Razer
La Federal Trade Commission (FTC) a annoncé cette semaine une proposition de règlement [PDF] contre Razer, cela verrait l’entreprise technologique payer 1 171 254,33 $ pour ses affirmations trompeuses sur le masque facial Zephyr RGB. Razer a commercialisé l’appareil comme offrant des capacités similaires à celles d’un respirateur N95.
Le 21 octobre 2021, Razer a commencé à vendre le Zephyr et ses filtres de remplacement. Razer a continué à vendre le masque jusqu’en janvier 2022 et a continué à pousser les filtres jusqu’en juillet 2022, selon la plainte de la FTC. [PDF].
Selon la FTC, lorsque Razer.com a répertorié le Zephyr en 2021, il a déclaré que le masque offrait des « filtres remplaçables de qualité N95 » et que Zephyr était « enregistré par la FDA et testé en laboratoire pour 99 % de BFE ». [bacterial filtration efficiency] » et offrait » une plus grande protection par rapport aux masques jetables/en tissu standard, et filtre l’air à la fois inhalé et expiré pour vous protéger ainsi que les autres autour de vous. » Le site de Razer aurait également déclaré que le masque n’avait » pas été testé spécifiquement contre le virus COVID-19, mais offre la même fonctionnalité et une protection adéquate grâce à son indice BFE de 99 pour cent.
La plainte de la FTC, déposée auprès du tribunal de district américain du district central de Californie, contient des exemples (des déclarations en ligne du PDG de Razer aux publications sur les comptes de réseaux sociaux et le site Web de Razer) décrivant le Zephyr comme offrant des capacités de qualité N95 ou N95 depuis au moins janvier. 2021.
Cependant, la FTC a déclaré que Razer n’avait jamais fait tester le Zephyr par l’Institut national pour la sécurité et la santé au travail ou par la Food and Drug Administration des États-Unis et que le Zephyr n’avait jamais reçu la certification N95.
« [Razer] « Ils ont faussement affirmé, au milieu d’une pandémie mondiale, que leur masque facial était l’équivalent d’un respirateur certifié N95 », a déclaré Samuel Levine, directeur du Bureau de la protection des consommateurs de la FTC, dans un communiqué.
La FTC dit que Razer savait que Zephyr n’était pas l’équivalent du N95
Cependant, la « note BFE de 99 % » vantée par Razer ne faisait référence qu’aux filtres du masque, et selon la plainte de la FTC : « Razer n’avait aucune preuve que le masque dans son ensemble offrirait une protection adéquate contre le virus COVID-19 sur la base uniquement de la Caractéristique BFE du matériau filtrant. »
Il continue:
En fait, Razer savait en testant le PFE [Particulate Filtration Efficiency] performances du Zephyr que le masque dans son ensemble a de moins bons résultats en termes de filtration des corps étrangers que le matériau filtrant seul.
Dans les mois précédant la sortie du Zephyr, un tiers, Intertek, a testé le masque. Les meilleurs résultats pour l’appareil ont montré qu’il atteignait un niveau PFE maximum « de 83,2 % avec les ventilateurs éteints et de 86,3 % avec les ventilateurs allumés » et que le masque « était souvent testé bien plus bas », selon la plainte de la FTC. Les chiffres sont nettement inférieurs au niveau minimum de PFE de 95 % requis pour un respirateur N95.
Razer a continué à pousser Zephyr malgré les avertissements
La plainte de la FTC contre Razer, qui est surtout connu pour ses périphériques de jeu PC coûteux et criblés de RVB, affirmait que Razer continuait de promouvoir le Zephyr malgré les consultants soulignant le manque de certification et de protection du masque.
« Leur utilisation de publicités trompeuses et de désinformation représentait un risque pour la santé et la sécurité publiques », indique la plainte de la FTC.
Selon la FTC, en mars 2021, Intertek a averti Razer par e-mail de ne pas dire que le Zephyr utilise un filtre de qualité N95, car le N95 « n’est pas pertinent pour ce produit et cette affirmation créerait de la confusion ».
Pourtant, le 20 août 2021, Min-Liang Tan, PDG de Razer, a déclaré via Facebook : « L’un de nos tests bêta du Razer Zephyr m’a envoyé un ping et m’a dit : « N’est-ce pas juste un N95, mais beaucoup plus confortable et réutilisable ? ‘ Eh bien, c’est vraiment le but pour nous d’obtenir des filtres BFE à 99 % de qualité N95 et de garantir qu’ils sont réutilisables, toutes les autres fonctionnalités sont secondaires.
La FTC a également accusé le directeur principal de la réglementation et de la conformité de Razer d’avoir décidé en septembre 2021 de supprimer le texte de clause de non-responsabilité sur l’emballage du Zephyr proposé par les employés testeurs, à savoir que le masque « n’est pas un dispositif médical, un respirateur ». [or] masque chirurgical » et que « le produit n’est pas approuvé par la FDA ». La clause de non-responsabilité finale de Razer indique que le masque n’est pas un équipement de protection individuelle et qu’il est uniquement destiné à être utilisé avec les filtres Zephyr.
En novembre 2021, l’Agence de justice et de protection des consommateurs de Hambourg, en Allemagne, a envoyé à Razer une lettre l’informant qu’elle avait ouvert une enquête sur les allégations de santé du Zephyr, a indiqué la FTC. Razer a arrêté de vendre le masque dans l’Union européenne le 13 décembre 2021, après avoir reçu une lettre de suivi, mais a continué à vendre l’appareil aux États-Unis.
Moins de 6 % des clients américains remboursés… jusqu’à présent
Le 13 janvier 2022, sous la pression des critiques et du directeur mondial des relations publiques de Razer, Razer est publiquement revenu sur ses affirmations. Dans un e-mail adressé aux clients, Razer a déclaré que même si les filtres du Zephyr ont été « testés pour une efficacité de filtration des particules (PFE) de 95 % et une efficacité de filtration bactérienne (BFE) de 99 %… le portable en lui-même n’est pas un dispositif médical ni certifié comme un Masque n95. » Razer a également annoncé qu’il supprimerait toutes les références au « filtre de qualité N95 » des supports marketing. Cependant, la FTC a déclaré que seuls les clients qui ont acheté le masque sur le site Web de Razer ou qui ont fourni leurs e-mails aux magasins physiques Razer lors de l’achat d’un masque ont reçu l’e-mail.
De plus, l’e-mail de Razer n’aurait apparemment pas mentionné que la société proposait des remboursements complets. En raison du refus de Razer de rembourser les utilisateurs en dehors de la fenêtre d’achat de 14 jours ou qui avaient utilisé ou ouvert le masque et/ou les filtres, Razer aurait remboursé moins de 6 % des achats de Zephyr aux États-Unis.
Cependant, le règlement proposé contre Razer comprend une amende civile de 100 000 $, plus 1 071 254,33 $, ce qui, selon la FTC, est égal au montant des revenus que Razer a tiré du Zephyr et servira au remboursement des « consommateurs fraudés ».
Razer n’a pas répondu à la demande de commentaires d’Ars avant la publication de cet article. Nous mettrons à jour si nous recevons une réponse.