Il fut un temps dans ma vie où rien n’était aussi excitant que le début de la saison de la NFL, le La saison des ours, ici à Chicagoland.
Je ne me souviens pas d’un moment avant les Bears, assis sur les genoux de mon père, regardant le plus grand joueur polyvalent de tous les temps, Walter Payton (ne me @ pas), traîner des tas entiers d’hommes colossaux avec lui alors qu’il se dirigeait vers la ligne de but.
Plus tard, alors que je vieillissais, il y avait les Bears de 1985, les soirées de surveillance du dimanche après-midi et les longs trajets en voiture pour rentrer chez moi après des rencontres de gymnastique et des matchs de football lointains, accrochés à l’animateur radio Wayne Lar.chaque mot de rivee, essayant de glaner une image mentale de ce qui se passait sur le terrain. Dans ma petite ville du nord de l’Illinois, les dimanches étaient réservés aux Bears.
Ces jours-ci, j’attends avec impatience la saison de la NFL avec autant d’excitation que d’effroi. Nous aspirons tous à retrouver ces semaines magiques où notre équipe se dirige vers les séries éliminatoires, il n’y a rien de tel ailleurs dans le sport. Mais c’est aussi le moment où je me rappelle, le plus agressivement, ce qu’une grande partie du public américain pense des femmes, et ce que valent nos vies et notre bien-être, c’est-à-dire pas grand-chose.
Cela a commencé au début de cette année, dans les 15 premières minutes de la première émission de Thursday Night Football, quand Al Michaels a résumé celui d’Antonio Brown antécédents, qui comprend les agressions sexuelles et inconduite sexuelle allégations, une vidéo dans laquelle il encourage la police à « Claque-lui le cul ! Claquez-la ! » concernant la mère de ses enfants, pendant que la police et ses enfants regardaient, et l’heure à laquelle il ta retiré des meubles de son balcon du 14e étage, manquant de peu un petit enfant, comme « problèmes passés ». Cette gaffe a été immédiatement suivie d’un rapport élogieux de Michelle Tafoya, félicitant Tom Brady d’être, comme dirait Gretchen Weiners, tel un bon ami d’Antonio Brown. Le fait que Brown avait réglé un procès l’accusant d’une agression sexuelle violente plus tôt ce printemps-là, n’a jamais été mentionné.
Que Brown jouait toujours dans la NFL dimanche avait longtemps été une dure gifle pour les fans féminines, autant que nous comprenons que n’importe qui peut rester dans la NFL s’ils sont assez bons. Mais c’était un affront à un niveau beaucoup plus profond de voir les fans de la NFL, en masse, arriver à la conclusion que Brown était un problème parce qu’il a enlevé sa chemise et a couru jusqu’à la fin. zone, comme si c’était enfin, enfin, la goutte d’eau. Pas la vidéo de lui agressant verbalement la mère de ses enfants et lui lançant un sac de bites gommeuses, pas les allégations selon lesquelles il aurait jeté un ami de longue date sur le lit et l’a violée de force. C’est le fait qu’il « a quitté son équipe » qui a finalement poussé les fans à se retourner contre lui.
Je m’en voudrais de ne pas mentionner le consensus que Brown doit avoir CTE et a été violent envers les femmes à cause du coup que Vontaze Burfict lui a infligé en 2016. Bien sûr, il serait stupide de supposer qu’un joueur de la NFL ne souffre pas de traumatisme crânien, mais pour Twitter de décider que Brown n’est pas responsable de les femmes qu’il a blessées et complètement absous de toute responsabilité pour ses actes est ridicule. J’ai entendu de nombreux hommes prétendre cavalièrement que CTE est également la raison pour laquelle OJ Simpson a (prétendument) tué Nicole Brown Simpson, ignorant complètement les preuves de décennies de comportement agressif et abusif de Simpson. Aujourd’hui, Simpson compte près de 900 000 abonnés sur Twitter. Parlez-moi un peu plus de la façon dont la vie des hommes est ruinée par de simples allégations de violence contre les femmes.
De plus, le récit immédiatement après le départ de Brown du stade était qu’il « avait besoin d’aide », ce qu’il a certainement fait. Mais je n’ai jamais entendu une seule des têtes parlantes, ou Tom Brady d’ailleurs, exprimer de la compassion pour l’une des victimes de Brown. Parce que quand il s’agit de la NFL, les femmes que les joueurs violents laissent dans leur sillage sont une réflexion après coup. C’est aussi difficile pour moi de croire que Brady, et al ont le même niveau de compassion et de préoccupation pour la santé mentale lorsqu’ils voient la photo de quelqu’un à la télévision, car, voyez-vous, votre violeur ou agresseur ordinaire ne peut pas vous aider à gagner un Super Bowl.
