Une petite et bonne chose

« A Small, Good Thing », une histoire primée du nouvelliste et poète américain Raymond Carver, a été publiée dans le troisième grand recueil d’histoires de Carver, cathédrale, en 1983. Dans ses deux premiers recueils, Carver s’est imposé comme une voix nouvelle et convaincante de la littérature américaine et un maître de la nouvelle. Dans cathédrale, il a amené son métier à de nouveaux niveaux de compréhension de la condition humaine. « A Small, Good Thing » est généralement considéré comme l’une des plus belles histoires de Carver, dans laquelle il va au-delà des récits épurés et de la tristesse persistante de certains de ses travaux antérieurs. L’histoire parle de Scotty, un garçon de huit ans qui meurt trois jours après avoir été heurté par une voiture alors qu’il se rendait à l’école à pied. Dans un langage simple en apparence mais révélant une foule de détails révélateurs, Carver dépeint le chagrin des parents et leur querelle et leur réconciliation finale avec un boulanger qui préparait un gâteau d’anniversaire pour Scotty. Bien que tragique et troublant, « A Small, Good Thing » transmet un message de pardon, de gentillesse et du pouvoir de guérison de la communauté humaine.