Bienvenue sur Startups Weekly — votre récapitulatif hebdomadaire de tout ce que vous ne pouvez pas manquer du monde des startups. S’inscrire ici pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les vendredis.
Après des années de croissance fulgurante, l’industrie de l’IA connaît aujourd’hui un ralentissement significatif des investissements, comme le détaille un récent rapport de l’Institute for Human-Centered Artificial Intelligence (HAI) de Stanford. Le rapport met en évidence une diminution notable des investissements privés et des entreprises dans le secteur de l’IA pour la deuxième année consécutive, avec des investissements globaux en baisse de 20 % en 2023 par rapport à l’année précédente, rapporte Kyle. Malgré ce ralentissement général, certains segments comme l’IA générative continuent d’attirer des financements importants, ce qui témoigne d’un intérêt sélectif mais substantiel pour des applications spécifiques de l’IA.
Les investissements dans l’IA ralentissent pour plusieurs raisons, comme le marché encombré et les coûts élevés de construction de grands modèles d’IA. Selon John-David Lovelock, analyste chez Gartner, l’argent va désormais davantage vers les grandes entreprises établies qui renforcent leurs positions, tandis qu’il devient de plus en plus difficile pour les nouveaux acteurs d’obtenir une part du gâteau. Les investisseurs sont de plus en plus pointilleux et souhaitent obtenir des rendements réels et solides au lieu de simplement investir dans une croissance pleine d’espoir. (Cela ne les empêche pas de lever des fonds d’un milliard de dollars en se concentrant bien sûr sur l’IA.)
Malgré ces obstacles, il existe toujours une forte confiance dans l’avenir de l’IA, notamment dans la manière dont elle peut accroître l’efficacité et stimuler l’innovation dans différents secteurs. À l’heure actuelle, le marché est en train de faire un petit nettoyage, passant des dépenses effrénées du passé à un mode de financement plus réfléchi et plus durable. Ce changement est essentiel pour créer des solutions d’IA qui fonctionnent réellement dans le monde réel et peuvent véritablement changer les industries et se frayer un chemin dans nos cœurs fatigués par la bataille.
Oh, et avant de nous pencher sur le reste de l’actualité des startups cette semaine… Avez-vous un pitch deck qui pourrait convenir à ma série Pitch Deck Teardown ? Vous pouvez soumettre le vôtre ici – j’aimerais l’examiner de plus près et potentiellement le partager avec les lecteurs de TechCrunch, avec une critique approfondie !
Histoires de startups les plus intéressantes de la semaine
L’épingle Humane Ai. Crédits images : Brian Chauffage / TechCrunch
Oh hey! Regarder! C’est le retour triomphal de Anthony Ha, ancien de TechCrunch, qui écrit qu’Airchat, la dernière idée de Naval Ravikant et Brian Norgard, est là pour révolutionner les médias sociaux avec son concept révolutionnaire : les gens se parlent – choquant, non ? Cette application, qui est essentiellement un talkie-walkie de haute technologie, vous permet de suivre les autres, de faire défiler un flux et d’interagir avec des publications audio qui sont également facilement transcrites pour ceux qui ne supportent pas le son des voix humaines. Il gravit actuellement les échelons sociaux sur l’App Store, tout en étant accessible uniquement sur invitation, car rien ne crie à l’exclusivité comme avoir besoin d’un ticket en or pour écouter des inconnus se promener. Reste à savoir si cela réduira réellement les querelles en ligne ou simplement les rendra plus mélodieuses.
Airchat est comme un café centré sur la technologie où tout le monde parle des dernières nouveautés de la Silicon Valley, avec une fonction de transcription qui donne même les bons noms de Pokémon – en raison des priorités. Mais ne soyez pas trop excité ; c’est sur invitation uniquement, ce qui en fait un autre réseau murmuré de la Silicon Valley. Et même s’il ne s’agit que de jeux amusants et audio, l’approche décontractée de la plate-forme en matière de modération de contenu pourrait en faire le Far West des chats vocaux, où le seul shérif de la ville est le bouton de sourdine.
- Noname perd sa corne de licorne: Noname Security, la startup de cybersécurité qui se pavanait autrefois avec une valorisation d’un milliard de dollars, murmure désormais de belles paroles à Akamai Technologies pour un montant plus modeste de 500 millions de dollars.
- Mec, où est mon téléphone: Dans un monde où votre smartphone ressemble à une extension de votre main, Humane propose un portable à 699 $, l’Ai Pin, qui promet d’être la prochaine grande nouveauté – et l’éditeur de matériel Brian se penche en profondeur sur les origines de l’entreprise… et où cela pourrait aller.
- Sortir une armée de robots: Betaworks plonge tête première dans le pool de l’IA, mais au lieu de s’amuser avec les grands LLM, ils lancent une nouvelle idée : des agents IA conçus pour s’attaquer aux tâches banales que nous aimons tous détester. Ils ont fait éclore neuf de ces serviteurs numériques de leur dernier incubateur « Camp », dans l’espoir de tout automatiser, du tri des e-mails à la planification des réunions.
