Si Mike Tomlin était blanc, il serait sur le mont Rushmore des entraîneurs de la NFL et ce ne serait pas discutable.
Pendant près de deux décennies, il a survécu dans une ligue qui a constamment prouvé qu’elle ne voulait pas que des hommes comme lui occupent des postes de pouvoir, qu’elle ait participé à deux Super Bowls et qu’elle soit la plus jeune entraîneur de l’histoire de la NFL pour soulever le Trophée Lombardi.
Cependant, ce qui distingue Tomlin de ses pairs, c’est sa cohérence. Malgré le libre arbitre, l’augmentation des plafonds salariaux et le fait de jouer dans une ligue conçue pour créer la parité, les Steelers n’ont jamais été une mauvaise équipe de football pendant le mandat de Tomlin. En raison de la victoire 26-14 de lundi soir contre les Browns, cela garantissait que pour la 15e année consécutive, Tomlin terminerait la saison avec au moins un record de .500, quelque chose qu’aucun autre entraîneur dans l’histoire de la NFL n’a fait pour commencer sa carrière.
« Pas comme je suis assis ici aujourd’hui, et je le dis humblement, » Tomlin a déclaré mardi lorsqu’on l’interroge sur la signification d’atteindre la marque. «Notre agenda, cette année, est d’entrer dans [the] tournoi à élimination directe, puis opposer nos compétences à celles des autres dans ce tournoi à élimination directe dans le but de remporter le championnat du monde. C’est notre mentalité chaque année.
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« Et donc avec cette mentalité, c’est juste un certain matériel que vous vous attendez à récupérer en cours de route. Et si vous ne le faites pas, vous seriez sérieusement déçu. C’est juste une attente que nous avons ici à Pittsburgh.
Pour se qualifier pour les séries éliminatoires, les Steelers ont besoin de quelques éléments pour poursuivre leur chemin, notamment une victoire contre les Ravens dimanche, ainsi qu’une victoire des Jaguars contre les Colts, et pour que le match Chargers/Raiders ne se termine pas par une égalité. Selon Jacksonville, c’est probablement ce qui empêchera Tomlin de sa 10e apparition en séries éliminatoires en 15 ans. Mais pourtant, malgré tout ce qu’il a accompli, Tomlin est constamment méprisé, comme lorsqu’il était interrogé sur le travail USC l’automne dernier. Seuls les Noirs devraient être enthousiasmés par les emplois potentiels qui se révéleront être un mouvement latéral ou une rétrogradation.
« Quelqu’un a-t-il demandé à Sean Payton à ce sujet, vous savez ? Quelqu’un a-t-il demandé à Andy Reid des choses comme ça ? demanda Tomlin.
La raison pour laquelle Tomlin a mentionné ces entraîneurs blancs vainqueurs du Super Bowl est qu’il est meilleur qu’eux, mais ils n’ont pas à faire face à des questions insignifiantes et à des spéculations sur les emplois universitaires qui leur sont inférieurs comme il le fait. Au total, Tomlin a une fiche de 153-85-2 pour un pourcentage de victoires de 0,642. Par comparaison, le PCT gagnant de Payton. jes .629, tandis que celui de Reid est .632. Et au cas où vous vous poseriez la question, Reid a trois saisons perdues sur son CV et Payton en a quatre. Tomlin ? Rien. Et contrairement à Reid et Payton, Tomlin n’attire pas autant l’attention des médias que les autres entraîneurs de la ligue malgré un meilleur CV. Vous ne le trouverez pas dans trop de publicités nationales en tant que pitchman.
Et puis il y a les clichés inutiles que Tomlin a pris au fil des ans de personnes comme l’ancien Steeler Terry Bradshaw, qui a dit un jour que Tomlin « n’était pas son genre d’entraîneur» et l’a qualifié de pom-pom girl.
« Je pense qu’il n’est pas seulement un excellent entraîneur-chef noir, c’est un excellent entraîneur-chef », Le plaqueur défensif des Steelers Cameron Heyward a déclaré en 2020. «C’est une chose d’être l’entraîneur-chef noir le plus victorieux de tous les temps, mais ce mec mérite plus qu’assez de crédit. Ne jamais avoir de saison perdue, tirer le meilleur parti de ses joueurs. Ce ne sont pas seulement les joueurs de première ronde qui ont fini par bien jouer ici. Il a eu cinquième [round], sixième, les gars non repêchés qui ont bien fait.
«Je sais que beaucoup de gens aiment dire qu’il a hérité d’une grande équipe, mais pensez à d’autres personnes qui ont hérité de grandes équipes. Pensez aux équipes de basket-ball que Phil Jackson reprendrait. Ce n’est pas un tir contre lui, mais quand vous êtes capable de diriger un groupe d’hommes et de les diriger dans le bon sens, cela en dit long sur le type d’entraîneur que vous êtes.
Lorsque l’État du Michigan a signé avec Mel Tucker un contrat de 95 millions de dollars sur 10 ans en novembre, cela a fait de lui le entraîneur noir le mieux payé dans le sport américain – qui change la donne. Et tandis que Tomlin est l’entraîneur noir le mieux payé de la NFL, gagnant 8 millions de dollars par an, il est ridicule que quiconque en dehors de Bill Belichick – 12,5 millions de dollars – gagne plus que lui chaque année, car Pete Carroll rapporte 11 millions de dollars tandis que Payton est à 9,8 millions de dollars. .
(chuchote) Pete Carroll a quatre saisons perdues dans sa carrière. Il est temps pour Pittsburgh de couper le chèque et de commencer à payer Mike Tomlin comme s’il était un homme blanc.