L’avant-dernier épisode de Shogun est un projet important, comme seule une grande télévision peut le faire. Il relie tout ce que les huit dernières heures de la série ont construit, puis perce les intrigues comme des guirlandes. Et le résultat est explosif, avant même que les derniers instants ne fassent exploser tout ce que nous comprenons sur la direction que pourrait prendre cette histoire. L’épisode 9, « Crimson Sky », amène tout le conflit à un niveau enflammé – il n’est donc pas étonnant qu’il mette en évidence l’intrigue avec laquelle les créateurs de la série, de leur propre aveu, ont le plus lutté.
[Ed. note: This post will now get into explicit spoiler territory for “Crimson Sky.”]
Photo : Katie Yu/FX
En essayant de préciser tous les détails de ShogunDans le monde de l’époque, les showrunners Rachel Kondo et Justin Marks ont fait appel au producteur Mako Kamitsuna en tant que consultant culturel. Lorsqu’ils recherchaient des notes, ils – comme toute personne subissant une modification – espéraient avoir abattu la lune.
« Nous avons pensé, OK, elle va dire, Comment avez-vous fait ça ? Vous avez capturé l’essence japonaise« , a déclaré Kondo. « Et elle a dit très poliment : ‘Je suis désolée, je ne suis pas en mesure de vous donner des notes à ce sujet, car un Japonais n’aurait même pas cette pensée.' »
Selon Marks et Kondo, il s’agissait d’un cas classique de ne pas savoir ce qu’ils ne savaient pas. « [It] nous a vraiment mis au défi de tout décomposer depuis le début et de recommencer. Au début, vous êtes choqué, puis vous êtes mis au défi, puis vous êtes inspiré – et je pense que c’est ce qui s’est produit à presque tous les niveaux », dit Kondo.
Une note particulière les a marqués : « La signification du seppuku et une véritable compréhension de la raison pour laquelle il a été utilisé », explique Marks. « Même après la salle des scénaristes avec nos producteurs et acteurs japonais, il y a eu beaucoup de conversations sur nous essayant de trouver : que signifie seppuku ? »
La réponse à cette question est pesée dans « Crimson Sky », d’autant plus que diverses personnes tentent de parler ou de détourner Mariko (Anna Sawai) de sa détermination à commettre le seppuku. Bien que, comme nous l’avons vu dans l’épisode de la semaine dernière, il s’agisse d’une sorte de stratagème de la part de son seigneur, Toranaga (Hiroyuki Sanada), personne ne sait exactement quoi ni pourquoi.
Cela n’est peut-être nulle part plus clair que dans son conflit avec Blackthorne. Une partie de leur lien repose sur ses pensées similaires sur la mort ; tandis que son mari (Shinnosuke Abe) reste raide et distant alors qu’il lutte pour comprendre le désir de Mariko de commettre le seppuku, Blackthorne se rapporte à l’idée que la mort fait partie de la vie quotidienne. Et cette facilité de compréhension a sous-tendu une grande partie de leurs sentiments les uns envers les autres au fil de la saison. Mais Shogun est un spectacle intelligent et sait que leur compréhension est fondée sur des circonstances, des contextes culturels et des conceptions de la mort totalement différents. C’est quelque chose auquel Marks et Kondo disent qu’ils peuvent s’identifier.
Photo : Katie Yu/FX
« Nous, je pense, en tant qu’Occidentaux, avons longtemps interprété [seppuku] presque comme un pathos, comme une fixation sur la mort », dit Marks. « [But] Le seppuku, en tant qu’acte – je crois, comme cela nous a été expliqué par Mako Kamitsuna – est davantage une expression de la vie. Et ce fut une conversation très puissante qui nous a ouvert les yeux sur notre malentendu lorsque nous l’avons abordé dans le texte initial. Exercer cet acte sur une situation chaotique est une chance d’exercer un contrôle sur le chaos ; prendre sa vie en main et dire que je peux avoir une certaine liberté d’action à ce sujet.
C’est exactement ce que nous avons vu la semaine dernière, avec l’ami et allié de Toranaga, Toda Hiromatsu (Tokuma Nishioka), qui commet également un seppuku. Cette scène est également chargée, avec les niveaux de compréhension – entre Toranaga et Hiromatsu, avant tout, mais aussi pour que la foule autour d’eux interprète leur exécution du rituel – et le poids de l’acte apparaît complètement. Bien que le seppuku de Mariko ne se produise pas exactement (nous en parlerons plus tard), elle et Hiromatsu démontrent leur volonté de s’engager dans la cause de Toranaga, d’enregistrer leur objectif très réel par un acte. Et Shogun traite ces deux moments comme des sacrifices respectés mais pleurés : Nishioka et Sanada semblent tous deux au bord des larmes tout au long de leur scène, tous deux désespérés d’aider l’autre, mais incapables de faire plus que ce qu’ils peuvent rassembler ici. Même la déclaration de Mariko est accueillie par une tête baissée de la part de l’épouse de Toranaga et des autres dames de la cour.
À travers cette lentille, Kondo et Marks ont suivi un voyage similaire à celui de Blackthorne : il voit à l’origine les choix de Mariko uniquement comme une manipulation de Toranaga, après avoir observé sa tentative de sortie quelque peu performative et craignant généralement pour sa vie. Il cherche même à exploiter sa connexion avec elle, en la suppliant : « Envisageriez-vous de vivre pour moi ? Elle lui prend la main et le regarde avec pitié et tristesse, le brisant lorsqu’elle s’éloigne. En fin de compte, il l’écoute et accepte qu’il ne comprend peut-être pas ses choix, mais il peut la soutenir de la seule manière qu’il connaît : en suivant son exemple (et en la secondant, afin de sauver son âme mortelle de l’enfer chrétien). Sans le savoir, il a fait ce que son mari n’a jamais pu faire : lui donner la liberté d’une vie au-delà de la compréhension, de la logique ou du contrôle de quiconque.
Dans un épisode consacré aux pions et aux personnes qui les déplacent, la fermeté de Mariko est remarquable, et même ceux qui ne comprennent pas n’ont d’autre choix que de regarder. C’est son parcours qui définit « Crimson Sky », même dans la façon dont la caméra croise son regard. Après avoir déclaré directement à la caméra qu’elle était « prête » à jouer son rôle dans le plan de Toranaga, « Crimson Sky » tient Mariko au centre du cadre et de l’histoire, s’affirmant férocement alors qu’elle y retourne. Même lorsqu’elle le dépasse après avoir échoué à se battre contre les hommes d’Ishido, on a le sentiment qu’elle voit plus loin que nous. Avec son sacrifice final, elle exerce, à sa manière, son contrôle sur l’histoire du mieux qu’elle peut. Il s’agit peut-être du plan directeur de Toranaga et de la tentative d’enlèvement d’Ishido, mais c’est Mariko qui porte le coup final.
ShogunLa finale de la série sort mardi prochain.