Le Canada est le meilleur endroit au monde pour développer les ressources naturelles de manière responsable d’un point de vue environnemental et social, déclare Ian Anderson à John Ivison.
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L’expansion de l’oléoduc Trans Mountain pourrait ne pas être le dernier oléoduc à être construit au Canada, si les politiciens du pays acceptent qu’il est acceptable de développer les ressources de manière responsable pour le monde, a déclaré Ian Anderson, directeur général de longue date de l’entreprise.
« Allons-nous consommer moins d’énergies fossiles en vieillissant ? Je l’espère. J’espère que nous ferons cette transition, mais cela prendra des décennies pour y parvenir. En attendant, soyons fiers des richesses que nous possédons », a-t-il déclaré.
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Anderson a supervisé le projet Trans Mountain – qu’il appelle « le meilleur pipeline au monde » – depuis sa conception en 2007 jusqu’à sa retraite en 2022. L’agrandissement, qui a coûté 34 milliards de dollars et impliquait la construction de près de 1 000 kilomètres de nouveau pipeline d’Edmonton à la Colombie-Britannique. Lower Mainland, est devenu opérationnel la semaine dernière.
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Le Canada doit tirer les leçons de la construction du TMX s’il veut réussir à réaliser d’autres grands projets d’infrastructure, a déclaré M. Anderson.
« En tant que nation, nous pouvons certainement examiner le parcours du Trans Mountain de 2010 à 2024 et apprendre quelque chose sur les raisons pour lesquelles cela a pris autant de temps. Quels ont été les obstacles qui ont empêché une réalisation beaucoup plus rapide du projet ? Le Trans Mountain original a été construit en 24 mois. Il nous a fallu probablement 14 ans au total, du début à la fin. Quelque chose ne va pas si les projets d’infrastructure prennent autant de temps à construire et nécessitent des investissements publics. Les capitaux privés n’allaient pas construire ce projet », a-t-il déclaré.
Anderson a identifié le « travail de premier ordre » de Trans Mountain impliquant les communautés autochtones comme l’un de ses principaux héritages.
« Nous avons investi beaucoup de temps. J’ai personnellement investi une tonne de mon temps. À un moment donné, je pense avoir estimé qu’environ 40 pour cent de mon temps au cours de la période allant peut-être de 2013 à 2020 était consacré à travailler avec les communautés autochtones pour offrir des opportunités et un avantage économique. Nous avons donc fait un énorme travail là-bas. Et j’espère que cela a laissé des leçons aux autres », a-t-il déclaré.
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L’ancien PDG a déclaré que le Canada est le meilleur endroit au monde pour développer les ressources naturelles de manière responsable d’un point de vue environnemental et social.
« Nos réglementations et nos attentes envers les communautés et les clients m’amènent à conclure que nous sommes le meilleur endroit au monde pour développer les ressources dont le monde a besoin. Mon objectif serait que le dernier baril vendu soit un baril canadien.»
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Il a déclaré que tout projet futur devrait tirer les leçons de l’expérience de Trans Mountain.
« Si nous pouvons apprendre, cela devient alors une question d’acheteur et de vendeur. Et si vous avez des contreparties commerciales prêtes à investir dans la production et à acquérir le produit.
C’est ce qui stimule un projet. Il faut d’abord que ce soit commercial. Ensuite, vous passez par le processus consistant à déterminer si vous pouvez le construire de manière responsable, vous savez, rentable. Donc, je ne pense pas que ce soit nécessairement le dernier. (Mais) je pense qu’il faudra peut-être changer certaines des perspectives politiques au Canada pour qu’il soit acceptable de développer cette ressource de manière responsable pour le monde », a-t-il déclaré.
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Anderson a rejoint la société prédécesseur de Trans Mountain, Terasen, à Calgary en 2005 et est resté après son acquisition par Kinder Morgan, du Texas. Les travaux d’agrandissement du pipeline Trans Mountain ont commencé en 2007, dans le but de suivre l’emprise existante.
Anderson a déclaré que les avantages économiques se feront sentir dans tout l’Ouest canadien.
