À quand remonte la dernière fois que vous avez joué à un FPS vraiment nouveau et original ? Counter-Strike 2 est fluide et amusant, mais essentiellement une extension de CSGO. Plus largement, l’ensemble de la scène multijoueur semble stagner en ce moment – après tant d’années, Call of Duty, Rainbow Six, The Division et tous les autres tournent autour du même drain. Destin éternel c’était une balle dans le bras. Les voyages de nostalgie indépendants comme Turbo Overkill et Dusk en valent certainement la peine. Mais cela fait maintenant huit ans depuis Superhot, peut-être le dernier jeu de tir à se sentir véritablement expérimental. S’adressant à PCGamesN au WASD, le développeur de l’un des jeux les plus uniques de 2024, publié par Hotline Miami et le label Cult of the Lamb Devolver, explique la création et la réaction à leur vision subversive du FPS.
Tout d’abord, Les Enfants du Soleil mérite bien plus d’attention. Sorti le mardi 9 avril, son nombre de joueurs simultanés le plus élevé sur Steam est de 224. C’est injustement bas. Si vous voulez changer du jeu FPS traditionnel et profiter de quelque chose de complètement différent, Children of the Sun vaut bien votre temps – il est imparfait, mais il est ésotérique, novateur et cohérent, le rare exemple d’un jeu vidéo avec une présence d’auteur détectable et conduire. Vous incarnez une jeune femme dont les parents sont morts aux mains d’un obscur culte de la nature habitant le Sud profond. Armé d’un vieux fusil de sniper tordu, vous cherchez à vous venger à travers un paysage déformé et onirique peint de couleurs et de traits bruts et vibrants.
Le mouvement est sur des rails, un peu comme le classique culte de Capcom, Killer7, et l’acte de tuer a une particularité. Vous n’obtenez qu’une seule balle dans Children of the Sun. Lorsque vous atteignez votre première cible, vous passez à la perspective du morceau de plomb lui-même et devez le guider, au ralenti, pour frapper tous les autres ennemis dans une seule chaîne de combo. Entrez en collision avec une surface dure et vous échouez.
« Rien de ce jeu n’était prévu », déclare le développeur solo René Rother. « Ce n’est pas comme si j’avais rédigé un document de conception de jeu et que j’avais pour objectif de créer le meilleur jeu possible. C’était juste comme « ça marche, continuons ». C’était comme un processus naturel. Tout était plutôt fluide. J’aime toujours les visuels bruts, comme dans les peintures où l’on voit les coups de pinceau. Je ne suis pas un grand fan des choses très soignées.
Malgré une esthétique saisissante, une subversion intelligente des mécanismes de tir et de mise à mort typiques et une forte poussée de Devolver, Children of the Sun, au moment d’écrire ces lignes, ne compte que 29 joueurs sur Steam. C’est le premier match de Rother. La réponse, en particulier le jour de la libération, les a pris au dépourvu.
«Le jour de ma libération, je sortais», explique Rother. «Je ne vérifiais vraiment rien. Et puis je revenais de chez un ami et j’ai commencé à vérifier des trucs en pleine nuit, et ça me faisait très bizarre, parce que ce qu’on écrivait sur la réception ne correspondait pas vraiment à ma réalité. Parce que pour moi, tout allait bien. Et puis quelqu’un d’autre a dit « oh, ce n’est pas bon ».
«Pour moi, c’était quand même très positif, comme un exemple de la difficulté d’être découvert de nos jours. Les magazines traditionnels lui ont tous donné des critiques étonnantes. Mais je pense que le seul endroit où les choses auraient pu mieux se passer était avec les influenceurs. Ils n’ont pas fait grand-chose, et je suppose qu’ils suscitent beaucoup d’engagement ces jours-ci. Mais je suis satisfait de la déclaration globale, de l’idée selon laquelle ce jeu est un exemple de ce pour quoi les gens aimeraient voir plus de reconnaissance.
Court, subjectif et conçu pour satisfaire une vision personnelle, à une époque où des dizaines de nouveaux jeux arrivent chaque jour sur Steam, Children of the Sun allait toujours avoir du mal à percer. Mais que cela fasse du succès ou non, cela représente toujours quelque chose que la majorité des joueurs de jeux vidéo aimeraient expérimenter des idées idiosyncrasiques et originales qui ont plus d’âme et moins de remplissage. C’est ce que Rother, en tant que développeur, considère également comme crucial.
«Je suis rentré chez moi pour Noël», expliquent-ils. «Ma sœur jouait à Breath of the Wild et y jouait environ 150 heures, et elle m’a demandé si je pouvais aider avec le dernier boss. Nous avons passé un bon moment. Nous l’avons fait ensemble. Et puis il s’est avéré que ce n’était pas le dernier boss, et maintenant vous devez collecter ce million d’autres choses. Bien sûr, ça peut être amusant. Mais pour moi, c’est un engagement très important. C’est quelque chose que je ne veux pas faire. Il s’agit d’un jeu court, un jeu solo. C’est un laps de temps très limité. C’est ce que c’est. J’apprécie vraiment cela.
Aux côtés de Children of the Sun, vous pouvez essayer certains des meilleurs jeux indépendants, ou peut-être consulter les meilleurs jeux PC à venir afin de pouvoir planifier à l’avance pour 2024 et au-delà.
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Reportage supplémentaire de WASD par Nat Smith.