Il n’y a pas beaucoup d’années où l’on parle d’un gagnant présumé pour l’album de l’année Grammy 10 mois après la date de remise du prix. Il n’est pas non plus très fréquent de considérer quelqu’un comme susceptible d’être sélectionné pour un prix majeur alors que cette personne a été nominée quatre fois et a perdu à chaque fois.
Mais jamais auparavant une année ne nous a apporté un « Cowboy Carter », et donc tous les paris sont ouverts, lorsqu’il s’agit de placer nos paris très, très tôt. Si parier aussi loin n’est jamais totalement sûr, il semble toujours inimaginable – sauf circonstances totalement imprévues – que l’album le plus parlé de la carrière de Beyoncé soit autre chose que le favori à l’approche du début 2025.
Pronostiquer les Grammys aussi tôt mènera forcément à quelques perles. Mais les observateurs des Oscars n’éprouvent pas une telle hésitation en ce qui concerne le calendrier, et personne n’aurait pensé que les spéculations sur les Oscars étaient hors de portée lorsque la fièvre « Barbenheimer » a frappé l’été dernier. Bien devinez quoi? « Oppenheimer » est sorti alors qu’il restait encore cinq mois et demi dans l’année civile des Oscars, mais c’est une évidence. Et comme la période d’éligibilité aux Grammys se termine plus tôt que la plupart des gens ne le pensent, en septembre 2024, nous ne sommes en réalité qu’à six mois de la date limite – à peu près aussi loin que le film de Christopher Nolan l’était de ses objectifs lorsque les gens se sentaient en confiance pour appeler. c’est un favori.
Les Grammys sont généralement beaucoup moins prévisibles que les Oscars, il serait donc insensé de penser à téléphoner si tôt à moins d’avoir l’équivalent musical d’un « Oppenheimer » entre nos mains.
C’est comme si c’était le cas.
Si vous en doutez, vous devriez peut-être élargir un peu votre cercle de médias sociaux, voire vos habitudes de lecture. « Cowboy Carter » est devenu instantanément apprécié dans tous les cercles des créateurs de tendances musicales, d’une manière rarement vue avec un album au cours des dernières années ou décennies. Il y a des exceptions, avec des gens très intelligents qui ont des doutes raisonnables sur la grandeur de l’album, mais même la plupart de ces « attendez une seconde » reconnaissent et admirent généralement la portée et l’ambition des enregistrements. La plupart des critiques, des fans de pop, des gens de l’industrie et même (de manière explicite) des gens des cercles initiés qui ont un faible pour la musique country – le genre très vaguement ciblé par Beyoncé cette fois-ci – se font des éloges. VariétéLa critique l’avait déjà qualifié d’album le plus médiatisé du 21ème siècle, avant sa sortie. Si ce discours avait tourné au vinaigre une fois que les gens l’avaient écouté, nous aurions eu une discussion différente, mais « Cowboy Carter » n’a pas seulement fait parler de lui, mais a été un rare point de quasi-unanimité de nos jours. (Avec de la place pour permettre une dissidence gracieuse de la part des Bey-naysayers, nous pouvons tous l’espérer.)
Avant de parler davantage de l’album qui s’est imposé grâce à sa propre grandeur, considérons également : qu’est-ce qui pourrait raisonnablement se mettre en travers de son chemin ?
Pas beaucoup. Le challenger le plus évident pourrait être considéré comme le seul autre album du reste de cette année qui constituera également sans aucun doute un événement culturel majeur : « The Tortured Poets Department » de Taylor Swift, attendu trois semaines seulement après la sortie de « Cowboy Carter ». Et à un niveau purement blockbuster, Swift va certainement surpasser et vendre Beyoncé, sur la base de son récent palmarès de semaines d’ouverture d’un million d’unités à une époque où cela est littéralement irréalisable pour tout autre artiste. Swift a le vent en poupe auprès des Grammys, auprès des critiques et évidemment auprès du grand public. Mais cela pourrait être ce qui permettra à Beyoncé de progresser enfin dans la catégorie album de l’année, après de multiples échecs. Après que « Midnights » ait remporté ce trophée cette année, donnant à Swift un nombre record de triomphes personnels dans la catégorie, « Tortured Poets Department » pourrait s’avérer aussi fort que cet album, « 1989 » et « Fearless » réunis et encore même la plupart des Swifties hardcore diraient peut-être : « Ce n’est pas grave si Beyoncé l’obtient cette fois. Vraiment. »
Qui d’autre est candidat ? Lorsqu’il s’agit de projets d’albums considérés comme combinant force commerciale, attrait critique et caractère essentiel du bavardage sur la fontaine à eau, il n’existe pas de triple concurrent de ce type déjà sorti, et aucun à notre connaissance n’est en route. Bien sûr, nous vivons à l’ère des surprises, mais il est difficile d’imaginer de nombreux artistes qui pourraient même retenir un monstre surprise, juste hors de vue.
Parmi les albums déjà sortis cette année, les artistes qui ont d’excellentes chances de remporter une nomination pour l’album de l’année incluent Ariana Grande et Kacey Musgraves… et peu d’autres. Les prochains albums des anciens nominés Dua Lipa et Haim sont également susceptibles d’entrer dans la conversation. Mais lorsque nous parlons de certaines des sorties les plus vendues de 2024 jusqu’à présent, comme la collaboration Future/Metro Boomin, qui se vend bien mais s’en sort modestement auprès des critiques, la question est plutôt de savoir s’ils obtiendront une nomination en novembre, et non s’ils ont une chance de prendre les devants. L’air du temps dans son ensemble est difficile à ébranler, et peu de projets musicaux le font actuellement.
