y a des choses que je peux intégrer à mon entraînement d’été et dont je peux parler à mes entraîneurs afin de devenir un joueur encore meilleur.
« Évidemment, j’adorerais continuer à jouer (cette saison), mais je suis enthousiasmé par l’avenir. »
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