L’artiste d’origine britannique Joseph Awuah-Darko, basé au Ghana, a accusé l’artiste vedette Kehinde Wiley d’agression sexuelle dans une publication sur Instagram publiée dimanche et a déclaré qu’il recherchait une « action en justice ». Sur son propre Instagram, Wiley a nié les allégations.
Dans son message, Awuah-Darko affirmait que, le 9 juin 2021, Wiley l’avait agressé sexuellement à deux reprises lors d’un dîner organisé en son honneur par le Creative Art Council du Ghana à la Noldor Artist Residency.
« Le 9 juin 2021, j’ai été agressée sexuellement par @kehindewiley. Cela m’a presque détruit », a écrit Awuah-Darko. « J’espère que mes paroles et mon ouverture d’esprit sur mon expérience douloureuse permettront aux autres de se manifester. J’espère que tout ce qui se déroule ouvrira la voie non seulement à la responsabilité, mais aussi à la récompense et à la guérison collective pour les autres victimes.
Dans le message, Awuah-Darko a affirmé que Wiley l’avait d’abord « peloté de manière inappropriée », en lui attrapant les fesses. Il a ensuite fait allusion à une agression « beaucoup plus grave et violente » plus tard dans la nuit, sans toutefois fournir de détails sur cet incident présumé. Awuah-Darko a plutôt noté qu’il avait eu des difficultés à faire face à l’agression présumée en raison du statut d’homosexuel de Wiley et du sentiment anti-LGBTQIA+ répandu au Ghana.
« Je recherche activement une action en justice et j’espère que parler de mes abus permettra à d’autres victimes de faire de même », a déclaré Awuah-Darko. ARTactualités dans un message direct sur Instagram dimanche.
Peu de temps après la publication du message d’Awuah-Darko, Wiley a répondu avec son propre message, qualifiant la relation de « consensuelle ». Dans une déclaration plus longue envoyée par courrier électronique à ARTactualitésWiley a déclaré que les affirmations étaient « profondément blessantes » et qu’il « poursuivrait toutes les options juridiques pour mettre la vérité en lumière ».
« Quelqu’un avec qui j’ai eu une relation brève et consensuelle porte maintenant des accusations fausses, inquiétantes et diffamatoires à propos de notre temps ensemble », a déclaré Wiley. « Ces affirmations me blessent profondément et je poursuivrai toutes les options juridiques pour faire éclater la vérité et blanchir mon nom. Ces affirmations constituent également une gifle pour toutes les victimes d’abus sexuels. Je n’ai aucune idée de la raison pour laquelle cet individu a décidé de me cibler de cette façon, d’autant plus qu’il essaie de faire partie de ma vie depuis notre rencontre – en s’envolant pour le Nigeria pour assister à ma fête d’anniversaire, en essayant de visiter ma maison dans le nord de l’État de New York. York, m’envoyant des SMS chaleureux et cordiaux, et il y a presque un an jour pour jour, il assistait à mon exposition au De Young Museum de San Francisco et publiait sur Instagram que l’exposition de son « cher ami » était « à couper le souffle ». Il a beaucoup publié sur Instagram sur ses luttes contre la maladie mentale et j’espère qu’il obtiendra de l’aide pour tout ce qu’il traverse. Je défendrai vigoureusement mon nom et ma réputation.
Dimanche après-midi, Awuah-Darko a répondu à la déclaration de Wiley dans un message direct à ARTactualitésaffirmant que la description de leur relation par l’artiste n’était pas contradictoire avec les allégations d’agression sexuelle.
« Réconcilier la douloureuse réalité de l’agression de Kehinde contre moi, c’est quelque chose que je n’ai accepté que fin octobre 2023, lorsque je me suis confié à l’un de mes meilleurs amis, qui est galeriste. C’est à quel point mon acceptation de mon agression était récente et après des années de thérapie au fil du temps », a écrit Awuah-Darko. « Ma relation avec Kehinde dans les mois et les instants précédant mon révélation des abus que j’ai subis sous sa main aurait été amicale et même cordiale ; que ce soit la fête d’anniversaire à laquelle il m’a invité ou des discussions sur la possibilité de me rencontrer. Tout comme ses AUTRES VICTIMES. Je pense qu’il est important de constamment remettre en question l’idée fausse selon laquelle un prédateur sexuel est un parfait inconnu. Il existe des preuves démontrant que près de 90 % des cas d’abus sexuels signalés sont ceux où les victimes connaissent le prédateur intimement, en tant que membre de la famille ou ami. Je suis sain d’esprit et je maintiens l’intégrité de la déclaration d’aujourd’hui. (RAINN, une organisation à but non lucratif axée sur la lutte contre les agressions sexuelles, a estimé ce chiffre à 80 pour cent.)
En mars, Awuah-Darko a fait référence à une expérience d’agression sexuelle perpétrée par « quelqu’un qui me surpasse » dans une publication sur Instagram, bien qu’il n’ait pas nommé Wiley à l’époque. Dans son message, Awuah-Darko demandait des contributions pour les « frais juridiques projetés », avec un objectif de 200 000 $.
La page Instagram de la Noldor Artist Residency comprend une publication du 9 juin 2021, faisant état du dîner référencé dans la publication d’Awuah-Darko.
Le programme de résidence, le premier du genre au Ghana, a été fondé par Awuah-Darko en novembre 2020 pour offrir aux artistes africains émergents un espace de studio dédié et une retraite de quatre semaines à Accra. La résidence est depuis devenue un musée, l’Institut Museum of Ghana.
Awuah-Darko est un artiste, musicien et conservateur ainsi qu’un collectionneur d’art contemporain africain et de la diaspora, dont il a fait don d’une grande partie au Musée de l’Institut pour relancer sa collection. Il a exposé son travail avec la Gallery 1957 et a organisé une exposition non vendue l’année dernière en partenariat avec Sotheby’s et l’Olym Collection à Tel Aviv, en Israël.
Les Awuah-Darkos sont l’une des familles les plus riches du Ghana, selon GhanaWebavec une valeur nette réputée de 650 millions de dollars.
Wiley, né à Los Angeles et maintenant basé à New York, est bien connu pour ses portraits d’hommes et de femmes noirs réalisés dans le style des peintures des maîtres anciens. Il a dressé le portrait officiel de Barack Obama et a reçu de nombreuses enquêtes institutionnelles.
Sean Kelly et Roberts Projects, qui représentent tous deux Wiley, n’ont pas répondu à une demande de commentaire. Black Rock Sénégal, l’organisation qu’il a fondée, a refusé de commenter.
Cette histoire est apparue pour la première fois sur ArtNews.