J’ai passé la préparation du dernier Super Bowl à espérer que quelqu’un dans les médias demanderait à Tom Brady ou à Bruce Arians s’ils avaient quelque chose à dire aux victimes de Brown. Que quelqu’un demande à Brady pourquoi il se sentait à l’aise d’amener un homme accusé d’avoir blessé plusieurs femmes dans sa maison, où vivent sa femme et sa jeune fille. Pour que quelqu’un demande à Arians comment il pourrait prétendre être un défenseur des femmes de son personnel tout en employant toujours Brown. Ces questions ne sont jamais venues. Ils ne le font jamais.
Voici un exercice amusant pour illustrer mon propos : essayez de souligner les paroles de la NFL pour lutter contre la violence domestique et les agressions sexuelles sur les réseaux sociaux. Ceux d’entre nous qui parlent souvent d’athlètes violents envers les femmes se retrouvent avec toutes sortes de menaces et d’insultes dans nos réponses et messages Twitter, car comment osons-nous critiquer un gars qui est vraiment bon au football, alors que c’était probablement de l’or -creuser putain essayant de voler son argent? Et il n’y a pas que quelques hommes qui aiment sauter dans nos mentions avec des abus misogynes. C’est beaucoup d’hommes.
Bon sang, on n’a même pas besoin de dire quoi que ce soit de controversé pour se faire entraîner par des hommes. Voici un message que Mina Kimes d’ESPN a partagé dimanche :
Il est facile de rire du ridicule de Charles Brown, et il a été à juste titre traîné sur Twitter pour être un troll du sous-sol. Mais le fait est que les femmes dans les médias sportifs reçoivent régulièrement de nombreux messages comme celui-ci (et beaucoup sont bien pires). Et je n’en ai jamais plus que pendant la saison de la NFL. Il y a quelque chose d’hyper masculin dans la façon dont le jeu est présenté par la ligue et ce sont les partenaires qui donnent aux hommes horribles la permission de se lâcher sur les femmes. Et ils le font.
Elle a raison. Ça ne s’arrête jamais.
Et puis il y avait Le match du lundi soir de Ben Roethlisberger hier soir, au cours de laquelle l’équipe de diffusion de la MNF s’est tordue en bretzels pour éviter de mentionner que Roethlisberger a été accusé de viol par plusieurs femmes et a été suspendu par la ligue en raison du grand nombre d’histoires de son comportement dégoûtant envers femmes. À moins que vous ne le trouviez sur Google, vous ne découvrirez jamais l’histoire de Roethlisberger, car Dieu sait que la NFL et ESPN ne vont pas en parler.
Alors qu’un certain segment d’hommes aiment pour évoquer le fait que Brown et Roethlisberger étaient « accusés, non reconnus coupables ! » de nuire aux femmes, ils ne réalisent pas que c’est probablement en raison de leur statut d’athlètes professionnels qu’ils n’ont pas été inculpés. Ce n’est pas une preuve que les allégations étaient fausses. C’est plutôt une affirmation du différentiel de pouvoir entre un athlète vedette et son équipe (avocats, agents, publicistes, ligue, coéquipiers) et la femme seule qui se dresse contre eux. C’est une affirmation du patriarcat et du statut de la femme en tant que citoyenne de seconde zone dans notre société.
Je n’avais pas l’intention que cette chronique soit un cri aussi primitif contre la NFL, mais même si j’aime le football, il est difficile de ne pas conclure que la NFL elle-même est devenue un endroit extrêmement toxique pour les femmes. . Cela augmente-t-il l’agressivité avec laquelle les fans inconditionnels traitent les femmes qu’ils rencontrent en ligne (et probablement dans la vraie vie) ? C’est difficile à savoir, mais les preuves anecdotiques sont difficiles à ignorer.
Comme je l’ai déjà dit à plusieurs reprises, selon les propres chiffres de la NFL, les femmes représentent environ 47% de la base de fans. S’il s’agissait d’un autre groupe démographique, la ligue tomberait à l’envers en les courtisant et en se prosternant devant eux, comme ils l’ont fait avec les parieurs sportifs occasionnels. Je ne sais pas pourquoi Roger Goodell et la ligue n’ont fait aucun effort avec les femmes, à part qu’elles n’y sont pas obligées. N’oublions pas les femmes à l’extérieur du stade M&T Bank portant des maillots Ray Rice quelques jours seulement après que nous ayons tous vu la vidéo de lui assommant son alors-fiancée maintenant femme dans un ascenseur. Peut-être que nous venons d’accepter que les choses ne s’amélioreront jamais. Peut-être avons-nous tous intériorisé la misogynie sociétale au point de ne plus la remarquer. Peut-être que nous sommes aussi mauvais que les hommes qui « veulent juste regarder le football sans toute la politique ».
Mais imaginez l’effet que nous pourrions avoir si 47% des fans demandaient à la NFL de faire mieux.