La prochaine grande nouveauté en matière de claviers mécaniques, ce sont les commutateurs magnétiques.
Les claviers mécaniques sont rapidement passés d’un produit de niche à un produit courant pendant la pandémie, alors que tout le monde cherchait à améliorer son bureau à domicile – et peut-être aussi à se lancer dans un nouveau passe-temps. Des marques comme Akko, Drop, Ducky, Epomaker et Keychron sont devenues des noms connus et les passionnés d’aujourd’hui peuvent choisir entre des dizaines de configurations différentes et acheter des pièces auprès d’encore plus de fournisseurs.
Depuis lors, les choses sont devenues un peu obsolètes, même si les fonctionnalités autrefois haut de gamme ont migré vers des claviers économiques. L’éclairage RVB est depuis longtemps devenu la norme, alors que Angry Miao et d’autres continuent de trouver de nouvelles façons innovantes de l’utiliser. Le nombre de commutateurs disponibles semble infini, des commutateurs les plus légers pour les joueurs aux plus lourds, même pour les dactylographes les plus énergiques, le tout dans des variantes linéaires, tactiles et cliquables et une quantité infinie de couleurs. Il y a quelques années, un clavier monté sur joint, qui vous procurait une sensation de frappe plus douce et plus rebondissante, était quelque chose que les passionnés ne pouvaient trouver que sur les cartes haut de gamme, mais maintenant tout le monde fait essentiellement la même chose.
D’une certaine manière, c’est formidable : la qualité de fabrication moyenne des claviers mécaniques sur le marché n’a jamais été aussi élevée et les prix ont baissé. Mais la scène entière est aussi devenue un peu ennuyeuse. C’est là qu’interviennent les commutateurs magnétiques, avec leur capacité à modifier rapidement le point d’actionnement (le point pendant la pression sur la touche où le commutateur enregistre votre course vers le bas).
Crédits images : Akko
Sur un interrupteur à clavier mécanique standard, vous fermez physiquement un circuit électrique pour enregistrer une pression sur une touche. Lorsque vous appuyez vers le bas, les deux pattes de la tige (la partie mobile à laquelle le capuchon est attaché) poussent contre deux feuilles métalliques qui ferment le circuit.
La forme de cette tige et de ses pieds est ce qui différencie réellement un commutateur linéaire (pensez aux commutateurs Gateron Red sur de nombreux claviers de jeu) d’un commutateur qui a une sensation plus tactile (comme sur un Cherry Brown). Les commutateurs linéaires ont des tiges lisses tandis qu’il y a une bosse sur les commutateurs tactiles qui fournissent ce léger moment de résistance lorsque vous appuyez. La conception globale de la tige, de ses pieds, du ressort, de la tige et du boîtier global du commutateur peuvent changer radicalement la sensation et le son d’un commutateur, mais aussi le moment exact où la pression sur la touche est enregistrée par le clavier. Pour un Gateron Red standard, par exemple, la pression réelle sur la touche est enregistrée après une pression d’environ 2 millimètres et la distance de déplacement totale avant que la tige n’atteigne le bas du commutateur est de 4 millimètres.
Les interrupteurs mécaniques sont très différents. Ils s’appuient sur des aimants et des ressorts et s’activent en détectant les changements dans le champ magnétique. Popularisés par la startup néerlandaise de claviers Wooting, ces commutateurs s’appuient sur l’effet Hall et existent depuis les années 1960. Ils utilisent toujours la même conception globale que les interrupteurs mécaniques, avec des tiges et des ressorts, mais comme il n’y a pas de circuit électrique à fermer, il n’y a pas de pattes sur la tige. Il y a cependant un aimant permanent dans la tige et lorsque vous appuyez, le capteur sur le PCB du clavier enregistre précisément la position du commutateur. Et c’est là qu’intervient le changement le plus important : vous pouvez modifier la distance sur laquelle vous devez appuyer pour enregistrer la frappe.
Akko
Lorsque vous jouez, vous souhaiterez peut-être l’enregistrer dès que vous commencez à déplacer votre doigt de 0,1 millimètre, mais lorsque vous utilisez le même clavier pour taper, vous pouvez le modifier, par exemple, en 2,5 millimètres pour éviter les frappes erronées. En règle générale, cela se fait avec une simple combinaison de touches sur le clavier lui-même ou dans les outils logiciels du fabricant. Étant donné que ces capteurs sont sensibles aux variations de température, il existe généralement une option permettant de calibrer le clavier.
Cela permet également quelques autres astuces intelligentes, car vous ne pouvez pas simplement changer l’endroit où la touche est déclenchée, mais également l’endroit où elle est relâchée. Cela n’a probablement pas trop d’importance pour vous lorsque vous tapez, mais lorsque vous jouez, c’est ce qui vous permet de spammer rapidement une touche si nécessaire (et la plupart des outils fournis avec les claviers magnétiques ont également un réglage de déclenchement rapide), tout en étant à un degré élevé. de personnalisation vous permet d’expérimenter vos paramètres favoris sans avoir à passer physiquement à un autre commutateur.
