Microsoft a l’intention de mettre à profit son acquisition d’Activision Blizzard pour 69 milliards de dollars en publiant le prochain jeu Call of Duty directement sur son service d’abonnement Game Pass, rapporte le Wall Street Journal. Le WSJ indique que le plan sera annoncé lors de la vitrine estivale annuelle de Xbox le 9 juin.
Cette décision était attendue depuis que Microsoft a annoncé pour la première fois son intention de racheter l’éditeur. Call of Duty est la plus grande franchise d’Activision, et sa valeur potentielle pour Game Pass était considérée comme le joyau de l’acquisition – en particulier après que Microsoft ait clairement indiqué qu’il n’envisagerait pas de rendre la console de jeux Call of Duty exclusive à Xbox.
Mais il y avait encore des doutes persistants sur le fait que Microsoft appuierait sur la gâchette et ferait de Call of Duty une version Game Pass dès le premier jour. La série, qui voit une nouvelle sortie au prix fort chaque année civile, est extrêmement lucrative, se vendant à environ 25 millions d’exemplaires par an. La sagesse financière de permettre que ces ventes soient cannibalisées comme produit d’appel pour augmenter le nombre d’abonnements a été remise en question.
Il y a eu des signes indiquant que Microsoft refroidissait également le Game Pass en tant que modèle commercial. La société n’a mis fin que récemment à un silence de deux ans sur le nombre d’abonnés (ils s’élèvent apparemment à 34 millions) et le chef des jeux de Microsoft, Phil Spencer, a admis un ralentissement de la croissance. Une évolution récente vers l’édition multiplateforme a indiqué que Microsoft se concentre davantage sur la maximisation des profits en vendant des jeux autant que possible plutôt que sur l’investissement dans ses plateformes. Et certains ont interprété la fermeture des studios Tango Gameworks et Arkane Austin comme le signe que Microsoft était plus intéressé à créer des jeux à fort potentiel de vente qu’à proposer au Game Pass une large gamme de titres, ce qui semblait être son objectif au cours de sa longue période. frénésie d’acquisitions en studio.
Dans ce contexte, sacrifier les ventes en mettant le dernier Call of Duty sur Game Pass est un signe clair que Microsoft s’engage envers le service – et que le plan A est toujours en vigueur.