Transpirer

En 1926, un groupe d’écrivains de la jeune génération du mouvement « New Negro » à New York, dont Langston Hughes et Zora Neale Hurston, décidèrent de créer le magazine trimestriel Feu!! Frustrés par les responsabilités que leur imposaient Alain Locke et d’autres dirigeants de la Harlem Renaissance, ces écrivains voulaient exprimer leurs propres idées sans les contraintes artistiques d’un agenda politique. Et, bien qu’ils n’aient réussi à publier qu’un seul numéro en raison de nombreuses complications, le magazine a laissé derrière lui l’un des héritages les plus durables de la jeune génération radicale d’écrivains noirs, toujours considérée comme la meilleure fiction de Hurston de l’époque : une nouvelle intitulée  » Transpirer. »

Maintenant disponible dans la collection complète des histoires de Hurston publiée par HarperCollins (1995), « Sweat » se concentre sur le tournant de la vie de Delia Jones, une blanchisseuse de la ville natale de Hurston, à Eatonville, en Floride. Commençant par une explosion contre son mari violent et se terminant par son implication dans sa mort, l’histoire suit Delia à travers une transformation, un bouleversement de valeurs que Hurston souhaite situer dans le contexte de la Renaissance de Harlem à New York. L’auteur utilise des allusions bibliques et la culture populaire afro-américaine pour attaquer les questions de genre et d’oppression qui étaient des sujets tabous à l’époque et qui continuent d’avoir une grande importance aujourd’hui.