Adam Zivo : « Nous avons absolument perdu le contrôle » face aux toxicomanes, déclarent des infirmières désespérées d’un hôpital de Colombie-Britannique

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La consommation ouverte de drogues, les armes et la violence sont omniprésentes dans les hôpitaux de la Colombie-Britannique, mettant en péril la sécurité des patients et des travailleurs de la santé de première ligne, affirment les infirmières. Mais le gouvernement provincial minimise le problème, voire nie carrément son existence, malgré les histoires inquiétantes qui ont été partagées au cours des derniers jours.

Le scandale a éclaté la semaine dernière lorsque une note interne divulguée de la Northern Health Authority de la Colombie-Britannique, qui couvre la moitié nord de la province, a révélé que le personnel des hôpitaux de la région avait reçu pour instruction de tolérer les drogues et les armes sur leur lieu de travail.

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La note, datée de juillet dernier, indiquait que les patients devraient être autorisés à consommer des substances illicites dans leur chambre et que le personnel ne devrait pas appeler la sécurité ou la GRC pour fouiller les affaires des patients ou retirer des objets personnels, « même s’il y a un couteau ou quelque chose considéré comme une arme de moins de quatre pouces de long. Le personnel a également reçu pour instruction d’ignorer les signes évidents de trafic de drogue et d’admettre les patients et les visiteurs même s’ils étaient soupçonnés d’apporter ou de déposer des substances illicites.

Face au tollé général, le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix, a déclaré que la note était dépassée et mal formulée, et il a affirmé que la consommation de drogues et d’armes n’était pas autorisée dans les hôpitaux de la province.

Cependant, sa déclaration a été immédiatement contredite par le BC Nurses Union, dont la présidente, Adriane Gear, a déclaré à plusieurs médias que la consommation ouverte de drogues et d’armes était devenue « un problème répandu et d’une ampleur considérable » et que ces problèmes avaient augmenté après la décriminalisation des drogues en 2007. la province l’année dernière. « Avant, il y avait des comportements qui n’étaient tout simplement pas tolérés, alors qu’aujourd’hui, grâce à la décriminalisation, ils sont tolérés », a-t-elle déclaré.

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Selon Actualités CHEK, certaines infirmières disent qu’elles doivent traverser des panaches toxiques de fentanyl alors que les patients fument ouvertement de la drogue dans leur chambre. On a même dit à une infirmière de ne pas allaiter son enfant, au cas où son lait aurait été contaminé par les médicaments auxquels elle était exposée au travail.

Laura Martin, infirmière à l’Hôpital général de Victoria et déléguée syndicale, a déclaré à plusieurs médias que, même si des politiques antitabac existent, elles sont n’est tout simplement pas appliquéet les infirmières ont peur de signaler l’exposition aux drogues et la violence parce que « lorsqu’elles l’ont signalé, rien n’a changé ».

Lily, une infirmière de l’île de Vancouver avec des décennies d’expérience de travail en milieu hospitalier, m’a dit que la consommation de drogues et le harcèlement sont omniprésents dans son hôpital, qu’elle a qualifié d’« unité de sans-abri glorifiée » (un pseudonyme a été utilisé pour protéger son emploi).

Elle a déclaré que les patients toxicomanes fument ouvertement de la méthamphétamine et du fentanyl dans leur chambre « tous les jours » ; qu’elle a personnellement vu des patients s’injecter de l’héroïne ou s’enivrer sans conséquences ; et que les dealers trafiquent des substances illicites dans les couloirs « juste devant tout le monde ».

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« On nous dit que ce sont leurs affaires, toutes les drogues qu’ils ont dans leur chambre. Et si nous touchons à quoi que ce soit, nous pouvons être accusés de vol », a-t-elle déclaré. « C’est de la folie »

Les infirmières de son hôpital sont censées fournir une multitude de services de réduction des méfaits, a déclaré Lily, notamment en versant de l’alcool aux patients et en préparant leurs pipes à méthamphétamine et à crack. « On nous a dit de leur donner ce qu’ils voulaient. Alors ils viennent demander 20 pipes, parce qu’ils vont dans la rue et les vendent.» Même si « tout le monde sait » que les patients revendent gratuitement leurs médicaments, elle et ses collègues ne peuvent pas refuser de s’approvisionner, a-t-elle déclaré.

Discutant de l’impact de cela sur les soins aux patients, Lily m’a demandé d’imaginer ma mère ou mon père assis dans un lit d’hôpital et partageant une chambre avec trois toxicomanes à la méthamphétamine qui remplissaient l’air de vapeurs toxiques. Exaspérée, elle a déclaré que son hôpital se montrait souvent très réticent à expulser les consommateurs de drogue, même si certains toxicomanes, dans des crises de psychose ou de sevrage, « frappaient » les patients âgés et handicapés.

Lily a déclaré que les administrateurs de l’hôpital lui avaient dit que c’était bien pour les patients d’avoir de grands couteaux, à condition qu’ils soient polis et ne menacent personne. Elle se souvient d’un homme qui était venu brandir une « grosse et longue hache » – et, comme l’arme ne pouvait pas être confisquée, elle a simplement été enregistrée auprès des services de sécurité et conservée en lieu sûr.

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Les toxicomanes de l’hôpital de Lily agressent régulièrement les infirmières, leur saisissent les seins et les soumettent à une avalanche de commentaires sexuellement inappropriés, a-t-elle déclaré. Pourtant, les infirmières qui se plaignent ne reçoivent aucun soutien « absolument nul ». Elle se souvient d’un patient toxicomane qui l’avait lorgnée pendant des heures, en disant : « Je vais te tuer, putain ». Lorsqu’elle en a informé ses supérieurs, rien ne s’est produit.

« J’ai été menacée de mort », dit-elle, la voix tremblante. Bien que de nombreuses infirmières entrent dans la profession en s’attendant à un certain degré d’inconfort et de harcèlement, Lily a déclaré que le désordre dans son hôpital va bien au-delà des niveaux acceptables. « Nous avons absolument perdu le contrôle. Ils nous menacent et nous sommes censés les dorloter et leur lécher les fesses.

En raison de problèmes de sécurité généralisés, certains des collègues de Lily ont soit quitté la profession, soit pris des congés, a-t-elle déclaré. Les jeunes infirmières changent également d’emploi après avoir réalisé à quel point elles pourraient être victimes des règles actuelles du laissez-faire.

« Nous perdons des professionnels de la santé », a déclaré Lily avec une pointe de désespoir. Quant aux récents commentaires de la ministre Dix minimisant la crise, elle les a qualifiés de « conneries » et de « démoralisants ».

Déplorable serait également un adjectif approprié.

Poste National

Adam Zivo est directeur exécutif du Center For Responsible Drug Policy.

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