L’aube de l’ère de l’impression 3D était pleine de promesses vertigineuses qui n’avaient aucune chance de correspondre à la réalité de ce qui était possible. Des entreprises comme Formlabs ont mis la décennie suivante à rechercher des domaines dans lesquels le processus de fabrication peut fonctionner et à affiner sa technologie en conséquence. Aujourd’hui, la société annonce ses imprimantes Form 4 et Form 4B qui, selon elle, offrent une amélioration substantielle par rapport à ce qui précède. Et avec la maturité, l’accent est mis sur la simple capacité de créer des gadgets personnalisés à la volée vers une véritable plate-forme de fabrication. La promesse principale est simple : la série Form 4 produira des impressions jusqu’à cinq fois plus rapidement que ses prédécesseurs. Plutôt que d’attendre une journée entière pour qu’un prototype soit imprimé, la société suggère désormais que vous pourrez obtenir quelque chose d’utilisable en seulement deux heures.
(Pour les non-initiés : le suffixe B signifie « biocompatible », ce qui signifie que l’unité peut imprimer en 3D des matériaux pour des applications médicales. Formlabs a fait des incursions dans les industries dentaire et médicale, en fabriquant des prothèses bon marché conçues sur mesure ainsi que des modèles de formation, prothèses et matériel médical sur mesure.)
Le temps d’impression plus rapide est rendu possible par un meilleur matériel, notamment un nouveau moteur d’impression et une nouvelle unité de traitement de la lumière, ainsi que de meilleures résines. Formlabs annonce aujourd’hui un ensemble de nouvelles résines, notamment celles qui vous aident à réaliser des prototypes initiaux rapides et sales, ainsi que d’autres offrant plus de rigidité et de rétention de couleur. De nombreux efforts ont également été déployés pour garantir que les résines (et les imprimantes elles-mêmes) durent plus longtemps, rendant les impressions moins chères et plus efficaces. La société suggère que les impressions réalisées avec le nouvel équipement seront inférieures d’environ 40 pour cent grâce aux économies d’efficacité réalisées ailleurs. Cet accent mis sur la rapidité, l’efficacité et la réduction des coûts devrait contribuer à renforcer l’argumentaire de vente selon lequel ces unités sont prêtes pour des travaux de fabrication plus importants et de meilleure qualité.
Les formulaires 4 et 4B sont disponibles aujourd’hui, au prix de 4 499 $ et 6 299 $, respectivement.