Les collectes de fonds les plus intéressantes cette semaine
Crédits images : Karim Atiyeh, Eric Glyman et Gene Lee, co-fondateurs de Ramp / Ramp
Rippling, le chouchou des technologies RH qui aspire le capital-risque comme s’il se démodait, est de retour. Cette fois, ils font circuler l’assiette de collecte de la Silicon Valley à hauteur de 200 millions de dollars de nouveau capital, tout en permettant aux actionnaires actuels d’encaisser la somme modique de 670 millions de dollars. Cette dernière fête de collecte de fonds, baptisée Série F, pourrait faire grimper la valorisation de Rippling à 13,4 milliards de dollars. Pas si mal pour une entreprise qui, l’année dernière, lors de la crise de la Silicon Valley Bank, avait son PDG Parker Conrad tweetant frénétiquement et appelant pour obtenir des dollars pour payer les salaires. Maintenant, avec tout le monde qui écrit des chèques record (et Coatue en tête), il semble que Rippling soit moins une question de vagues que de faire des vagues.
- Une montée en puissance rapide: Ramp, la startup de gestion des dépenses apparemment allergique à la rentabilité, vient d’engranger 150 millions de dollars supplémentaires pour maintenir les lumières allumées et les acquisitions. Désormais évalué à 7,7 milliards de dollars, Ramp joue au Tetris financier avec un mélange d’anciens et de nouveaux investisseurs, y compris la gamme de stars de Khosla Ventures, Founders Fund et Sequoia Capital.
- Et pourquoi pensez-vous que c’est le cas ?: Two Chairs, la startup de thérapie qui défendait autrefois la notion désuète d’« interaction humaine réelle », a succombé à la vague numérique, troquant ses cliniques élégantes contre des salles Zoom. Fraîchement injectée de 72 millions de dollars, la société prévoit de continuer à étendre son domaine numérique, car même si trouver le bon thérapeute en ligne est toujours aussi délicat qu’un puzzle Sudoku, au moins vous n’avez pas besoin de quitter votre canapé pour être déçu.
- Dépoussiérez-vous et réessayez: Rivos, la start-up de puces qu’Apple a autrefois accusée de jouer à « Arrête-moi si tu peux » avec ses secrets commerciaux, a réussi d’une manière ou d’une autre à transformer son feuilleton judiciaire en une fête de financement de 250 millions de dollars. Après que le drame du procès d’Apple se soit calmé, Rivos ne s’est pas contenté de s’éloigner ; ils sont retournés au laboratoire pour créer des puces qui pourraient bien donner du fil à retordre au fabricant d’iPhone.
Autres histoires TechCrunch incontournables…
Chaque semaine, il y a toujours quelques histoires que je souhaite partager avec vous qui, d’une manière ou d’une autre, ne rentrent pas dans les catégories ci-dessus. Ce serait dommage si vous les manquiez, alors voici un sac de cadeaux au hasard pour vous :
- Vous avez été piraté: Apple joue le rôle du chevalier numérique en armure étincelante en envoyant en masse des notifications « vous pourriez être piraté » aux utilisateurs d’iPhone dans 92 pays. Il ne s’agit pas d’une simple escroquerie de phishing, mais d’un véritable drame de logiciels espions mettant en vedette des attaquants obscurs et peut-être une apparition du tristement célèbre logiciel espion Pegasus.
- Tesla réduit ses effectifs: Tesla, dans un mouvement de panique classique avant les bénéfices, a décidé de réduire le troupeau en licenciant 14 000 de ses employés, dont certains des joueurs vedettes. Apparemment, le géant de la voiture électrique a ressenti les effets de la guerre des prix des véhicules électriques en cours, provoquant une « restructuration à l’échelle de l’entreprise » pour soi-disant augmenter la productivité et se préparer à sa « prochaine phase de croissance ». Cet euphémisme d’entreprise se traduit par l’exclusion même des employés les plus performants, en particulier ceux qui ont la malchance de travailler sur des projets désormais peu prioritaires.
- Remaniement de la robotique humanoïde: Un jour après avoir retiré le modèle hydraulique, le PDG de Boston Dynamics discute des ambitions humanoïdes commerciales de l’entreprise avec des options électriques.
- Continuer à enfoncer Twitter dans le sol: Elon Musk, dans sa dernière tentative pour sauver son coin d’Internet, a décidé que le meilleur moyen de lutter contre l’épidémie de robots X était de frapper les nouveaux utilisateurs là où ça fait mal : leur portefeuille. Pour le prix très bas d’un montant non divulgué, vous pouvez vous aussi prouver votre humanité et gagner le privilège de publier sur la plateforme.
- Bonjour, le docteur est là ?: Hugging Face est toujours prêt à relever un défi. Cette fois, elle a décidé de s’attaquer au Far West de l’IA dans le domaine de la santé avec sa dernière création, Open Medical LLM. Cette nouvelle référence est essentiellement un monstre de Frankenstein composé d’ensembles de tests médicaux existants, assemblés pour voir si l’IA peut réellement gérer les grandes ligues des soins de santé sans suggérer accidentellement des sangsues pour un mal de tête. Il s’agit d’un noble effort visant à apporter une certaine normalisation au domaine chaotique de l’IA générative, qui a été lancée dans les établissements de santé avec un mélange de grands espoirs et de doigts croisés.