Clay Canning a eu une idée alors qu’il était au lycée : des protecteurs d’écran pour smartphone comportant des logos directement sur l’écran.
Il s’est ensuite connecté avec Rashaun Brown, qui travaillait à l’époque dans le domaine du sport et des licences, et l’idée de Screen Skinz est née.
« Nous avons tous deux compris l’opportunité et complété les faiblesses de chacun », a déclaré Brown, PDG de la société, à TechCrunch. « En décembre 2022, j’ai démissionné de mon emploi pour continuer à construire Screen Skinz avec Clay à temps plein. »
Désormais, Screen Skinz peut officiellement annoncer la clôture d’un tour de table de 1,5 million de dollars dirigé par South Loop Ventures et Abo Ventures.
La société produit des protecteurs d’écran de téléphone personnalisés, en instance de brevet, qui comportent des logos ou des slogans personnalisés qui sont visibles lorsque l’écran du téléphone est noir, puis disparaissent lorsque le téléphone est utilisé. Les clients peuvent créer leurs propres designs ou choisir parmi le catalogue existant de l’entreprise.
Les accessoires pour téléphones ont toujours constitué un marché énorme, le marché mondial des protecteurs d’écran étant estimé à lui seul à 51 milliards de dollars en 2023.
Screen Skinz détient déjà des licences de création auprès de diverses grandes marques, travaillant avec des organisations telles que la NFL et la NBA et des marques de divertissement comme Marvel et la WWE.
Exemple de protecteur d’écran Screen Skinz. Crédits images : Écran Skinz
La dernière levée de fonds a permis à Screen Skinz de déplacer la fabrication de l’Asie vers les États-Unis, où elle pourrait plus facilement contrôler sa chaîne d’approvisionnement.
La société cherche à doubler ses efforts dans le secteur de la protection d’écran et, bien qu’elle se concentre actuellement uniquement sur les smartphones, elle envisage de s’étendre un jour à la fabrication de protecteurs d’écran pour tablettes. « Grâce à notre propriété intellectuelle, nous pouvons essentiellement développer une protection d’écran pour tout appareil mobile utilisant un protecteur d’écran et doté d’un écran rétroéclairé », a déclaré Brown.
Brown a décrit le processus de collecte de fonds de Screen Skinz comme « différent », déclarant qu’il a fallu environ un an à l’entreprise pour clôturer son cycle de financement. Brown et Canning ont intentionnellement pris leur temps, car ils cherchaient également à affiner leur chaîne d’approvisionnement et à préparer leurs stocks pour une mise sur le marché de masse. « Nous voulions faire le travail de vendre une vision réaliste aux investisseurs », a déclaré Brown.
Screen Skinz a rencontré son co-investisseur principal, Abo Ventures, via le réseau de Brown lorsqu’il travaillait chez Texas A&M. Ils ont ensuite rencontré South Loop Ventures alors qu’ils participaient au Sports Tech Accelerator de DivInc à Houston.
Michelle Micone, ancienne vice-présidente principale des produits de consommation chez NFL et Hasbro, a déclaré qu’elle appréciait le fait que l’équipe ait un concept unique et ait également compris la fabrication et la logistique de sa production. « Les clients veulent un haut niveau de personnalisation, mais il est vraiment très difficile de livrer à temps et à un prix raisonnable. Screen Skinz a cette formule et je voulais en faire partie », a-t-elle déclaré à TechCrunch.
Parmi les autres investisseurs participant au cycle figurent Brent Montgomery, PDG de Wheelhouse Entertainment, aux côtés de Wayne Pfeffer et Brendan O’Donnel, anciens directeurs mondiaux des produits d’accessoires mobiles chez Apple. Pfeffer, en particulier, était également convaincu par l’idée de rendre les protecteurs d’écran plus personnalisables. « Pendant des années, la personnalisation de votre appareil se limitait à l’affaire », a-t-il déclaré à TechCrunch. « Quand j’ai vu l’évolution vers l’avant sur un protecteur d’écran, j’ai été vendu ! »
Brown a déclaré que la société pourrait envisager de relancer dès l’année prochaine. Screen Skinz a prévu des partenariats et se concentre sur l’acquisition de clients et l’approfondissement des relations de licence.