Crédits images : Akko
Si vous voulez aller trop loin, vous pouvez même créer quelque chose qui s’apparente à une macro en attribuant plusieurs actions à la même touche, de sorte qu’une seule pression sur une touche enregistre une action différente lorsque vous avez appuyé à mi-course, lorsque vous touchez le fond et lorsque le commutateur pousse à nouveau le capuchon de la touche vers le haut – et peut-être un autre quelque part entre les deux. Je n’ai pas encore trouvé de cas d’utilisation personnel pour cela, mais quelqu’un le fera sûrement.
Cependant, la seule chose que vous ne pouvez pas changer est la résistance du commutateur. Malgré toutes les discussions sur les aimants, cela est toujours géré par le ressort à l’intérieur de l’interrupteur, après tout.
Un problème ici est qu’il n’existe pas encore de norme pour ces commutateurs, donc tous les commutateurs ne fonctionneront pas sur tous les claviers. Cependant, selon le fabricant, vous pourrez peut-être également brancher des commutateurs mécaniques traditionnels sur le PCB (mais sans les avantages de personnalisation des commutateurs magnétiques, bien sûr).
Un voyage à Santorin : le PC MOD 007B d’Akko
Pour tester tout cela, Akko m’a envoyé une unité d’évaluation de son clavier MOD007B PC Santorini – l’un des derniers de sa série World Tour et également l’un des modèles les plus sobres de cette série. Au prix d’un peu moins de 150 $ (bien que vous puissiez généralement l’obtenir pour environ 110 $ sur Amazon), le PC MOD007B à montage sur joint est livré pré-construit avec les commutateurs magnétiques linéaires Sakura Pink de Kailh. Le PCB accepte également les commutateurs mécaniques à 3 broches.
Pour la connectivité, vous bénéficiez des connexions Bluetooth et USB-C standard, ainsi que d’une option multi-hôtes 2,4 GHz (qui nécessite le dongle inclus). Pour les opérations sans fil, la carte est alimentée par une batterie de 3 600 mAh.
Crédits images : Frédéric Lardinois/TechCrunch
Le boîtier à 75 % n’a rien de très excitant, avec son boîtier en polycarbonate plutôt simple, mais contrairement à certains claviers haut de gamme, il vous permet d’ajuster votre angle de frappe à l’aide de ses pieds à double position.
Akko a utilisé une bonne quantité de mousse à l’intérieur du boîtier pour façonner le son de la planche, qui est plutôt claquant. Je préfère un son légèrement plus atténué, mais c’est une préférence personnelle à 100 %. Les stabilisateurs sont bien réglés, mais il y a une quantité notable de ping de boîtier. Quelques petits mods devraient s’en occuper, mais dès le départ, c’est le point négatif le plus évident de cette carte et je suis surpris qu’après plusieurs générations de cartes MOD007, la société n’ait pas résolu ce problème. Quelques petites modifications devraient régler ce problème, mais même à ce niveau de prix, les acheteurs ne devraient pas avoir à le faire.
En ce qui concerne le logiciel, l’outil logiciel propriétaire d’Akko est suffisamment compétent et facile à utiliser. Il fait ce qu’il est censé faire et s’écarte de votre chemin. C’est une chose avec les cartes à commutateurs magnétiques : elles ont tendance à privilégier les logiciels propriétaires par rapport aux solutions open source comme VIA.
Crédits images : Akko
Cependant, cette carte concerne uniquement les interrupteurs magnétiques. J’ai beaucoup aimé les expérimenter et même si je n’ai pas gagné un seul dîner de poulet dans PUBG en le testant, j’ai eu le sentiment qu’avec le bon réglage, cela me permettait de réagir un peu plus vite. Votre kilométrage peut varier dans Valorant et d’autres jeux de tir où les fonctions de déclenchement rapide peuvent être plus importantes. Quoi qu’il en soit, c’est un plateau amusant avec lequel jouer.
L’interrupteur est un interrupteur magnétique Khailh Sakura Pink avec une force de fond de 50 gf. Cela correspond à de nombreux commutateurs linéaires standard, bien que peut-être un peu plus lourds.
Pour la frappe quotidienne, il m’a fallu du temps pour trouver le bon réglage. J’en ai expérimenté quelques-uns, mais au final, je me suis retrouvé avec le réglage de confort par défaut d’Akko, qui fixe les points d’actionnement et de déclenchement à 2 mm. Le paramètre de jeu par défaut est de 0,5 mm, ce qui semble plus que suffisant.
Bien qu’elle ne soit pas la carte la plus haut de gamme du marché, Akko a créé une carte qui, avec les bons paramètres et quelques modifications mineures, est agréable à taper (si vous aimez les commutateurs linéaires) et constitue également une belle plate-forme de jeu. Ce qui compte le plus ici, cependant, c’est que cette carte permet aux joueurs et aux non-joueurs de se lancer dans le marché des interrupteurs magnétiques sans frais supplémentaires majeurs. Est-ce la meilleure planche du marché ? Pas à un kilomètre, mais à ce prix-là, c’est difficile à battre.