Google a annoncé jeudi qu’il construirait un câble à fibre optique pour relier l’Afrique et l’Australie. Nommé Umoja (un mot swahili signifiant « unité »), une extrémité du câble partira du Kenya et traversera l’Ouganda, le Rwanda, la République démocratique du Congo, la Zambie, le Zimbabwe et l’Afrique du Sud (avec des points d’accès pour les pays) avant traversant l’océan Indien jusqu’aux terres souterraines.
Google affirme que le projet est conçu pour « augmenter la connectivité numérique, accélérer la croissance économique et renforcer la résilience à travers l’Afrique ». En plus du câble lui-même, la société affirme qu’elle travaillera avec le gouvernement kenyan pour renforcer la cybersécurité, l’innovation basée sur les données, l’amélioration des compétences numériques et le déploiement responsable et sûr de l’IA.
Umoja rejoindra Equiano, le câble sous-marin privé de Google reliant le Portugal à l’Afrique du Sud (avec des arrêts dans d’autres pays).
Google affirme que la nouvelle route est essentielle pour renforcer la résilience du réseau dans la région, qui a un historique de « pannes à fort impact ». En d’autres termes, une plus grande redondance du réseau rend les pannes moins catastrophiques pour l’infrastructure haut débit de la région.
« La nouvelle route intercontinentale de fibre optique améliorera considérablement notre infrastructure numérique mondiale et régionale », a écrit le président kenyan William Ruto à propos de l’initiative dans un article de blog Google. « Cette initiative est cruciale pour garantir la redondance et la résilience de la connectivité de notre région avec le reste du monde, en particulier à la lumière des récentes perturbations causées par les coupures de câbles sous-marins. En renforçant notre infrastructure numérique, nous améliorons non seulement la fiabilité, mais ouvrons également la voie à une inclusion numérique accrue, à l’innovation et aux opportunités économiques pour nos citoyens et nos entreprises.