Bébé renne, désormais diffusé sur Netflix, est devenu une sensation virale au cours de la semaine qui a suivi sa sortie largement méconnue, à la fois dans son Royaume-Uni natal et au-delà. Il est facile de comprendre pourquoi ; cette histoire vraie sur un comédien en difficulté et son harceleur – écrite par et mettant en vedette Richard Gadd et basée sur sa propre vie – est sombre, propulsive, tragique et parsemée de rebondissements incroyables. Il mélange le frisson voyeuriste du vrai crime avec le punch émotionnel des mémoires. Il est presque impossible de ne pas se plonger dans une horreur fascinée par cette mini-série.
L’histoire extraordinaire de Gadd, basée sur son one-man show du même nom (et, dans une moindre mesure, sur un spectacle antérieur intitulé Ce que le singe voit, le singe fait), fait partie d’une tendance de la télévision britannique selon laquelle les jeunes stars dynamisent leur carrière avec des autobiographies intimes quoique romancées, souvent adaptées de spectacles confessionnels ou de routines de stand-up. Les exemples les plus célèbres sont celui de Phoebe Waller-Bridge. Sac à puces et Michaela Coel Je peux te détruire; une autre émission récente était l’émission Netflix de Mae Martin Se sentir bienune proposition beaucoup plus légère — il s’agit essentiellement d’une comédie romantique — qui présente néanmoins des similitudes frappantes avec Bébé renneà la fois dans sa représentation de la petite scène du stand-up londonienne et dans certains des éléments les plus sombres des histoires de Martin et Gadd.
Photo : Ed Miller/Netflix
L’histoire que Gadd doit raconter est cependant autre chose. Gadd dit que les événements de Bébé renne ont été modifiés pour créer des moments plus culminants et pour protéger l’identité des personnes sur lesquelles il est basé, mais ils restent « émotionnellement vrais ». Gadd joue une version de lui-même appelée Donny Dunn, qui travaille comme barman tout en luttant pour relancer une carrière de comédien agitée. (Gadd ne s’épargne pas les représentations terriblement peu drôles de l’acte de Dunn.)
Un jour, une femme agitée appelée Martha (Jessica Gunning) entre dans le pub où travaille Donny. Elle semble bouleversée et veut s’asseoir au bar pendant un moment, mais n’a pas les moyens de boire un verre (bien qu’elle prétende être un avocat prospère), alors Donny lui offre une tasse de thé offerte par la maison. Elle est profondément touchée et s’accroche immédiatement à lui. Donny sent le danger mais aime aussi l’attention. En peu de temps, Martha bombarde Donny de courriels tronqués et explicites, le suit partout et reste assise pendant des heures à l’arrêt de bus devant sa maison. Son surnom pour lui est « bébé renne ».
Surtout, Bébé renne n’est pas un simple thriller de « harceleur de l’enfer » qui diabolise le harceleur – ou laisse Donny complètement se tirer d’affaire. Avec une franchise atroce, Gadd détaille les nombreuses erreurs commises par Donny dans la gestion de la situation, qu’elles soient motivées par la naïveté, la pitié pour Martha ou sa propre vanité tordue. Il ne fait qu’empirer les choses, et les escalades qui s’ensuivent sont surprenantes. Chaque résolution potentielle est d’une manière ou d’une autre déjouée. Donny et Martha semblent incapables de s’échapper ; Martha semble percevoir quelque chose de traumatisant dans le passé de Donny que les autres ne remarquent pas, et cela lui donne un étrange pouvoir sur lui.
Photo : Ed Miller/Netflix
Bébé renne explore des zones grises fascinantes autour du consentement, de la compassion, de la responsabilité, de la masculinité, de la santé mentale et de la dynamique du pouvoir entre les sexes, et évite toujours de donner des réponses faciles et désinvoltes. C’est un spectacle bien structuré et captivant, même s’il s’appuie fortement sur une narration en voix off qui parle de chaque verticille rétrécissant de l’état d’esprit en spirale de Donny. Gadd réalise une performance d’honnêteté nue dans des scènes qui ont dû être très difficiles à revisiter personnellement, tandis que Gunning est vraiment extraordinaire : elle est volatile d’une manière effrayante mais peut aussi être perspicace, tendre et même d’une ouverture déchirante. Tom Goodman-Hill se démarque également, incarnant un personnage crucial du passé de Donny avec une désinvolture effrayante.
Bébé renne est irrésistible, une télévision de qualité. Cela vaut la peine d’être regardé. Mais à la fin, vous pourriez vous sentir mal à l’aise d’une manière que la série n’avait pas nécessairement prévu. Alors que les épisodes ultérieurs détaillent la difficulté qu’a Donny à lâcher prise, même lorsqu’une évasion apparente se présente, il est difficile de ne pas penser que Gadd a maintenant transformé ces événements de sa propre vie en un spectacle de stand-up, puis un autre, et maintenant cette série. Près d’une décennie après que son véritable harceleur ait commencé à le persécuter, il en parle toujours. Cela lui a valu le succès et ses intentions semblent sincères. Mais qu’en est-il des intentions des dirigeants de la télévision de créer un marché d’acheteurs pour les traumatismes personnels des jeunes artistes et une chaîne de montage pour les transformer en divertissement ? Il est à noter que Waller-Bridge et Coel, deux des plus grands talents de leur génération, ont eu du mal à suivre leurs percées. Peut-être que toute cette mise à nu a un coût créatif. Bébé renne C’est génial, mais j’espère que Gadd pourra passer à autre chose maintenant.
Bébé renne est maintenant diffusé sur Netflix.