Francis Ford Coppola est responsable de certains films véritablement emblématiques, notamment Le parrain et Apocalypse maintenant. Sa nouvelle création, Mégalopolepourrait très bien aboutir à la même conversation, du moins en termes de portée, comme l’a apparemment fait le célèbre cinéaste. je travaille sur ce projet passionnant depuis les années 1980. Ce travail d’amour – et 120 millions de dollars provenant de l’argent personnel de Coppola – a finalement été vu par le public, comme le montre Mégalopole a été présenté en première au Festival de Cannes le 16 mai et les critiques partagent leur point de vue sur le drame de science-fiction.
Mégalopole se déroule dans la Nouvelle Rome (un univers alternatif à New York) à la suite d’un énorme accident qui a détruit la métropole en décomposition. Alors qu’un architecte doté du pouvoir de contrôler le temps – Cesar Catilina d’Adam Driver – vise à reconstruire, il fait face à l’opposition du maire corrompu de la Nouvelle Rome, Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito). Le casting regorge de stars comme Nathalie Emmanuel, Aubrey Plaza, Shia LaBeouf et Jon Voight, alors voyons ce qu’en pensent les critiques, en commençant par David Ehrlich d’IndieWirequi note le film un B+, en écrivant :
Aussi personnel et désintéressé que l’on puisse espérer d’un autoportrait de 120 millions de dollars qui se double d’une fable sur la chute de la Rome antique, Megalopolis de Francis Ford Coppola est l’histoire d’un excentrique ingénieux qui ose miser sa fortune sur un monde plus vision optimiste de l’avenir – non pas parce qu’il pense pouvoir à lui seul concrétiser cette vision, mais plutôt parce que l’histoire lui a appris que remettre en question l’état actuel d’une civilisation est le seul espoir fiable d’empêcher sa ruine. Inutile de dire que le film n’arrive pas une minute trop tôt.
Damon Wise de la date limite dit que le film brise plusieurs règles de réalisation cinématographique – y compris un gadget audacieux pour briser le quatrième mur – mais qu’on l’aime ou qu’on le déteste, c’était le film que le scénariste/réalisateur avait décidé de faire. Celui de Francis Ford Coppola Mégalopole réinvente les possibilités du cinéma, écrit Wise, et il inspirera certainement autant de gens qu’il aliènera inévitablement. Le critique poursuit :
Fidèle aux rumeurs, Mégalopolis est quelque peu en désordre – indiscipliné, exagéré et attiré par la prétention comme un papillon de nuit devant une flamme. Mais c’est aussi une réalisation assez époustouflante, l’œuvre d’un maître artiste qui s’est tourné vers l’Imax comme le Caravage sur la toile. Il s’agit d’un véritable chef-d’œuvre moderne du genre qui scandalise par sa pure audace. Au début du XXe siècle, les Français ont brandi leur parapluie face à ce genre de choses, et cela ne connaîtra pas d’atterrissage en douceur en 2024, puisqu’il vous ordonne de vous plier à sa vision.
Cale Ebiri du vautour dit Mégalopole est peut-être le film le plus fou qu’il ait jamais vu, et il en a apprécié « chaque seconde de merde ». Pour illustrer ce propos, Ebiri écrit :
Il n’y a rien dans Megalopolis qui ressemble à quelque chose qui sort d’un film « normal ». Il a sa propre logique, sa propre cadence et sa propre langue vernaculaire. Les personnages parlent avec des phrases et des mots archaïques, mêlant des fragments de Shakespeare, d’Ovide et, à un moment donné, du latin pur et simple. Certains personnages parlent en rimes, d’autres simplement en prose noble qui donne l’impression que cela devrait peut-être être en vers. À un moment donné, Adam Driver fait l’intégralité du monologue « Être ou ne pas être » de Hamlet. Pourquoi? Je ne suis pas exactement sûr. Mais ça sonne bien.
Alors que certains critiques reconnaissent la folie absolue de ce nouveau monde, d’autres n’arrivent tout simplement pas à soutenir le projet. Peter Bradshaw du Guardian, par exemple, qualifie l’épopée de Francis Ford Coppola de « mégabloquée et méga ennuyeuse », affirmant que malgré sa question impérieuse sur l’avenir de l’empire américain, rien ne peut sauver le film d’un mauvais jeu d’acteurs et de mauvais effets visuels. Bradshaw donne le Mégalopole 2 étoiles sur 5, disant :
Pour moi, c’est un projet passionné sans passion : un film gonflé, ennuyeux et incroyablement superficiel, plein de vérités de promotion de lycée sur l’avenir de l’humanité. Il est à la fois hyperactif et sans vie, chargé d’un travail d’effets visuels terribles et inintéressants et peu coûteux qui n’atteint ni la texture de la réalité analogique ni une réinvention numérique totalement radicale de l’existence.
Richard Lawson de Vanity Fair qualifie le drame de « le plus junkie des films à tiroirs » et d’un « projet passionné qui a horriblement mal tourné ». Lawson dit que malgré tous ses défauts, c’est son caractère daté qui fait vraiment du mal au film, avec seulement quelques aperçus d’un ordinateur, pas de téléphone portable et des gens qui reçoivent leurs nouvelles dans les journaux. Quant à l’intrigue, le critique dit :
Si tout cela vous semble intéressant, je vous assure que ce n’est pas le cas. Le scénario ennuyeux mais volubile de Coppola dit très peu de choses, ou du moins très peu de choses qui puissent être déchiffrées de manière convaincante. Le film se déroule comme si tout avait été réécrit après que les acteurs aient tourné leurs rôles et soient rentrés chez eux. Rien – aucun plan de réaction, aucune transition entre les scènes – ne semble se synchroniser, laissant les performances complètement en mer. Driver, dont le charisme naturel complète le ton faux-classique de Coppola, gère une certaine gravité ici et là, mais peu d’autres s’en sortent aussi bien.
Mégalopole est un film polarisant, bien sûr, et avec 26 critiques qui pèsent sur Tomates pourries suite à sa première cannoise, le film est noté 46%. Il sera intéressant de voir comment la conversation autour de ce projet qui a duré des décennies continue d’évoluer en attendant une date de sortie. Gardez un oeil sur le Calendrier des films 2024 pour cela et toutes les autres versions à venir.