Les fans de jeux narratifs non conventionnels connaissent peut-être Hypnospace Outlaw, un projet sympa d’il y a quelques années qui visait à simuler une vision alternative de l’environnement social de l’Internet de la fin des années 90. Bien qu’Hypnospace Outlaw reçoive une suite appropriée avec le prochain Dreamsettler, Tendershoot a décidé de donner aux joueurs en attente une version dérivée plus non conventionnelle qui prend les choses dans une direction bien différente. Surnommé Slayers X : Terminal Aftermath : Vengeance of the Slayer, ce jeu de tir boomer de style classique lancé sur PC et Xbox en 2023 et sorte de porte quelques liens narratifs avec Hypnospace Outlaw. C’est un jeu décent en soi, et même s’il n’a pas réussi à nous « impressionner », nous vous suggérons quand même d’y jeter un œil.
L’histoire de Slayers X est plutôt fascinante, car elle comporte essentiellement deux niveaux. Sur le premier, vous avez le principe : il s’agit du jeu dans l’univers auquel Zane Lofton de Hypnospace Outlaw a fait référence. Il a essentiellement conçu cela avec l’aide d’un ami, donc l’expérience que vous obtenez finalement avec Slayers X est quelque chose qu’un adolescent immature et excité ferait s’il avait carte blanche pour s’exprimer. Cela nous amène au deuxième niveau narratif, l’intrigue « en jeu ». Vous incarnez « Big Z », un X-Slayer en formation qui est contraint d’agir lorsque le monstrueux Psyko Sindikate attaque sa ville, tue sa mère et son mentor et kidnappe l’un de ses camarades X-Slayers. Il se lance alors dans une quête de vengeance, faisant exploser tout un tas de méchants tout en se battant pour libérer son ami.
Il y a un humour absurdement irrévérencieux et juvénile constamment affiché ici qui (en tout cas au début) peut être assez charmant. Le simple ridicule de votre protagoniste traitant ses ennemis de « trous d’étron » ou criant « Votre père est stupide » alors qu’il les projette dans une fine brume rouge ajoute beaucoup à l’expérience au début, mais ce genre de comédie vieillit assez vite. Après ce point, il commence à avoir la même énergie que votre collègue d’une trentaine d’années qui se vante entre deux pauses cigarettes de la façon dont il « s’en sort » toujours en étant invité par des adolescents au bal des finissants du lycée local. À petites doses, l’humour dégoûtant et enfantin peut être drôle, mais il arrive un moment où on a l’impression que cela vise uniquement à choquer et commence à être tout simplement dégoûtant.
Mis à part les gags qui divisent, Slayers X a toujours les os d’un jeu de tir boomer solide, quoique peu spectaculaire. Vous parcourez une brève campagne qui vous demande d’explorer des niveaux autonomes ressemblant à des labyrinthes, jonchés d’ennemis, de récupérations de santé et de munitions et de salles secrètes à découvrir. En cours de route, vous devez gérer des ressources en diminution, utiliser efficacement la couverture et vous assurer que vous utilisez le bon outil pour le travail.
Tous les éléments de base attendus d’un arsenal diversifié d’armes sont présents et pris en compte, et vous devrez décider à la volée si la situation nécessite la puissance à cible unique du Glass Blasta (fusil à pompe) ou quelque chose qui ressemble davantage aux capacités de contrôle des foules de le Sludge Launcher (lance-grenades). Il y a une gamme décente d’armes proposées ici, marchant parfaitement dans cette ligne et vous donnant l’impression d’avoir beaucoup d’options sans qu’aucune arme ne se chevauche trop dans la niche d’une autre.
Les niveaux sont satisfaisants à explorer et les mouvements semblent suffisamment serrés, mais le plus grand défaut de Slayers X est peut-être qu’il ressemble à un autre jeu de tir standard. Mis à part l’humour irrévérencieux du début des années 2000, Slayers X n’a pas ce « facteur X » très important pour l’aider à se démarquer du lot. Fashion Police Squad a bénéficié de son principe unique et flamboyant. Ion Fury a la particularité d’être un véritable nouveau titre construit sur le célèbre Build Engine. Quake est l’un des plus grands jeux jamais créés et a contribué à établir la norme de ce que pourrait être un jeu de tir 3D. Qu’est-ce que Slayers X a ? Blagues de caca. Si tout ce que vous recherchez est un nouveau jeu de tir boomer agréable pour votre Switch, Slayers X n’est pas nécessairement un mauvais choix : le problème est simplement qu’il ne manque pas de jeux auxquels vous pouvez jouer à la place et qui font les mêmes choses, mais en mieux.
Et même si cela peut être un peu compliqué, Slayers X a l’impression qu’il a également cruellement besoin de commandes gyroscopiques pour l’aider à viser. Ce problème n’est pas propre à ce jeu, mais les déplacements sur les sticks Switch Joy-Con ne semblent tout simplement pas suffisants pour un jeu qui exige ce niveau de précision et de réactions rapides. Jouer en mode ancré avec une manette Pro est une meilleure expérience, mais cela suppose que les joueurs avoir un contrôleur Pro, et même dans ce cas, les commandes de mouvement offriraient une expérience supérieure. Pour réitérer notre point précédent, d’autres entrées de genre ont fait mieux sur Switch en incluant des commandes de mouvement, et leur omission ici donne à Slayers X une expérience bien moindre.
Heureusement, les visuels sont à la hauteur : Slayers X ressemble à un véritable artefact de l’époque. Même si nous aurions aimé voir un peu plus de diversité des biomes (les appartements bon marché et les égouts ont tendance à se mélanger après un certain temps), il est toujours agréable de voir la charmante juxtaposition entre les environnements 3D simples et les sprites 2D détaillés. Tout fonctionne à une fréquence d’images fluide et une mention spéciale doit également être faite à propos de la poignée de cinématiques FMV ; ils ont une qualité de production charmante, basse résolution et bon marché, qui semble authentique sans être trop ringard.
Conclusion
Slayers X est une entrée agréable mais basique dans le genre du jeu de tir boomer qui parvient à satisfaire sans exceller dans aucun domaine. Les niveaux sont amusants à explorer, le jeu de tir est agréable et les gags peuvent être amusants à petites doses. Malgré cela, de petites choses comme le sens de l’humour de plus en plus grinçant et le manque de commandes gyroscopiques font un peu descendre celui-ci, tandis que le gameplay de base semble un peu trop vanillé. Nous donnerions une recommandation à Slayers X, mais avec la mise en garde que vous devriez probablement d’abord jouer à quelques autres jeux de tir à l’ancienne avant de vous lancer dans celui-ci. C’est plutôt correct, mais ce n’est pas un exemple haut de gamme du genre.