Quant aux sorties potentielles, personne ne sait encore avec certitude si le troisième album de Billie Eilish sortira avant ou après la date limite du 30 septembre. SZA nous a promis un tout nouvel album intitulé « Lana »… mais vient également de dire qu’elle prévoyait de sortir une version de luxe de son dernier album avant cela, donc il semble moins probable qu’elle se décide à sortir deux de grands projets d’albums avant la fin septembre. En parlant de Lanas, Lana Del Rey a son propre déménagement dans le pays en cours, dont la sortie est provisoirement prévue juste avant la date limite d’éligibilité. Ce serait amusant de voir deux albums prétendument country de superstars de la pop s’affronter pour le meilleur Grammy, et cela pourrait arriver… mais si cela se produit, il n’est pas exagéré de prédire que Beyoncé entrera dans le vote avec plus de vent dans les voiles. , peu importe la qualité de l’album de Del Rey. Quelqu’un d’autre pourrait nous surprendre, mais à moins qu’une Adele ou un Kendrick Lamar ne sortent un album surprise qui se trouve être l’album de leur carrière, il est difficile d’imaginer qui pourrait usurper ce que nous voyons en ce moment.
Donc, oui, il est assez facile de prévoir une victoire de Beyoncé en partie grâce à un processus d’élimination. Et aussi à travers le « si ce n’est pas maintenant pour elle, quand ? question (même si, évidemment, celle-là seule ne l’a pas bousculée auparavant).
Mais il est quand même préférable de prédire un ruban d’or « Cowboy Carter » sur la base de sa propre stature, comme quelque chose tout le monde doit avoir son mot à dire sur l’année de notre Seigneur 2024 – avec les bavardages parmi les nombreuses personnes qui l’ont réellement écouté étant ravis à environ 95%.
Comment se comportera-t-elle dans les autres catégories ? On peut dire sans se tromper que Beyoncé passera du statut d’artiste qui a remporté le plus de Grammys de l’histoire à celui de… eh bien, l’artiste qui en a gagné bien plus que cela. « Cowboy Carter » est classé comme album country par son peuple aux fins du DSP, donc même si elle a dit « ce n’est pas un album country, c’est un album de Beyoncé », son équipe l’inscrira probablement dans les catégories clés de pays, puisque » Beyoncé » reste à être reconnue comme une catégorie à part entière par les Grammys.
Sera-t-il accepté là-bas, alors que les comités des Grammy ont déjà, de manière controversée, déplacé « Star Crossed » de Kacey Musgraves du country vers la pop, contre son gré ? Presque assurément ; Pouvez-vous imaginer l’enfer à payer si la Recording Academy dit au monde que « Cowboy Carter » n’est pas vraiment country – même s’il s’agit d’un omnibus stylistique ? L’album concourra pour l’album country et gagnera ; « Texas Hold ‘Em » concourra pour la chanson country et gagnera probablement. Mais cela laisse encore de la place aux chansons de l’album qui s’orientent dans des directions différentes pour être inscrites dans d’autres catégories ; « Spaghetti » pourrait être inscrit dans le hip-hop, son duo avec Miley Cyrus pourrait être inscrit comme une chanson pop en duo ou en groupe, et un candidat R&B est probablement là aussi quelque part. Pendant ce temps, l’une des principales artistes basées sur les racines, Allison Russell, a tweeté qu’il s’agissait d’un album Americana, pas d’un album country – ce qui, dans un sens général, est vrai, compte tenu de l’ampleur du parapluie que ce terme englobe – donc ce serait être tout à fait dans le droit de Beyoncé de participer à « 16 Carriages » ou à l’une des nombreuses autres pistes possibles dans ce domaine, en plus de sa traction partout ailleurs.
Mais c’est parmi les trois grands du domaine général que l’or attend ce projet, donc le seul véritable suspense est de savoir quelles chansons parmi une douzaine ou plus de grands choix Beyoncé entreront pour le disque de l’année et la chanson de l’année. Il est plus difficile de dire qu’il s’agit de shoo-ins, étant donné qu’il s’agit véritablement de la domination de la collection dans son ensemble, et non de chacune de ses pièces individuelles. Mais AOTY ? C’est à elle de perdre.
Et ce sera un gain pour la Recording Academy si elle parvient enfin à reconnaître un album qui, selon presque tous les spectateurs, ressemble à un panneau culturel. « Cowboy Carter » fait encore plus de déclarations qu’on ne le croit initialement – non seulement sur l’histoire des femmes noires dans le pays, ce qui serait suffisant, mais sur l’expansion et l’inclusion à grande échelle du fait d’être l’omnivore musicale que Beyoncé fait ses preuves. être. Ce sera dans la tradition des victoires comme celles de « Songs in the Key of Life », « Graceland », « The Miseducation of Lauryn Hill » (la dernière fois qu’une femme noire l’a gagné, mais qui compte) et d’autres – un point de repère des disques qui semblaient changer la culture, tout en étant simplement des grooves dans lesquels une nation pouvait se lancer.
En ce qui concerne la confluence des circonstances affectant ses chances, c’est peut-être le scénariste Larry Karaszewski qui l’a le mieux dit, dans un fil de discussion sur les réseaux sociaux, lorsqu’il a déclaré : « Je n’ai jamais entendu un album conçu plus consciencieusement pour remporter l’Album de l’année. S’il existe un Grammy Bait, c’est bien celui-là… un peu de country, de R&B, de pop, de old school, de new school… des légendes qui lèvent le pouce, même une reprise des Beatles. De peur que l’angle de la rétro-ingénierie ne paraisse cynique, il a ajouté : « Mais cela étant dit, c’est un putain de disque génial qui mérite en fait de remporter le prix de l’Album de l’année. »
Pour Beyoncé elle-même, ces Grammys ne seront évidemment pas son premier rodéo, mais ils seront probablement son plus gratifiant.