EXPLICATION DES BLUE JAYS : Comment les chauves-souris maladroites de l’équipe gâchent une bonne chose

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Les deux défaites les plus récentes des Blue Jays – des ratés offensifs atroces, frustrants et difficiles à regarder, toutes deux – étaient un événement symptomatique avec une telle régularité qu’elles commencent à être considérées comme une routine.

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Mais l’offensive à la traîne a-t-elle commencé à exercer encore plus de pression sur une superbe rotation de départ qui a été en désavantage numérique pendant la majeure partie de l’année écoulée ?

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Cela commence à ressembler à ça.

C’était certainement un Chris Bassitt en colère qui a lancé cinq manches sans coup sûr contre les Royals, a vacillé en sixième lorsqu’il a accordé trois points et a ensuite dû vivre avec l’inévitable : que son équipe n’avait aucune chance parce que trop de soirs, l’offensive à peine enregistre un pouls.

La nuit précédente, le scénario était similaire. Jose Berrios a lancé sept manches et n’a accordé que deux points pour voir l’offensive échouer et s’effondrer à nouveau.

La panne de courant a laissé le manager John Schneider ressembler à un homme désespéré (et répétitif) qui, nuit après nuit, semble obligé de promettre que les coups finiront par arriver.

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Au lieu de cela, nous avons affaire à une équipe qui marque des points avec tellement de parcimonie que les efforts de départ remarquables de l’équipe des lanceurs sont vains. Après l’effort d’un point de lundi, les Jays ont déjà été limités à un seul score ou moins sept fois en 32 matchs.

Il est difficile d’imaginer comment une équipe qui était si prolifique il y a à peine deux saisons a basculé dans le gouffre actuel qui a atténué les attentes et accru les inquiétudes pour l’avenir.

N’hésitez pas à intervenir maintenant, « il est tôt », mais jusqu’à ce qu’il y ait des signes d’une production offensive cohérente, les inquiétudes resteront élevées.

Comment est-ce arrivé?

George Springer a commencé à jouer comme s’il était un vétéran vieillissant lors de la dernière saison d’un contrat de six ans d’une valeur de 130 millions de dollars américains qui reste le plus riche de l’histoire du club, mais il l’a fait trois saisons plus tôt.

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Vlad Guerrero Jr. est passé du phénomène de 2021 à très ordinaire au cours de chacune des trois dernières saisons et cela s’est apparemment produit comme ça.

Teoscar Hernandez a été échangé à Seattle et s’intègre désormais parfaitement dans une attaque puissante des Dodgers de Los Angeles.

Et pour couronner le tout, Bo Bichette, normalement fiable, est coincé dans l’un des pires funks de sa carrière.

Dans son génie, le directeur général Ross Atkins est passé de la supervision d’une attaque puissante et puissante avec un potentiel apparemment illimité à la déclaration que la prévention des courses serait l’accent à l’avenir.

Cette déclaration, faite avec audace et à plusieurs reprises avant la saison 2023, a soulevé quelques sourcils et, peu de temps après, a suscité la colère des fans de l’équipe alors que les Jays avaient du mal à marquer et étaient piégés dans beaucoup trop de compétitions serrées.

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Les récoltes modestes de contre-saison au cours de deux contre-saisons consécutives n’ont fait qu’exacerber ces inquiétudes.

Un point empêché est aussi bon qu’un point marqué était le mantra, c’est une supercherie que nous n’entendons pas aussi souvent de la part d’un front office dépourvu de solutions pour une équipe qui a joué un peu moins de 20 % de sa saison et est en passe de gagner juste 76 jeux.

Qu’est-ce qui peut y remédier ?

Tout simplement, si les Jays n’obtiennent pas une production en haut de la commande – et bientôt – ils pourraient bien être condamnés.

Il est difficile d’imaginer s’en tenir à Springer en tête, même avec le raisonnement habituel (et maintenant fatigué) selon lequel il est notoirement un démarreur lent de la saison (nous sommes en mai maintenant, les gens) et qu’il est le meilleur frappeur de tête du jeu (nous sommes en 2024). maintenant, pas 2017.)

Avec une moyenne de .212 et un OPS de .617, le manager John Schneider peut-il vraiment se permettre de garder Springer là-bas beaucoup plus longtemps ? Non, pas avec la vitesse réduite des chauves-souris dont se régalent les lanceurs adverses.

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Et puis il y a Guerrero, dont l’incapacité à frapper à proximité de cette saison brillante de 2021 qui l’a couronné comme l’un des jeunes frappeurs les plus brillants du jeu, est une source étonnante de problèmes au sein de l’organisation. À ce stade, qui sait quelle pourrait être la solution ?

Les options d’aide immédiate ne débordent pas non plus, car l’affaiblissement de la profondeur organisationnelle a été un problème, tout comme les options de lancement au-delà de l’excellent groupe déjà présent dans la liste des grandes ligues.

Le manque d’offensive ruine-t-il la rotation ?

Peut-être pas si dramatiquement, mais il est clair que le manque de soutien à la course exerce une pression et une frustration qui commencent à s’user sur la rotation à quatre qui a essentiellement porté cette équipe au cours des 15 derniers mois.

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Prenez ces deux sorties les plus récentes, où Bassitt et Berrios disent les bonnes choses, mais ressentent sûrement quelque chose de très différent. Comme c’est atroce pour un partant de savoir que s’il abandonne deux points plus tôt, cela pourrait être un jeu de balle.

«Beaucoup de gars sont frustrés de la situation actuelle», a déclaré Bassitt, typiquement hargneux après la défaite, après la défaite 6-1 de mercredi aux mains des Royals. « Je suis plus que frustré par ce qui se passe. »

Une nuit plus tôt, Berrios a parlé des défis mentaux liés au travail en rotation à quatre, une réalité à laquelle son groupe, Bassitt, Kevin Gausman et Yusei Kikuchi, est confronté depuis trop longtemps.

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Effets secondaires inesthétiques

L’impuissance offensive manifeste sa laideur à bien des égards, à commencer par le classement. Les Jays ont frappé la journée de repos de jeudi avec une fiche de 13-15 et seules deux équipes moribondes avaient marqué moins de points par match : les Oakland Athletics et les Chicago White Sox.

En 28 matchs, les Jays ont marqué cinq points ou moins, le plus grand nombre dans les tournois majeurs – ce qui n’est guère suffisant pour la série interminable de promotions « venez acheter des billets » que l’équipe déploie sans cesse.

Comme ils l’ont été pendant une grande partie de la saison dernière, les Jays sont une équipe difficile à surveiller et l’angoisse des fans s’intensifie en conséquence.

Si le malaise médiocre actuel persiste, les conséquences pourraient s’accumuler, à commencer par la volonté d’un groupe de partisans fidèles de soutenir les rénovations du Centre Rogers, d’une valeur de 400 millions de dollars, en achetant des billets hors de prix pour une équipe flirtant avec un record de .500 plutôt que de prétendre aux World Series. .

En effectuant un zoom arrière, l’avenir, autrefois si prometteur, s’est considérablement estompé.

Que faire de Guerrero et Bichette à long terme ? D’où viendront les chauves-souris complémentaires et primaires ? Comment le front office va-t-il faire en sorte que cette équipe mérite à nouveau d’être enthousiasmée ?

Toutes les questions auxquelles il faut répondre.

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