Lors d’un enregistrement de podcast Distribution Advocates à Hot Docs, la productrice/réalisatrice Amy Hobby a annoncé une nouvelle subvention de 200 000 $ pour le documentaire appelée The Marketing Innovations Fund, qui sera versée aux distributeurs indépendants.
Hobby a cofondé Distribution Advocates en 2020 aux côtés d’Abby Sun, Avril Speaks, Carlos Gutierrez et Karin Chien. L’organisation « œuvre pour récupérer collectivement le pouvoir des conteurs indépendants dans les systèmes actuels de distribution et d’exposition ».
Le Fonds pour les innovations marketing sera lancé en août et offrira des subventions comprises entre 5 000 et 50 000 dollars. Cet argent sera versé à des distributeurs indépendants travaillant avec des équipes de cinéma pour accélérer la croissance de l’audience d’un large éventail de docus. Les subventions visent à encourager l’expérimentation et l’innovation pour atteindre les acheteurs de billets. Le nombre de versions prises en charge chaque année varie et dépend des applications. Cette année, l’argent du Fonds aidera entre quatre et quinze versions.
« Notre objectif est d’injecter des capitaux et des ressources indispensables dans un marché anémique et, à terme, d’inspirer l’émergence de nouveaux modèles dans le pipeline du film au public », a déclaré Hobby. Variété.
Hobby a expliqué que le Marketing Innovations Fund est né du travail de plusieurs années de Distribution Advocates dont les conversations directes sur le terrain ont continuellement montré « un manque effrayant de financement de la part de l’équipe de tournage, du distributeur et de l’exploitant pour faire le meilleur travail nécessaire pour attirer le public ». En fournissant au domaine des subventions à l’innovation pour renforcer la portée du public des films indépendants, le Fonds vise à alimenter des idées plus audacieuses, des voix plus nouvelles et une créativité sans limites.
Hobby, qui gérera le Fonds, a déclaré qu’à mesure que le financement disponible augmente, l’objectif est de soutenir 30 versions d’ici 2025.
« Le premier tour est uniquement consacré à la doc, car notre financement est réservé aux doc », explique Hobby. « Notre objectif est de soutenir également les scénarios et nous recherchons actuellement des fonds pour nous développer. »
Hobby et Sun étaient à Hot Docs mercredi pour enregistrer le dernier podcast de Distribution Advocates intitulé « The Truth About Marketing », qui explorait comment commercialiser des documents et se connecter directement avec le public. Les panélistes comprenaient Moyra Rodger de Magnify Digital, la productrice/cinéaste de documentaires Jacqueline Olive, la cinéaste Sophie Compton et le producteur/commerçant Sam Chater.
L’un des sujets de conversation était le marketing et la publicité dans les festivals de films et ce qui se passe derrière le positionnement d’un film au festival.
Olive, dont le documentaire « Always in Season » a remporté le prix spécial du jury du Festival de Sundance 2019 pour l’urgence morale, a déclaré que même si les festivals de films semblent magiques, ils « ne sont certainement pas organiques ».
La réalisatrice a noté que lorsqu’elle était à Sundance en 2019, elle faisait cinq apparitions dans la presse par jour et faisait ressortir 19 personnes qui étaient dans le documentaire ou y travaillaient.
« Il y a une dépense qui va avec (les festivals de haut niveau) », a déclaré Olive. « Une grande partie de la collecte de fonds est consacrée à cela. »
Sun a révélé que les agences de publicité facturent un minimum de 25 000 $ pour travailler sur un projet à Sundance et que le contrat commence pendant la période précédant le festival et se termine dès qu’il est terminé.
« Si vous n’avez pas de publiciste à (Sundance), vous n’avez tout simplement ni le temps ni l’attention », a déclaré Sun. « Cela prend beaucoup de temps et beaucoup d’argent. »
Le panéliste du podcast a également discuté de la commercialisation d’un document. Dans le paysage actuel, trouver une distribution ne signifie pas nécessairement qu’un docu recevra un budget marketing.
Compton a décrit la commercialisation de son premier film «Another Body», créé en 2023 à South By Southwest. Le documentaire, co-réalisé par Compton avec Reuben Hamlyn, raconte l’histoire d’une étudiante en quête de réponses et de justice après avoir découvert une fausse pornographie d’elle-même circulant en ligne. Utopia a acquis les droits de distribution aux États-Unis de « Another Body » en août 2023.
Aux côtés des bailleurs de fonds du docu, Impact Partners, Compton et Hamlyn ont créé une campagne d’impact populaire qui a contribué à faire connaître « Another Body ». Cela comprenait la rédaction d’un dossier de 50 pages destiné aux membres du Congrès américain sur la fausse pornographie. Compton a également organisé des conférences et des événements thématiques dans le monde entier.
Étant donné que seule une poignée de documentaires reçoivent des fonds de marketing légitimes pour faire connaître leurs films respectifs, les panélistes ont suggéré que les cinéastes sortent des sentiers battus et trouvent et commercialisent leurs films auprès de publics de niche spécifiques qui seraient intéressés par le film. La création d’une présence en ligne et l’auto-publicité via les médias sociaux ont également été suggérées, tout comme la création d’un bulletin d’information.
On demande de plus en plus aux cinéastes documentaires de porter plus qu’une simple casquette de réalisateur. Non seulement ils doivent trouver l’idée de leurs films, mais ils doivent également réunir les fonds nécessaires pour tourner et monter leurs documentaires. Et maintenant, en plus de servir de producteur et de réalisateur, les cinéastes de non-fiction sont le plus souvent obligés de commercialiser leur documentaire avec des ressources limitées. C’est une tâche qui ne semble pas réalisable étant donné l’énorme quantité de temps et d’efforts nécessaires pour planifier et exécuter une campagne de marketing, pour laquelle les cinéastes ne sont pas payés.
Mais Olive a dit : « c’est un mal nécessaire ».
« Ce n’est peut-être pas réalisable », a-t-elle déclaré. « Mais c’est nécessaire. »