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D’anciens camarades de classe et admirateurs de Gordon Lightfoot cherchent à lui rendre hommage, un an après sa mort, en demandant que l’autoroute 400 soit renommée en son honneur.
Lightfoot, un musicien aimé de nombreux Canadiens tout au long de sa carrière d’auteur-compositeur-interprète dans les années 1960 et au-delà, est décédé en mai dernier de causes naturelles à l’âge de 84 ans.
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L’idée d’essayer de renommer l’autoroute, qui va du nord de Toronto à Parry Sound, est née lorsque Douglas Walkinshaw et ses anciens camarades de classe du secondaire se sont réunis pour se remémorer l’année dernière après la mort de Lightfoot.
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Les deux hommes ont grandi à Orillia et ont fréquenté la même école secondaire. Walkinshaw a déclaré que Lightfoot avait laissé une impression durable non seulement sur lui, mais aussi sur nombre de ses amis et des personnes de son époque.
Alors que Walkinshaw avait trois ans de retard sur Lightfoot à l’école, il a déclaré que déjà à ce moment-là, Lightfoot se produisait déjà sur scène et « faisait son truc ».
« Il était déjà une icône locale lorsqu’il était adolescent à Orillia », a déclaré Walkinshaw. « Il a toujours eu très confiance en ses capacités de chant. »
Né le 17 novembre 1938 à Orillia, à environ 30 kilomètres au nord-est de Barrie, Lightfoot a lancé sa carrière musicale dès son plus jeune âge. Au fur et à mesure que sa popularité grandissait au Canada et à l’étranger, il a remporté de nombreux prix Juno et a été nominé pour quatre prix Grammy.
« Gordon pourrait avoir un aperçu des sentiments humains », a déclaré Walkinshaw. «Nous avons tous des émotions et des sentiments, et Gordon avait une façon de vous faire comprendre vos propres sentiments.
« J’espère que d’autres pourront partager la perspicacité, l’émotion, le plaisir et le plaisir de notre génération. »
Bien que l’autoroute de la série 400 ne passe pas directement par Orillia, Walkinshaw affirme que l’autoroute 400 revêt une importance particulière pour la vie de Lightfoot et l’héritage qu’il a laissé derrière lui, car la baie Georgienne était une région que Lightfoot visitait souvent et c’est là qu’il a écrit certaines de ses chansons, dont Seven Suite Île et Île Chrétienne.
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« Le point ici est que la 400 commence à Toronto et monte vers le nord », a déclaré Walkinshaw. «C’est un moyen de se rendre à Orillia, mais c’est aussi un moyen de se rendre à la baie Georgienne et à Parry Sound.»
Les thèmes du voyage étaient courants dans l’immense liste de chansons de Lightfoot, de Early Morning Rain à Steel Rail Blues, en passant par Alberta Bound, en passant par la majestueuse trilogie ferroviaire canadienne et Carefree Highway – une chanson sur un homme se remémorant un amour perdu depuis longtemps qui n’a pas disparu. tout à fait se dérouler, alors qu’il « s’éclipse » le long de l’autoroute.
Bien que l’objectif soit de renommer complètement l’autoroute, Walkinshaw dit que ce serait formidable d’en voir une partie compte tenu de la nouvelle désignation. Le Renommer l’autoroute 400 en « Gordon Lightfoot Memorial Highway » a déjà dépassé son objectif initial de 15 000 signatures. Les organisateurs se sont fixé un nouvel objectif de 25 000 signatures.
« Il a fait beaucoup de travail pour écrire ces chansons et beaucoup de sueur et de labeur, de réflexion et d’inspiration », a déclaré Walkinshaw. « Qui ne voudrait pas que ceux-ci soient partagés ? »
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