« En triplant sa taille, elle offre un accès au marché mondial pour nos très précieuses réserves de pétrole et de gaz comme nous n’en avons jamais eu auparavant. Ainsi, pour la première fois, nous allons devenir un acteur mondial dans la vente de ces produits. Et cela fera une énorme différence pour le bassin ici en Alberta, en Saskatchewan et en Colombie-Britannique en termes de sortie et d’accès au marché, ce qui équivaudra à de meilleurs prix, ce qui équivaudra à plus de redevances, plus de taxes, plus d’emplois, et, espérons-le, un climat d’investissement plus favorable », a-t-il déclaré.
Certains ont réagi à l’achèvement du projet TMX en disant que le projet était embarrassant pour le Canada parce qu’il coûtait sept fois plus que le budget initial de Kinder Morgan de 5,4 milliards de dollars et parce que son achat par le gouvernement fédéral était responsable de l’allongement des délais.
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Anderson réfute cette suggestion.
« Ce projet allait coûter ce qu’il coûtait, quel que soit le propriétaire. Le gouvernement fédéral et sa propriété de Trans Mountain n’ont eu aucune influence sur le prix final du projet. Le seul effet qu’ils ont eu, et je crois qu’il soit positif, a été qu’ils m’ont encouragé à concevoir et à construire le meilleur pipeline possible, dans le respect de la terre, dans le respect des territoires traditionnels, dans le respect de l’environnement, avec une vaste main-d’œuvre composée de Canadiens, tant syndicaux et non syndiqués, avec de nombreux entrepreneurs locaux et un soutien local. Ainsi, j’ai été encouragé à construire un projet pour le pays dont le pays pourrait être fier, et nous l’avons fait. Je ne pense donc pas que ce soit une gêne du tout », a-t-il déclaré.
TMX est devenu un ballon de football politique, surtout après qu’une coalition NPD-Verts ait été élue en Colombie-Britannique et ait promis de saborder le projet. Mais Anderson a déclaré qu’il n’avait jamais perdu confiance dans sa capacité à réussir.
«Nous avons maintenu le cap… Nous avons connu de nombreux premiers ministres, maires et chefs différents pendant une décennie, mais nous n’avons jamais perdu confiance que nous le faisions de la bonne manière», a-t-il déclaré.
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L’incertitude politique a conduit Kinder Morgan à s’inquiéter de la possibilité que l’expansion du pipeline ne soit jamais terminée – une inquiétude qui a finalement persuadé les Texans de vendre le projet.
Au cours des 14 années, il y a eu de nombreux hauts et bas, notamment à la fin du mois d’août 2018, lorsqu’un jour les actionnaires de Kinder Morgan ont approuvé la vente de TMX à Ottawa, et le lendemain lorsque la Cour fédérale d’appel a annulé tous les permis du projet, affirmant qu’elle n’avait pas engagé de consultations adéquates.
« Nous avons simplement persévéré et sommes restés résilients et avons réussi à nous en sortir, mais ce n’était pas pour les âmes sensibles », a déclaré Anderson.
Malgré le prix élevé, il a déclaré que cela en valait la peine pour les contribuables.
« Ce sera certainement bon pour l’économie canadienne. Je pense que nous verrons les écarts (entre les prix du pétrole canadien et les prix mondiaux) commencer à se réduire presque immédiatement. Ils en ont déjà un peu. La rapidité avec laquelle ils diminuent et la mesure dans laquelle cela contribue à la valeur du baril canadien se verront sur une courte période de temps », a-t-il déclaré.
Il a également souligné que le coût du pipeline en termes de dette et de capitaux propres figure dans les livres de Trans Mountain et non dans le bilan du gouvernement fédéral. Il a déclaré que les flux de trésorerie de Trans Mountain avant et après l’expansion passeront d’environ 200 millions de dollars par an à près de 2 milliards de dollars, des liquidités qui couvriront les intérêts et le remboursement de la dette.
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« L’impact économique est estimé à 7 milliards de dollars par année en termes de relance de l’économie canadienne. Donc, vous savez, je pense que le coût ne sera qu’une note en bas de page de la valeur réelle de ce pipeline pour le Canada et de ce qu’il sera au cours des décennies à venir », a-t-il déclaré.
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