État de l’Union

Howard Lindsay et Russel Crouse ont créé pour la première fois leur pièce lauréate du prix Pulitzer État de l’Union en 1945 et le publia un an plus tard. La pièce s’inspire des événements de l’époque. Après la Seconde Guerre mondiale, qui s’est terminée en 1945, la politique mondiale est devenue une préoccupation pour de nombreux citoyens américains, comme l’indique la pièce. Les questions du déclin des relations avec l’Union soviétique, des armes atomiques et de l’inclusion de l’Amérique dans les Nations Unies nouvellement créées sont mentionnées à différents moments de la pièce, qui explore les diverses méthodes politiques sournoises et douteuses utilisées par les candidats pour se faire élire président des États-Unis. . Les deux dramaturges ont écrit cette œuvre après qu’une amie, Helen Hayes, leur ait suggéré d’écrire une pièce sur un candidat à la présidentielle.

Dans la pièce, ce candidat est Grant Matthews, un homme d’affaires autodidacte très populaire auprès du public pour ses opinions fortes et controversées – et qui, au moins un critique, estime qu’il est calqué sur le véritable candidat à la présidentielle de 1940, Wendell Willkie, une personne mentionnée dans la pièce. Un homme politique, James Conover, et une foule d’autres partisans politiquement influents convainquent Grant, réticent, de se présenter à la présidence, et il accepte, pensant qu’il peut le faire sans compromettre son projet d’être un candidat honnête. Malheureusement, à mesure que Grant fait de plus en plus de concessions, lui et sa femme Mary se rendent compte que pour être honnête, il doit risquer de s’aliéner les groupes politiques d’intérêt particulier, ce qui pourrait lui coûter l’élection. En fin de compte, les dramaturges, à travers le discours final de Grant, encouragent le peuple américain à jouer un rôle plus actif dans le processus politique. Bien que l’équipe de dramaturges ait écrit de nombreuses pièces populaires au cours de leur partenariat, État de l’Union est sans doute le plus connu. La pièce est disponible dans une édition de poche de 1998 auprès du Dramatists Play Service.