Apple ouvre la distribution Web des applications iOS ciblant les utilisateurs de l’Union européenne à partir de mardi. Les développeurs qui adhèrent – et qui répondent aux critères d’Apple, y compris les exigences de notarisation des applications – pourront proposer des applications iPhone en téléchargement direct aux utilisateurs de l’UE à partir de leurs propres sites Web.
Il s’agit d’un changement majeur pour un écosystème mobile qui, autrement, interdit ce que l’on appelle le « chargement latéral ». La position de jardin clos d’Apple lui a permis dans le passé de canaliser la quasi-totalité des revenus des développeurs iOS via son propre App Store. Mais dans l’UE, ce fossé est en train d’être démantelé à la suite de nouvelles réglementations applicables à l’App Store et auxquelles le fabricant d’iPhone est censé se conformer depuis le début du mois dernier.
En mars, Apple a annoncé qu’un droit à la distribution Web serait bientôt disponible sur sa plate-forme mobile dans le cadre de changements visant à se conformer à la loi sur les marchés numériques (DMA) du bloc. Le règlement paneuropéen impose un ensemble d’obligations aux géants de la technologie concernés qui, espèrent les législateurs, permettront d’uniformiser les règles du jeu pour les utilisateurs professionnels des plateformes, ainsi que de protéger les consommateurs contre les grandes technologies qui pèsent de tout leur poids.
Informant les journalistes des derniers développements de son écosystème d’applications dans l’UE mardi, avant l’annonce officielle, un représentant d’Apple a déclaré que les développeurs souhaitant distribuer directement des applications iOS pourront accéder à ce droit via la version bêta 2 d’iOS 17.5.
Pour ce faire, les développeurs devront adhérer aux nouvelles conditions commerciales d’Apple dans l’UE, qui incluent de nouveaux « frais de technologie de base » facturés à 0,50 € pour chaque première installation annuelle supérieure à 1 million au cours des 12 derniers mois, quel que soit l’endroit où les applications sont distribuées. Les créateurs d’applications souhaitant éviter ces frais n’ont actuellement d’autre choix que de conserver les anciennes conditions commerciales d’Apple, ce qui signifie qu’ils ne peuvent accéder à aucun des droits DMA.
Lors des modifications précédentes du DMA, App s’est ouvert pour permettre aux applications de marché dans l’UE où les développeurs peuvent gérer leurs propres magasins d’applications sur iOS, y compris des marchés composés uniquement de leurs propres applications.
D’autres réformes induites par le DMA incluent une plus grande flexibilité de la part d’Apple en matière de paiements intégrés, ainsi qu’une interdiction de ses mesures anti-direction habituelles. Cela signifie que les développeurs iOS qui adhèrent aux nouvelles conditions générales peuvent informer leurs utilisateurs des offres moins chères disponibles en dehors de l’App Store d’Apple.
Revenant à la nouvelle option de distribution Web pour les applications iOS, les critères d’Apple pour les développeurs souhaitant distribuer leurs logiciels directement incluent qu’ils soient en règle avec son programme pour développeurs ; attester de gérer des éléments tels que les litiges en matière de propriété intellectuelle et les demandes de retrait du gouvernement ; et s’engage à fournir un service client aux utilisateurs iOS, car Apple n’offrira pas ce type de support pour les applications iOS téléchargées en dehors de son App Store.
Il souligne également que toutes les applications distribuées sur le Web doivent répondre à ses exigences de notarisation, qui, selon lui, visent à protéger l’intégrité de la plateforme.
Un représentant d’Apple a décrit cela comme une norme de sûreté et de sécurité de base, qui, selon eux, s’attend à ce que les utilisateurs d’iOS contribuent à garantir que leur appareil est protégé contre les risques externes.
La société continue de faire valoir que le chargement latéral d’applications comporte des risques de sécurité inhérents pour les utilisateurs mobiles, suggérant qu’elle essaie de trouver un moyen de se conformer au DMA tout en prenant des mesures pour limiter les risques que les changements créent pour ses utilisateurs.
La première fois qu’un utilisateur iOS tente de télécharger une application à partir du site Web d’un développeur, il lui sera demandé d’autoriser le développeur à installer des applications directement sur son appareil. La conception actuelle d’Apple du flux d’autorisation implique plusieurs étapes et oblige les utilisateurs à vérifier qu’ils souhaitent accorder l’autorisation au développeur via le menu des paramètres iOS et en cliquant sur « autoriser » dans les fenêtres contextuelles d’autorisation suivantes (l’autre option, c’est-à-dire refuser l’autorisation, lit « ignorer »).
Une fois qu’ils ont suivi ce processus en plusieurs étapes et approuvé un développeur, tout futur téléchargement direct implique moins d’étapes, selon Apple.
La conception du flux de suivi présenté par Apple lors du briefing comprend un écran informant les utilisateurs que « les mises à jour et les achats dans cette application seront gérés par le développeur », combiné à une suggestion de « vérifier les informations ci-dessous avant l’installation », ce qui s’affiche au-dessus d’une carte montrant des informations de base sur l’application et des captures d’écran, ainsi qu’un lien pour voir « plus » d’informations.
Apple affirme que ces étapes et les informations fournies par iOS aux utilisateurs pendant le processus d’autorisation pour les téléchargements directs sur le Web constituent des mesures de sécurité raisonnables ; le DMA permet aux contrôleurs d’accès d’appliquer ces étapes afin de protéger l’intégrité de la plate-forme.
Cependant, les critiques de l’approche DMA d’Apple ont qualifié ce type de pop-ups d’« écrans effrayants », arguant que le flux qu’il conçoit est destiné à injecter des frictions et à dissuader les utilisateurs iOS de sortir du jardin d’Apple, par exemple en laissant entendre que les téléchargements directs sont plus risqués que les téléchargements. via l’App Store d’Apple.
L’approche d’Apple concernant un certain nombre d’autres éléments de conformité au DMA fait l’objet d’une enquête de la Commission européenne, de sorte qu’au moins certaines de ces critiques ont incité les autorités européennes à examiner de plus près son point de vue sur ce que la loi exige.
Le mois dernier, la Commission a annoncé qu’elle examinait les règles d’Apple en matière de pilotage dans l’App Store et la conception d’écrans de choix pour les alternatives à son navigateur Web Safari, qui est un autre service de plate-forme de base réglementé par le DMA. L’UE a également annoncé quelques « mesures d’enquête » concernant la nouvelle structure de frais iOS d’Apple, mais, pour l’instant, les nouveaux frais de technologie de base sont maintenus.
Étant donné qu’Apple vient tout juste de commencer à mettre en œuvre la distribution Web pour les applications iOS, il reste à voir si l’UE interviendra également pour examiner de plus près cet aspect de sa conformité DMA.
On ne sait pas non plus quelle sera la demande des développeurs iOS pour une distribution directe sur le Web. Interrogé à ce sujet, Apple a déclaré que certains créateurs d’applications souhaitaient avoir cette option, mais il a également souligné qu’il s’agit d’une nouvelle fonctionnalité, qui commence tout juste à être disponible, affirmant qu’il n’est pas sûr du nombre de développeurs qui voudront réellement en profiter. l’option. L’option se situe aux côtés de l’option existante (établie) et toujours disponible de distribution sur l’App Store.
Dans l’UE, les développeurs disposent désormais d’un troisième moyen pour atteindre les utilisateurs : ils peuvent soumettre une application de marché à Apple en leur demandant de distribuer leur logiciel via leur propre boutique alternative hébergée sur sa plateforme.